Deze week liet NASA ons Earthlings zien hoe een Mars-zonsondergang eruit ziet:
De korte video is een simulatie gemaakt van stilstaande beelden die op het oppervlak van Mars zijn genomen door de panoramische camera van Opportunity rover in 2010. Om de actie soepel te laten verlopen, heeft NASA gesimuleerde kaders en verbeterde afbeeldingen toegevoegd. Een eerdere versie werd uitgebracht in een YouTube-video van 2012.
Die prachtige blauwe gloed is te wijten aan een "combinatie van stofdeeltjes en atmosferische omstandigheden op Mars, " verklaarde Mark Lemmon, universitair hoofddocent atmosferische wetenschappen en een van de camera-operators van Opportunity.
"De blauwe kleur komt van de manier waarop het stof van Mars het licht verstrooit. Het blauwe licht wordt minder verspreid en blijft dus in de buurt van de zon in de lucht, terwijl rood en groen overal in de lucht zijn. Op aarde is blauw licht overal verstrooid door gasmoleculen, maar er zijn niet genoeg hiervan op Mars, die minder dan 1 procent van de atmosfeer van de aarde heeft, om dit te bereiken. "
NASA bestudeert onder meer zonsondergangen in Mars om de atmosfeer van de planeet beter te begrijpen. Schoten van de afdaling van de zon kunnen bijvoorbeeld bewijsmateriaal van wolken van stof of ijs vastleggen, en ze helpen te laten zien hoe hoog het planetaire stof in de lucht kan reizen.
Volgens CBC News, indigo, komen Marsachtige zonsondergangen zelden op aarde voor - wanneer vulkaanuitbarstingen stof hoog in de atmosfeer blazen. Maar we zijn waarschijnlijk allemaal beter af om gewoon genoegen te nemen met de vreemd kalmerende Vine van NASA.
