Elaine Chew zat op haar ziekenhuisbed, in afwachting van een hartprocedure die het onregelmatige ritme van haar hart zou herstellen, toen de arts haar gegevens kwam ophalen.
gerelateerde inhoud
- Orkaangegevens in muziek veranderen
"Wat doe je voor werk?" Vroeg hij haar.
Ze legde uit dat ze een professor in digitale media was die zich richtte op muziekkennis en onderzoek naar muzikale informatie.
De dokter was tevreden. Hij had zelf geen muziekachtergrond, zei hij, maar tijdens het feest van de cardiologen vorig jaar had hij een quiz gemaakt met muziek die overeenkwam met verschillende aritmieën, en liet collega's raden welke aritmieën het waren.
Hij legde uit dat hij eenvoudig muziek had gevonden die overeenkwam met het tempo - de snelheid - van verschillende onregelmatige hartslagpatronen. Tachycardie - een zeer snelle hartslag - werd vertegenwoordigd door supersnelle technomuziek.
"Ik zat te denken, 'oh, we kunnen veel beter dan dat', " zegt Chew, die werkt bij het Centre for Digital Music aan de Queen Mary University in Londen.
Haar vier uur durende procedure - een ablatie waarbij een katheter werd gebruikt die van een bloedvat naar haar hart was geschroefd om de elektrische paden te bevriezen die het onregelmatige ritme veroorzaakten - gaf haar voldoende tijd om na te denken. Ze was de hele tijd wakker.
"Ik had graag de hele operatie willen zien, behalve dat mijn zicht geblokkeerd was, dus mijn hoofd was vrij om te dwalen", zegt Chew. “Toen ik weer rechtop kon zitten, had ik het plan dat ik dit onderzoeksproject zou doen. Het is allemaal in kaart gebracht. '
Het project omvatte het opnemen van de opgenomen gegevens van hartslagen - die van Chew en anderen - en deze om te zetten in muziek die veel verder gaat dan alleen het tempo aanpassen. Kijkend naar dingen zoals ritmische patronen, duur van beats en stiltes en tempomodulaties (het veranderen van de beatfrequentie van de ene waarde naar de andere), transcribeerden zij en haar studenten de hartslagen in muzikale notatie.
Ze beschrijft de ervaring als een etnomusicoloog die onbekende muziek transcribeert op een manier die kan worden gedeeld.
"In muziek is het hele punt van de notatie dat je de informatie wilt coderen zodat deze kan worden gereproduceerd, " zegt ze.
Chew maakte vervolgens een set pianostukken, die ze 'The Arrhythmia Suite' noemt, door bestaande muziek aan te passen aan de hartslaggegevens. De stukken zijn mooier en gelukkiger dan men zou verwachten.
"De muziek moet niet triest of onheilspellend zijn, " zegt Chew. "Afgezien van de symptomen [van aritmieën] - niet kunnen lopen of flauwvallen - zijn de ritmes zelf eigenlijk heel interessant."
De muziek kan ook een medisch doel dienen. Chew en de cardiologen en onderzoekers met wie ze samenwerkte, hoopten dat het omzetten van aritmieën in muziek een manier zou kunnen zijn om de aandoening dieper te begrijpen. Er zijn veel soorten aritmieën, waarvan sommige verschillende subtypen hebben die niet volledig worden begrepen. Het ene subtype van een aritmie kan gevaarlijker zijn dan het andere, een kan vatbaarder zijn voor ablatie enzovoort.
Door de rijkere details van een aritmie vast te leggen, zoals Chew deed in haar muzieknotatie, konden artsen verschillende patronen en subtypen beter begrijpen.
"Dit zou ons in staat kunnen stellen om behandelingen op een meer gepersonaliseerde manier te richten door patiënten in verschillende stadia van de ziekte te identificeren om te beslissen of ze beter kunnen worden behandeld met medicijnen of een cardiale procedure, " zegt Pier Lambiase, een cardioloog die gespecialiseerd is in hartritme aandoeningen die Chew hebben geholpen om haar gegevens te verzamelen.
Hartritmestoornissen zijn een veel voorkomend medisch probleem en treffen jaarlijks miljoenen Amerikanen. Sommige zijn alleen maar vervelend, terwijl anderen dodelijk kunnen zijn.
Chew hoopt ook dat muziek een manier kan zijn om het gevoel van aritmie uit te leggen aan vrienden of familieleden die zelf nooit de aandoening hebben gehad.
"We hebben een manier om mensen over te brengen die dit misschien nog niet hebben ervaren hoe het voelt", zegt ze.
