Druk tegenwoordig met een vingertop op een smartphone en het apparaat ontgrendelt wanneer het de kenmerkende kransen en lussen van de huid herkent - door het patroon van verschillende spanningen te meten die worden gegenereerd door ribbels en dalen of door een afbeelding te analyseren. Maar beide methoden kunnen onbruikbaar worden gemaakt door vuile, zweterige of vettige vingers. Nu experimenteren onderzoekers met een nieuwe manier om menselijke cijfers te lezen: ultrasone vingerafdruksensoren. Boer Deng rapporteert voor de natuur :
Wanneer een gebruiker zijn of haar vinger op de print-leeschip legt, stuitert een ultrasone puls ertegenaan. De chip is bedekt met een laag aluminiumnitride, die mechanische stress kan omzetten in elektrische energie of omgekeerd.
Wanneer de ultrasone puls terugkaatst van de vingerafdruk, geven ruggen en valleien verschillende stresspatronen terug, die vervolgens kunnen worden omgezet in elektrische signalen. Door de bounce van de echografie gedurende langere tijd te meten, kan de scanner ook de diepte van de richels en valleien detecteren.
Deze extra gegevens afkomstig van ultrasone pulsen betekenen dat het systeem ook veiliger is dan de technologie die momenteel wordt gebruikt. "Als je diepere kenmerken, niet alleen de vorm, van een vingerafdruk kunt voelen, kun je beter het verschil zien tussen wat echt is of niet, " vertelde Rob Rowe, vice-president ontwikkeling bij veiligheidstechnologiebedrijf HID Biometrics aan Deng.
De onderzoekers van UC Davis schreven hun technologie in Applied Physics Letters. Ze zeggen dat het systeem gemakkelijker te produceren is dan eerdere ultrasone vingerafdruksystemen, dus ze hopen dat het in de toekomst op veel smartphones en computers van mensen terecht kan komen. Ten minste één bedrijf heeft al een andere ultrasone sensor klaar voor gebruik.
Als ze slagen, zullen natte en vuile vingers de smartphone niet meer verijdelen - plus het zal moeilijker zijn om iemands vingerafdrukken te kopiëren om hun apparaten te hacken.
