Vanaf het moment dat twee bommen afgingen nabij de finish van de Boston Marathon op 15 april, tot Dzhokhar Tsarnaev uit een boot werd getrokken, werden bijna 8 miljoen relevante tweets verzonden door 3, 7 miljoen mensen, zeggen onderzoekers Aditi Gupta, Hemank Lamba en Ponnurangam Kumaraguru. Het enige probleem, volgens hun nieuwe studie, is dat Twitter vol leugens zat.
Van deze miljoenen tweets, zeggen de onderzoekers, was 29 procent 'geruchten en nep-inhoud'. De helft van de tweets waren meningen van mensen. En slechts 20 procent bracht nauwkeurige feitelijke informatie over.
Het team ontdekte dat van de Twitter-accounts die onzin spuwden, en vooral degenen die de geruchten begonnen, velen er nadrukkelijk op uit waren problemen te veroorzaken. Van 15 april tot 20 april, schrijven de onderzoekers, werden 31.919 nieuwe Twitter-accounts geopend die iets te zeggen hadden over de bomaanslagen in Boston. Twee maanden later werden 6.073 van deze gebruikers geschorst.
We ontdekten dat de meeste van deze profielen de sympathie van mensen uitbuiten door woorden te gebruiken zoals prayforboston, gebeden, slachtoffers . We kunnen ook de kwaadwillende bedoeling van mensen zien, wanneer ze proberen hoax-accounts te maken, zoals aangegeven door het gebruik van woorden zoals een officieel account . Het account BostonMarathons was ook zo'n account dat probeerde het echte bostonmarathon- account na te bootsen .
De 20 meest gedeelde tweets met betrekking tot de bomaanslag op de Marathon van Boston. (Gupta et al) Maar hoewel de geruchten werden afgetrapt door nieuwe accounts of trollen, vaagden de leugens snel over het netwerk, gepromoot door prominente tweeters met uitgebreide netwerken:
We hebben ook vastgesteld dat een groot aantal geverifieerde accounts nep-inhoud verspreiden, wat nogal verrassend is. We kunnen concluderen dat bepalen of bepaalde informatie waar of nep is, gebaseerd op alleen factoren op basis van een groot aantal volgers en geverifieerde accounts, niet mogelijk is in de eerste uren. Het grote aantal geverifieerde en grote volgers die de nep-informatie verspreiden, kan worden beschouwd als de reden waarom de nep-tweets zo viraal worden.
Naarmate Twitter belangrijker wordt als een manier om verbinding te maken, nieuws te delen en evenementen te organiseren, wordt de vatbaarheid voor de geruchtenmolen belangrijker. Gupta en co .:
Geruchten of valse of onjuiste informatie die via online sociale media is verspreid, hebben geleid tot chaos en schade aan mensen in de echte wereld. Vooral tijdens crisisgebeurtenissen zoals aardbevingen, bomexplosies en politieke opstanden kunnen geruchten erg schadelijk zijn. Schadelijke entiteiten exploiteren de kwetsbare emoties van mensen tijdens een crisis om hun geruchten viraal te maken. Online sociale media, met name Twitter, zijn massamedia die miljoenen gebruikers over de hele wereld kunnen bereiken. De afgelopen jaren had verkeerde informatie op Twitter geleid tot schadevergoedingen, variërend van financiële tot mensenlevens. Detectie en beteugeling van nepinformatie op sociale media is een relatief nieuw en onontgonnen domein.
Meer van Smithsonian.com:
Tsjetsjenië, Dagestan en de Noord-Kaukasus: een zeer korte geschiedenis
