We zijn er allemaal geweest: het gevreesde uiteinde van de tandpastabuis. Of je nu hebt geprobeerd de container in een pulp te persen en plat te drukken - of veel te lang hebt besteed aan het bedenken van andere methoden om de waarde van elke cent te krijgen - het duurt niet lang om te beseffen dat waar consumenten mee zitten iets minder perfect is mechanisme voor het afleveren van dat laatste koppige stukje tandpasta.
Het is een van die universele problemen waarmee mensen net zijn gaan leven, vooral omdat de op aluminium gebaseerde flessen (grotendeels) goed genoeg werken. Dat is waarschijnlijk ook de reden waarom tandpastabakken niet zijn veranderd sinds de eerste innovators Johnson & Johnson in 1898 hun baanbrekende ontwerp van opvouwbare buizen introduceerden.
Maar Nicole Pannuzzo, een student aan de Arizona State University, begon wat moeilijker na te denken over deze kleine fout en dacht dat ze de oude tandpastabuis nog beter kon doen.
"Tandpasta is een product dat zo klassiek is dat iedereen het gebruikt en waar iedereen een kleine ergernis mee heeft", zegt ze. "Ik dacht dat het een interessant project zou zijn om aan te nemen."
De derdejaars interieurarchitect is niet de eerste die een oplossing zoekt. Een snelle zoekopdracht op Google levert een compendium van gekke doe-het-zelf-oplossingen, variërend van eenvoudig de buis tegen de rand van het aanrecht drukken tot het in stukken snijden en de overblijfselen verwijderen.
Maar haar "Colgate Redesign" -project, dat begon als een klassenopdracht, volgt het ontwerp van de buis zelf.
Pannuzzo zegt dat ze de meest praktische benadering van het oplossen van het probleem voelde door de principes van origami toe te passen, de oude kunst van het vouwen van Japans kunstpapier. Hoewel lang synoniem met papieren kranen en ander speelgoedambacht, is de opvouwmethode ook gebruikt door ontwerpers en ingenieurs om de manier te verbeteren waarop bestaande technologieën zoals airbags en ruimtetelescopen werken. Het idee is dat door strategisch in kaart te brengen hoe een opvouwbaar object instort, ontwikkelaars objecten compacter kunnen maken en verspilling kunnen verminderen.
Pannuzzo testte meerdere ontwerpen voordat hij zich op dit prototype vestigde. (Nicole Pannuzzo) Pannuzzo experimenteerde met ongeveer 100 prototypes van verschillende vormen en maten voordat hij zich vestigde op een vrijstaande zeshoekige cilinder die gemakkelijk neerklapt als een accordeon terwijl tandpasta eruit wordt geperst. Gemodelleerd naar de BUILT origami-wijnbol, zorgt de platte bodem van de buis ervoor dat het product in balans blijft terwijl het geleidelijk inzakt tot een compact vel. Ze vernieuwde ook het Colgate-logo om de buitenkant van het merk een opvallende nieuwe look te geven.
Met het ontwerp van Pannuzzo zou een consument op de buis blijven drukken totdat deze volledig inzakt - waardoor alle tandpasta eruit wordt geperst. (Nicole Pannuzzo) Pannuzzo, die eerder geen ervaring had met origami, zegt dat ze haar uitvinding nog niet grondig moet testen (wat ook de vraag oproept, hoe krijg je trouwens tandpasta in de tube?). Maar ze denkt al aan manieren om het te verbeteren.
"Ik zag dit project als een daad van experimenteren omdat je het nooit weet tenzij je het probeert, " voegde ze eraan toe. "Ik zie dit op geen enkele manier als de best mogelijke ontwerpoplossing, maar het heeft wel nieuwe mogelijkheden voor productontwerp geopend."
Wat bemoedigend is, is dat dat woord van Pannuzzo's sindsdien zijn weg heeft gevonden naar Colgate en enkele hogere bedrijven van het bedrijf voor overweging. Het is niet duidelijk of het merk daadwerkelijk op het product zal reageren, maar hoe dan ook, Pannuzzo zegt dat ze dankbaar is voor alle aandacht die haar idee heeft gekregen.
In de tussentijd hebben life hackers overal weinig andere keuze dan door te gaan met het afwegen van de kosten versus de voordelen bij het beslissen wanneer ze die vervelende buisjes willen vasthouden - en wanneer ze voorgoed weg te vouwen.
