Deze wandeling verkent de "twee steden" van Tallinn. De stad bestond ooit uit twee middeleeuwse stadjes gescheiden door een muur. De bovenstad - op de heuvel, genaamd Toompea - was de zetel van de regering die Estland regeerde. De benedenstad was een autonoom Hanseatisch handelscentrum gevuld met Duitse, Deense en Zweedse kooplieden die Esten inhuurden om hun mannelijke arbeid te verrichten.
Twee steile, smalle straatjes - de "Lange poot" en de "Korte poot" - verbinden Toompea en de benedenstad. Deze wandeling slingert door beide steden, omhoog langs het korte been en langs het lange been. Als u vanaf de veerbootterminal komt, komt u de stad binnen op nummer 1 (zie kaart). Als je van het Stadhuisplein komt, loop je naar de Fat Margaret-toren.
[1] Naar Fat Margaret Tower en Start of Walk: wandel vanaf de veerbootterminal naar de lange taps toelopende spits, ga door een klein park en ga de oude stad binnen via de poort door de gehurkte Fat Margaret Tower. Net buiten de toren op een klif met uitzicht op de haven is een gebroken zwarte boog, een gedenkteken voor 852 mensen die omkwamen in 1994 toen de passagiersveerboot van Estland zonk tijdens zijn run Tallinn-Stockholm. De details blijven duister en complottheoretici denken nog steeds dat Zweden het heeft laten zinken. (De boot dook heel snel af; Zweden heeft nooit duikers toegestaan de overblijfselen te verkennen, en nu is er sprake van het concreet begraven, waardoor sommigen geloven dat het incident een soort nucleair materiaal-gerelateerd onheil betrof.)
Fat Margaret Tower bewaakte de toegangspoort van de stad (in de middeleeuwen kwam de zee veel dichter bij dit punt dan vandaag). Het reliëf boven de poort dateert uit de 16e eeuw, tijdens de Hanze, toen Zweden Estland uit Duitsland nam. (Het schamele Estse Maritiem Museum in de toren kost 50 kr en is open van woensdag tot zondag 10: 00–18: 00.)
Net binnen de poort voel je de economische kracht van die vroege Duitse handelsdagen. Het huis van de koopman met de bijnaam 'Three Sisters' (aan uw rechterhand met uw rug naar de zee) is een schoolvoorbeeld van een koopmanshuis / magazijn / kantoor uit de 15e-eeuwse Hanseatic Gouden Eeuw. De charmant bewerkte deur bij de hoek roept de rijkdom van de koopmansklasse van Tallinn op.
• Ga omhoog Pikk (wat 'lange' straat betekent).
[2] Pikk Street: deze straat, de hoofdweg van de middeleeuwse kooplieden die van de haven naar de stad leidt, staat vol met interessante gebouwen - veel waren pakhuizen compleet met kranen op de gevels. Je passeert de St. Olavkerk (Oleviste Kirik, een baptistenkerk vandaag), opmerkelijk vanwege wat ooit de langste torenspits in Scandinavië was. Het eenvoudig witgekalkte interieur kan worden overgeslagen, hoewel het beklimmen van 234 trappen de toren je beloont met een geweldig uitzicht (kerktoegang gratis, dagelijks 10: 00–18: 00; toren-30 kr, alleen geopend van april tot oktober; www.oleviste.ee ).
Terwijl toeristen tegenwoordig alleen maar een vredig tafereel zien, worden de lokale bewoners die door deze straat wandelen herinnerd aan donkere tijden onder het bewind van Moskou. De KGB gebruikte de toren in de St. Olavkerk om Finse tv-signalen te blokkeren. En het ministerie van politie (vlakbij Pikk 59) was vóór 1991 het sinistere plaatselijke hoofdkwartier van de KGB. Hier werden "creatieve ondervragingsmethoden" gebruikt. De lokale bevolking wist heel goed dat 'van hieruit de weg van het lijden begon', omdat de onruststokers van Tallinn naar Siberische goelags werden gestuurd. Het bedieningsgebouw werd "het hoogste gebouw in de stad" genoemd (omdat "als je in de kelder bent, je Siberië al kunt zien"). Let op de dichtgemetselde ramen op voetniveau.
De Navitrolla Gallerii (op # 36) is veel gelukkiger, gevuld met kunst van een bekende Estse kunstenaar. Zijn grillige prints met dierenthema doen vaag denken aan Where the Wild Things Are (ma – vr 10: 00–18: 00, za-zon 10: 00–16: 00, naast Hell Hunt Pub, tel. 631-3716, www.navitrolla.ee).
Verderop in Pikk, de mooie Hall of the Black Heads Society (op # 26), dateert uit 1440. 500 jaar lang, totdat Hitler Estse Duitsers 'terug naar hun historische vaderland' in de jaren dertig uitnodigde, was dit een Duitse koopvaardijclub.
Tot de 19e eeuw waren de Esten in wezen horigen onder Duitse kooplieden die de economie domineerden. De Duitse grote schoten maakten deel uit van het Grote Gilde, terwijl de Duitse kleine schoten het moesten doen met de Black Heads Society. Dit was een vakbond of zakelijke broederschap beperkt tot alleenstaande Duitse mannen. In Hanzesteden, toen een brand of strijd moest worden uitgevochten, werden eerst alleenstaande mannen ingezet, omdat ze geen familie hadden. Alleenstaande mannen werden beschouwd als niet gehecht aan de gemeenschap en hadden daarom geen gelegenheid voor macht in de Hanseatische sociale structuur. Toen een lid van de Black Head Society met een lokale vrouw trouwde, werd hij beschouwd als een gevestigde interesse in de economie en het welzijn van de stad. Hij kon vervolgens toetreden tot het meer prestigieuze Grote Gilde, en met die status ging er economisch en politiek vaak een veelbelovende toekomst open.
Vandaag is de hal een concertzaal. Zijn naamgenoot "zwarte kop" is de kop van St. Mauritius, een vroege christelijke martelaar onthoofd in Zwitserland (200 n.Chr.). Reliëfs die het gebouw versieren herinneren aan de Hanze-gloriedagen van Tallinn.
Architectuurliefhebbers genieten hier van verschillende fantasievolle gevels (waaronder de gewaagde Art Nouveau # 18 en de kleurrijke, eclectische gevel aan de overkant van de straat).
[3] Great Guild Hall: Pikk, de thuisbasis van de grote kooplui, voelt zich Germaans omdat het dat ooit was. De Great Guild Hall was de belichaming van rijkdom, met zijn brede (en daarom zeer belaste) voorkant.
Aan de overkant van de straat, op nummer 16, is de beroemde koffiebar Maiasmokk ('Sweet Tooth'), die tijdens de Sovjetdagen de zoetste plek in de stad was, nog steeds een prima plek voor een goedkope pauze tussen koffie en gebak.
[4] Kerk van de Heilige Geest (Pühavaimu kirik): met een geweldige klok uit 1633 is de kerk een bezoek waard. De plaquette op de muur is in het Ests en Russisch. Vóór 1991 waren dingen ontworpen voor 'innerlijk toerisme' (binnen de USSR). Deze kerk heeft zijn 14e-eeuwse ontwerp behouden. Achteraan herinnert de oude vlag van Tallinn - dezelfde als de rode en witte Deense vlag van vandaag - aan de Deense heerschappij uit de 13e eeuw. (De naam "Tallinn" betekent "Stad van de Denen".) De Denen verkochten Tallinn aan de Duitse Duitse Ridders, die het verloren aan de Zweden, die het aan de Russen verloren. Met uitzondering van twee decennia in het begin van de 20e eeuw, bleef Tallinn Russisch totdat Estland in 1991 zijn onafhankelijkheid herwon. De vensters zijn meestal uit de jaren 1990 (voorgesteld 15 kr donatie, Pühavaimu 2, tel. 644-1487, www.eelk.ee). De kerk organiseert op zondag om 15:00 uur Engelstalige Lutherse diensten.
• Vanuit de kerk leidt een piepkleine Saiakang-baan (wat 'Wit brood' betekent - brood, cakes en taarten worden hier sinds de middeleeuwen verkocht) naar ...
[5] Stadhuisplein (Raekoja-plats): een marktplaats door de eeuwen heen, dit is de natuurlijke springplank voor verkenningen in de oude binnenstad. De cancan van mooie oude gebouwen herinnert eraan dat dit het centrum was van de autonome benedenstad, een handelsstad van Hanze-handelaren. Ooit was dit het toneel van criminelen die aan schandpalen waren geketend voor publieke vernedering en ridders die pronken in ridderlijke toernooien; vandaag staat het vol met Scandinaviërs die genieten van het goedkope bier, kinderen die zingen op de muziektent en cruiseschepen die naar hun gidsen luisteren. (Hoewel je weinig Amerikanen vroeg en laat zult zien, is het oude centrum de hele middag met hen overspoeld, de genummerde pingpongpeddels volgend die hoog worden gedragen door hun goed geschrobde, jonge lokale gidsen.)
Het 15e-eeuwse stadhuis (Raekoda) domineert het plein; het is nu een museum en het beklimmen van de toren levert een indrukwekkend uitzicht op. Aan de andere kant van het plein, tegenover # 12 in de hoek, dateert de apotheek (Raeapteek) uit 1422 en beweert - net als velen - de oudste van Europa te zijn. Hoewel het nog steeds een functionerende apotheek is, gaat het decor terug naar de middeleeuwen en verwelkomt het gasten met geschilderde plafondbalken, Engelse beschrijvingen en lang verstreken aspirine (ma – vr 9: 00–19: 00, za 9: 00–17: 00, gesloten zon). Het Stadhuisplein wordt omringd door toeristische restaurants en uitnodigende cafés. Het VVV-kantoor ligt op een steenworp afstand (achter het stadhuis).
• Ga tegenover het stadhuis rechtdoor Dunkri-straat een blok naar de ...
[6] Wheel Well: de put is vernoemd naar het "hightech" wiel, een wonder dat het halen van water gemakkelijker maakte. De meeste gebouwen in de oude binnenstad zijn echt oud, daterend uit de boomtijd van de 15e en 16e eeuw. Vervallen vóór de val van de USSR in 1991, is Tallinn nu welvarender en is snel nieuw leven ingeblazen.
• Sla linksaf op de Rüütli-straat en loop twee blokken naar ...
[7] Sint-Niklaaskerk (Niguliste): dit 13e-eeuwse gotische kerk-kunstmuseum diende de Duitse kooplieden en ridders die 500 jaar geleden in deze buurt woonden. De Russen bombardeerden het in de Tweede Wereldoorlog: In een vreselijke nacht, op 9 maart 1944, werd Tallinn getroffen, en het gebied rond deze kerk - ooit een charmante wijk, dicht met middeleeuwse gebouwen - werd afgevlakt (35 kr, wo-zon) 10: 00–17: 00, gesloten ma-di; orgelconcerten za en zo om 16:00).
• Sla vanuit de kerk rechtsaf en beklim de steile, geplaveide, Lühike jalg ("Short Leg Lane"). Het is bekleed met kwaliteit Estlandse ambachtelijke winkels. Let bij de poort op de originele eiken deur, een van de twee poorten door de muur die de twee steden scheidt. Deze passage is nog steeds het rituele ontmoetingspunt van de burgemeester en premier wanneer er een belangrijke overeenkomst is tussen stad en land. Ga niet door de poort, maar ga rechtdoor de binnenplaats met uitzicht in. Klim dan rechts in de richting van de Russische kathedraal voor een goed zicht op de muur.
[8] Deense koningstuin : sta in de voormalige tuin van de Deense koning. De imposante stadsmuur had ooit 46 torens - de stevige, ronde toren ver vooruit heeft de bijnaam "Kiek in de Kök." (Hoewel leuk om te zeggen, het betekent "Peek in de keuken.") Het was zo gesitueerd dat "gluur" precies wat bewakers konden doen. (Het is nu een klein museum met kanonnen.)
Tallinn is beroemd onder de Denen als de geboorteplaats van hun vlag. Volgens de legende verliezen de Denen hier een gevecht. Plots viel een wit kruis uit de hemel en landde in een plas bloed. De Denen waren geïnspireerd en gingen door met winnen. Tot op de dag van vandaag is hun vlag een wit kruis op een rode achtergrond.
• Loop naar de ingang van de Russische koepelkoepel met uitzicht op het roze paleis.
[9] Russische kathedraal en Toompea-kasteel: de Alexander Nevsky-kathedraal werd hier in 1900 gebouwd boven het vermeende graf van een legendarische Estlandse held - Kalevipoeg. Hoewel het een prachtig gebouw is, houden de meeste Esten niet van deze kerk. Gebouwd om het nationale parlement onder ogen te zien, was het een grove poging om Russische culturele spieren te versterken tijdens een periode van Estlandse nationale opwekking. Stap binnen voor een vleugje Russische orthodoxie; ongeveer een derde van de bevolking van Tallinn is etnisch Russisch (kerkvrij en dagelijks geopend van 8: 00–19: 00).
Steek de straat over naar het roze paleis - een 18e-eeuwse toevoeging die Rusland op het Toompea-kasteel heeft gebouwd. Tegenwoordig is het het Estse parlementsgebouw, dat de Estlandse vlag voert - de vlag van zowel de eerste (1918–1940) als de tweede (1991-heden) Estse republieken. (Locals zeggen dat ze altijd onafhankelijk waren ... gewoon bezet - eerst door de Sovjets, vervolgens door de nazi's, en vervolgens weer door de USSR.) Let op het Estse zegel: drie leeuwen voor drie grote veldslagen in de Estlandse geschiedenis, en eikenbladeren voor kracht en koppigheid. Oude heidense Esten, die geloofden dat geesten in eiken leefden, zouden door eikenbossen wandelen om harder te worden. (Tot op de dag van vandaag liggen Estse begraafplaatsen in de bossen. Met behoud van enkele van hun heidense gevoeligheden, geloven ze dat de geesten van hun overleden dierbaren voortleven in de bomen.)
• Stap links over de parkeerplaats, rond het paleis en het park in om de ...
[10] Lange Hermann-toren: deze hoogste toren van de kasteelmuur is hier een krachtig symbool. 50 jaar lang, terwijl Estse vlaggen verborgen waren in kelders, vloog de Sovjetvlag uit Tall Hermann. Terwijl de Sovjet-Unie zich ontrafelde, vervingen de Esten hier trots en uitdagend de rode Sovjetvlag door hun eigen zwarte, witte en blauwe vlag.
• Ga terug en ga bergopwaarts langs de Russische kerk aan uw rechterkant. Beklim de Toom-Kooli-straat naar de ...
[11] Koepelkerk (Toomkirik): Estland is ogenschijnlijk Luthner, maar weinig Tallinners gaan naar de kerk. Uit een recente Gallup-enquête bleek dat Estland het minst religieuze land in de EU is - slechts 14 procent van de respondenten verklaarde dat religie een belangrijk onderdeel van hun dagelijks leven is. De meeste kerken fungeren als concertlocaties of musea. Ga de koepelkerk binnen (gratis, di – zo 9: 00–17: 00, gesloten ma, www.eelk.ee/tallinna.toom). Het is een schoolvoorbeeld van eenvoudige Noord-Europese gotiek, gebouwd in de 13e eeuw tijdens de Deense overheersing en vervolgens herbouwd na een brand uit 1684. Ooit was de kerk van Tallinn rijk, bezaaid met middeleeuwse wapenschilden, die elk een rijke koopmansfamilie vertegenwoordigen en gebeeldhouwd door lokale meesters - hoe kleiner het wapen, hoe ouder het gezin. De vloer is geplaveid met grafstenen.
• Ga de kerk uit en sla linksaf. Passeer de schuine boom en het grote, groene, voormalige adellijke clubhuis aan uw rechterhand (ontruimd toen de Duitsers in de jaren 1930 naar huis terugkeerden) en ga de geplaveide Rahukohtu-baan af. Lokale bedrijven en ambassades verplaatsen hun kantoren hier en verfraaien de buurt. Als je onder de gele Patkuli Vaateplats-boog doorgaat, merk je op dat een gammel stukje van de jaren 1980 overleeft. Slechts een paar jaar geleden zag de hele stad er zo uit. Buik naar het grote gezichtspunt.
[12] Patkuli Viewpoint: onderzoek de scène. Helemaal links geniet de neoklassieke gevel van de uitvoerende macht van de regering van Estland van het uitzicht. Onder je blijft een beetje van de oude gracht over. Het groepsteken markeert het kleine treinstation van Tallinn en de rommelige kraampjes daarachter is de rustieke markt. In de verte pendelen veerboten van en naar Helsinki (slechts 50 mijl afstand). Voorbij de middeleeuwse muur en torens van de lager gelegen stad staat de groene spits van de St. Olavkerk, eens 30 meter langer en, volgens de lokale bevolking, de hoogste toren ter wereld in 1492. Daarachter staat de 985-voet hoge tv-toren (zeer gewaardeerd door Esten voor de heldendaden die betrokken zijn bij het openhouden van de luchtgolven van de mensen tijdens de schrijnende dagen toen ze onafhankelijk werden van de USSR). Tijdens de Sovjet-overheersing was de Finse TV verantwoordelijk voor het geven van een Estse blik aan de westerse levensstijl. Stel je voor: in de jaren tachtig hadden veel inwoners nog nooit een banaan of ananas gezien - behalve op tv. Mensen praten nog steeds over de dag dat Finland de softporno-film Emmanuelle uitzond. Een historische migratie van Esten stroomde van het platteland naar Tallinn om op konijn-oorafstand van Helsinki te komen en al dat vlees op tv te zien.
• Ga terug door de boog, sla onmiddellijk linksaf de smalle steeg in, sla rechtsaf, neem de eerste straat links en ga door de bomen naar een ander uitkijkpunt.
[13] Kohtuotsa Viewpoint: uiterst links is de drukke cruisehaven en de magere witte torenspits van de kerk van de Heilige Geest; de torenspits rechts is de 16e-eeuwse torenspits van het stadhuis. Helemaal rechts staat de toren van de St. Nicolaaskerk. Volg visueel de Pikk-straat, de historische hoofdweg van Tallinn, die door de oude binnenstad slingert, die van Toompea de heuvel afdaalt (onder je van rechts naar links), door de poorttoren, langs de Kerk van de Heilige Geest (en Stadhuisplein) en naar de haven. Het ongewenste deel van deze stad met 400.000 inwoners is de rommel van flatgebouwen uit het Sovjettijdperk aan de verre horizon. De dichtstbijzijnde wolkenkrabber (wit) is Hotel Viru, in de Sovjettijd het grootste hotel in de Baltische staten, en berucht als een onhandige, groezelige sluimermolen. Lokale mensen maken grapjes dat Hotel Viru is gebouwd van een nieuw Sovjet-wondermateriaal genaamd "microbeton" (60 procent beton, 40 procent microfoons). Links van Hotel Viru bevindt zich het Rotermann Quarter, een industriële fabriek die is opgeknapt in een nieuwe commerciële zone. Onze wandeling eindigt daar.
• Daal vanuit het gezichtspunt af naar de benedenstad. Ga naar buiten en ga links naar beneden Kohtu, voorbij de Finse ambassade (aan uw linkerhand). Terug in de koepelkerk wijst de schuine boom de weg, naar links Piiskopi ("Bishop's Street"). Sla bij de uikoepels weer linksaf en volg de oude muur naar beneden Pikk Jalg ("Long Leg Street") naar de benedenstad. Wandel terug naar het Stadhuisplein.
[14] Via Viru Gate, naar Rotermann Quarter en End of Walk: steek het plein over (links van de toren van het stadhuis) en ga bergafwaarts (langs het kitscherige middeleeuwse Olde Hansa Restaurant met zijn betoverde serveersters en vrolijke mannen). Ga rechtdoor de Viru-straat in richting Hotel Viru, de hoekige witte wolkenkrabber in de verte. Viru-straat is de drukste en meest kitscherige winkelstraat van Tallinn. Net voorbij het vreemde en moderne winkelcentrum van hout / glas / steen loopt de straat Müürivahe links langs de oude muur, de "Sweater Wall" genoemd. Dit is een kleurrijke en verleidelijke handschoen van vrouwen die handgemaakte knitwear verkopen (hoewel alles met afbeeldingen en heldere kleuren is waarschijnlijk machinaal gemaakt). Voorbij de truien leidt Katariina Käik, een steeg met eersteklas lokale ambachtelijke winkels, naar links. Terug op Viru-straat leiden de gouden bogen naar de middeleeuwse bogen - Viru-poort - die het einde van het oude Tallinn markeren. Buiten de poorten (bij Viru 23) leidt een boog naar de Bastion Gardens, een wirwar van antiek-, quilt- en sweaterwinkels die shoppers verrukken, en de fijne Apollo-boekhandel (met internettoegang en een fijn klein café boven). Tegenover Viru 23, boven de bloemenstalletjes, is een klein park op een stuk oud bastion dat bekend staat als de Kissing Hill (kom hier in het donker en je zult ontdekken waarom).
Iets verderop ligt Hotel Viru, het winkelcentrum Viru Keskus (met een kantoor voor toeristeninformatie, een internetcafé, een supermarkt in de kelder en een wasservice) en de echte wereld. Blader door de Rotermann Quarter voor een kijkje in het hedendaagse Tallinn. Dit 19e-eeuwse industriegebied, dat zich uitstrekt tussen Hotel Viru en de haven, is nu een zeer hyped-commercieel district met kantorenparken, luxe appartementen, warenhuizen en restaurants.
Zie Scandinavië van Rick Steves voor alle details over Tallin.
Rick Steves (www.ricksteves.com) schrijft Europese reisgidsen en organiseert reisshows op openbare televisie en openbare radio. E-mail hem op, of schrijf hem c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
