In de zomer van 2014 vertelde de stad Toledo haar meer dan 400.000 inwoners om het water niet te drinken, dankzij een giftige, ziekelijk groene algenbloei die het Eriemeer overnam. Destijds waarschuwden onderzoekers dat de Grote Meren meer van die grove uitziende bloemen zouden moeten verwachten. Nu maken experts een meer specifieke voorspelling: ernstige giftige algenbloei in Lake Erie zou in de volgende eeuw kunnen verdubbelen, meldt Michael Byrne voor Vice .
gerelateerde inhoud
- Een giftige algenbloei verspreidt zich in de waterwegen van Florida
- Het eten van giftige algen kan ervoor zorgen dat wat Plankton dronken wordt
- De droogte van Californië verandert de manier waarop smaken en geuren in het Bay-Area-gebied
- Duizenden vreemde groene ballen verschenen 's nachts op een strand in Australië
Om de voorspelling te doen, hebben ingenieurs en ecologen van de Ohio State University gekeken naar modellen voor klimaatverandering en voorspellingen over de afvoer van voedingsstoffen uit de landbouw - meststoffen die fosfor en stikstof bevatten, zijn bedoeld om gewassen te helpen groeien, maar ze kunnen kreken en rivieren wegspoelen en uiteindelijk de groei voeden van algen in meren.
Sommige microscopische blauwgroene algen produceren gifstoffen die de huid kunnen irriteren, vissen kunnen vergiftigen en drinkwater kunnen besmetten. Wanneer het water warm genoeg wordt, kunnen de omstandigheden rijp zijn voor de algen om zich snel te reproduceren, waardoor een bloei ontstaat.
Warmere merenwateren en intensere zomerstormen, met zware regen om meer doorspoeling van het land te bieden, zouden bijdragen aan een langere, intensere algenbloei, meldt Byrne. Het team presenteerde hun gegevens tijdens de najaarsvergadering van de American Geophysical Union deze week.
Hoge wind verergerde ook het probleem van 2014, meldt Victoria Jaggard voor Smithsonian.com . Winden die over het meer spuwen, kunnen algen dieper in de waterkolom mengen en de bloemen dichter bij de waterinlaatpijpen verspreiden, die drinkwater naar nabijgelegen steden voeren. Ook deze winden kunnen worden gekoppeld aan klimaatverandering.
De nieuwe studie suggereert dat toezeggingen door Ohio, Michigan en Ontario, Canada om overtollig fosfor in afvoer gedurende het volgende decennium met 40 precent te verminderen misschien niet voldoende zijn wanneer rekening wordt gehouden met voorspelde klimaatveranderingen.
"Op dit moment kunnen we alleen aanbevelingen doen op basis van het verleden, maar het klimaat is niet constant", zegt Jay Martin, hoogleraar ecologische engineering aan de Ohio State University, in een persbericht. "We moeten kijken naar klimaatmodellen van de toekomst om de waterkwaliteit in Lake Erie en over de hele wereld te beschermen. "
Het goede nieuws is dat het terugdringen van overtollige meststoffen de boeren waarschijnlijk zal helpen geld te besparen, dus ze zullen geïnteresseerd zijn om het te laten gebeuren. Algenbloei die gifstoffen produceert, is echter een probleem over de hele wereld. Het zal een geconcentreerde inspanning van veel mensen vergen om ons drinkwater algenvrij te houden.
