In 2003 bouwden Jacques Lacour en zijn broer, Ovide, een vissershut op een strookvormig meer genaamd Old River dat ooit deel uitmaakte van de Mississippi, in de buurt van Batchelor, Louisiana. Gebruikmakend van lokale kennis en technieken die gedurende decennia waren ontwikkeld, kwamen ze op een architecturaal concept dat in zwang raakt als klimaatverandering overstromingen over de hele wereld aandrijft. Ze maakten hun bedrijf, Old River Landing genaamd, amfibisch.
In plaats van Old River Landing op een fundering te bouwen, bouwden de gebroeders Lacour de hele structuur op een basis van polystyreenschuim - 8.100 kubieke voet ervan. Dat was genoeg om het gebouw te laten drijven in geval van een overstroming, waardoor een extra tolerantie voor de werking van golven van stormen of boten overblijft. Voor extra stabiliteit omcirkelen glijdende mouwen op elke hoek van het gebouw verticale palen, wat betekent dat Old River Landing op en neer kan gaan, maar het vestigt zich terug op zijn plaats, ongevoelig voor de waterstromen en golven die het zouden kunnen duwen.
“Old River heeft de neiging om op en neer te gaan met de Mississippi, wat het vissen geweldig en verschrikkelijk maakt. Het kan van de ene op de andere dag veranderen ', zegt Lacour. "Het is van cruciaal belang om succesvol te zijn om onmiddellijk na een overstroming weer verder te kunnen gaan."
Batchelor is een agrarische gemeenschap, gespecialiseerd in suikerriet. Maar Old River herbergt vissers, die uit Baton Rouge of Lafayette komen en verblijven in particuliere of openbare lodges die kampen worden genoemd. Begin jaren zeventig begonnen sommige huiseigenaren hun kampen amfibisch te maken. Wanneer het meer oprijst, doen de kampen dat ook.
Architectenbureaus in Nederland en elders bieden luxe versies van deze amfibische huizen, of zelfs huizen die rondzweven. In de beroemde, kwetsbare Lower Ninth Ward van New Orleans, heeft de Make It Right Foundation van Brad Pitt de Amerikaanse firma Morphosis Architects gecontracteerd om een amfibisch huis te bouwen met de naam FLOAT house. En het Buoyant Foundation Project, een non-profit opgericht door Elizabeth English, een universitair hoofddocent aan de Waterloo University School of Architecture in Ontario, gebruikt moderne engineeringtechnieken om huizen in overstromingsgevoelige gebieden om te bouwen.
“We moeten erkennen dat het water uiteindelijk gaat doen wat het water wil doen, en onze benadering als menselijke populaties die op aarde leven veranderen van een poging om de natuur te domineren naar een die de kracht van de natuur erkent en werkt synchroon daarmee, ”zegt het Engels. “We hebben onszelf al ingeslagen op dit pad van dammen en dijken en waterbeheersystemen, en het is echt moeilijk om terug te keren. Maar dat hoeven we niet te blijven repliceren. We hoeven de situatie niet erger te maken. Het is tijd om afstand te nemen van de aanpak van controle en verrijking. ”
Toen orkaan Katrina 80 procent van New Orleans overspoelde, een miljoen mensen ontheemde en meer dan $ 100 miljard schade veroorzaakte, werkte Engels in het orkaancentrum van de Louisiana State University aan het aerodynamische gedrag van door de wind gedragen puin. De ramp, vooral het falen van de dijken, deed haar beseffen dat overstromingen veel ergere schade aanrichten dan wind ooit zou kunnen doen. Meer recente orkanen hebben ook hun effecten verergerd door het ontwerp van de steden die ze hebben getroffen. Terwijl orkaan Irma minder dan verwachte overstromingen veroorzaakte in Florida, was orkaan Harvey catastrofaal vanwege de regenval die het op Houston dumpte. Stedenbouwkundigen hebben veel van de overstromingen daar toegeschreven aan de prevalentie van blacktop en beton, dat water boven op het landschap houdt in plaats van het te laten bezinken.
Om huizen tegen overstromingen te beschermen, moedigt FEMA statische hoogte (verhoogde huizen) aan en certificeert het geen amfibische huizen voor het National Flood Insurance Program, wat betekent dat bewoners vaak trappen moeten beklimmen en moeten omgaan met de visuele impact van verhoogde huizen. "De reactie van de Federal Emergency Management Agency was naar mijn mening volledig ongevoelig voor de culturele context van New Orleans in het bijzonder, en Zuid-Louisiana in het algemeen, " zegt Engels. De permanente, statische hoogte was storend voor het esthetische gevoel van de historische buurten daar. Een student vertelde haar over Old River Landing en ze begon amfibische huizen in andere delen van de wereld te ontdekken.
Maar er zijn meer manieren om met water te werken dan het verminderen van overstromingen. Architecten en stedenbouwkundigen herevalueren alle manieren waarop steden omgaan met water, van transport tot recreatie tot energie tot drinkwater, en hun ideeën kunnen steden fundamenteel veranderen zoals de auto dat deed in de 20e eeuw.
"Steden die vandaag water beginnen te omarmen en profiteren van de vaardigheden van water, zullen steden zijn die economisch en sociaal en politiek beter presteren in 20 tot 30 jaar", zegt Koen Olthuis, oprichter van Waterstudio, een Nederlands bedrijf dat vond ontwerpen rond water meer dan een nichemarkt. “Wanneer situaties veranderen - en dat gebeurt nu, verandert de omgeving, verandert het klimaat - moeten steden reageren. Je moet de vaardigheden en de prestaties van de stad veranderen om op deze situatie te reageren, en de reactie moet er niet tegen vechten, ze moet ermee leven. '
Olthuis noemt dit idee de Blauwe Stad en ziet een komende progressie, van groene steden (weinig impact) naar slimme steden (verbonden en responsief), naar blauwe steden, die water gebruiken als beide vorige. Een ideale stad, zegt hij, zou dit bereiken door water te gebruiken om drie soorten doelen te bereiken: energiebehoefte verminderen, energie opwekken en energie opslaan.
Waterstudio ontwierp deze energie genererende zeewering, Parthenon genaamd, voor de Arabische Oddysea. (Waterstudio) Waterstudio werkt samen met Oddysea Development om deze strategieën en meer te presenteren in een multifunctioneel entertainmentresort op een kunstmatig eiland van een vierkante kilometer in Bahrein. Het project, dat Arabische Oddysea wordt genoemd, moet volgens de voorzitter Dara Young in 2019 baanbrekend zijn en in 2023 worden voltooid. Het geschatte project van $ 6 tot 7 miljard omvat winkels, hotels en restaurants, evenals een waterreservaat, een kunstmatige berg en een Arabische paardenbaan. Maar samen met - en geïntegreerd in - het entertainment, zal Arabische Oddysea water opnemen op manieren die zijn ontworpen om de energie-efficiëntie te verbeteren.
“Door manieren te integreren om onze behoeften te ondersteunen door energie te kanaliseren, kunnen we het goede voorbeeld geven. Bahrein was de eerste die olie ontdekte, dus we willen dat Bahrein de eerste in de regio is die architecturale waterkracht introduceert ', zegt Young. "De komende vijf jaar wordt van de golflanden verwacht dat ze 40 procent meer elektriciteit moeten opwekken dan ze nu zijn ... en het is belangrijk om voorop te blijven lopen en alternatieve oplossingen te bedenken."
Om dat te doen, neemt Arabian Oddysea verschillende door Waterstudio ontworpen elementen op die elk op een andere manier water gebruiken. Een daarvan is een zeewering, maar deze is niet ontworpen als normale zeewanden, die meestal grote stukken beton zijn waar golven tegenaan slaan en uiteindelijk worden afgebroken. Parthenon genoemd, is de zeewering gemaakt van kolommen met turbines die eronder hangen als de pilaren van zijn naamgenoot. Terwijl golven in en uit stromen, drijven ze de turbines aan, die voldoende energie genereren voor ongeveer 50 huizen, maar ook de werking van het water verminderen zodat het water achter de muur kalm blijft.
Een ander kenmerk is een reeks drijvende zonnepanelen die net onder het oppervlak van de oceaan liggen. In warme klimaten, direct blootgesteld aan zonlicht, overschrijden zonnepanelen snel de optimale bedrijfstemperatuur. Maar wanneer er water overheen mag stromen, absorberen ze zonlicht bij een zwoele 80 graden.
Er komen drijvende zonnepanelen net voor de kust van het kunstmatige eiland in Bahrein. (Waterstudio) Al die energie moet op de een of andere manier worden opgeslagen en batterijen zijn duur. Het Arabische Oddysea is van plan het te gebruiken om water in tanks te pompen die hoog in hoge gebouwen zijn gehuisvest, blauwe batterijen genoemd, en het vervolgens weer naar beneden laten stromen om turbines te laten draaien zodra de zon onder is. Volgens Young zal 25 procent van de dalende energiebehoeften worden ondergebracht in de blauwe batterijen.
Een ander element van de Oddysea is een systeem van met water gevulde buizen die door muren en vloeren in gebouwen, pleinen en stadsstraten lopen. Het water dat wordt doorgepompt helpt de stad te koelen, waardoor de belasting op airconditioning wordt verminderd.
Zelfs het entertainment zal water bevatten, zegt Young. De paardenbaan zal worden opgehangen boven waterpartijen. Het water dat uit de blauwe batterijen wordt geloosd, zal 200-voet "hydrokinetische watervallen" neerzetten die de turbines huisvesten.
Het beeld van Othuis houdt niet op bij het Bahrein-project. Hij spreekt van drijvende musea of stadions die kunnen worden gedeeld tussen steden over waterlichamen, of zelfs hele steden die bewegen, of uitbreiden en samentrekken, met de seizoenen, toenemende dichtheid om warmte te behouden en te openen als een bloem in de zomer. Een echte blauwe stad zou deze ontwerpen en meer integreren om water als een hulpmiddel te behandelen, in plaats van een bedreiging.
"Er zijn veel dingen die niet werken, [en dat] zal misschien altijd deel uitmaken van een futuristische scope of visie, " zegt Othuis. "Maar je ziet dat sommige van deze ideeën uiteindelijk deel zullen uitmaken van de volgende generatie steden."
Oddysea is enigszins uniek in zijn omvang, zijn prijskaartje en zijn maagdelijke landschap. Maar er zijn veel andere lopende projecten en voorstellen die specifieke innovaties aanboren om kleinere aspecten van waterbeheer aan te pakken. Een doorlatend beton van een Brits bedrijf genaamd Tarmac kan 600 liter water per minuut per vierkante meter opnemen. Een Deens architectenbureau heeft een parkeergarage ontworpen die bovenop een waterreservoir staat en bovenop overstromingswater stijgt als ze in het reservoir weglopen. Dijken in Nederland huisvesten nu sensoren die managers van tevoren op de hoogte kunnen stellen van overbelasting, waardoor ze water kunnen evacueren of omleiden wanneer een onderdeel te veel stress krijgt. In San Francisco zijn nieuwe ontwikkelingen van meer dan 250.000 vierkante voet vereist voor het installeren en exploiteren van systemen voor het recyclen van grijs water.
Deense architectengroep THIRD NATURE heeft deze parkeergarage ontworpen die bovenop een reservoir staat. Bij hevige regen vult het reservoir zich met regenwater en stijgt de garage. (DERDE AARD) Met het Bahrein-project heeft Waterstudio het voordeel om aan een nieuwe ontwikkeling te werken, waarbij ontwerpen niet worden beperkt door wat er al is. Veel van onze waterwegen delen echter al kustlijnen met gebouwen of andere structuren die moeten worden aangepast of weggegooid. Dat doen Baca Architects en H + N + S landschapsarchitecten aan de Waal in Nederland. Een overstroming in 1995 leidde tot de ontwikkeling van het Ruimte voor de Rivier-programma van dat land, dat de veranderingen in de rivieren daar wil opvangen, en de Waal is een vlaggenschipproject voor het programma.
In een bocht in de rivier, nabij de Duits-Hollandse grens, liep de stad Lent gevaar. Een laaggelegen gebied net binnen een hoger schiereiland, een soort kortere weg voor de rivierstroom, kon overstromen. In de afgelopen anderhalf jaar heeft de stad ongeveer 50 woningen en boerderijen verplaatst en heeft H + N + S een kanaal uitgegraven, waardoor het schiereiland een seizoensgebonden eiland is geworden. Nu zou de rivier ruimte hebben om te stromen, waardoor overstromingen niet alleen in de vastentijd, maar ook stroomafwaarts worden verlicht.
"Dit markeert een fundamentele verandering in het denken, tot op heden, in Nederland, Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, die consequent hebben gebouwd ... met het vermoeden in termen van beleid is dat we water buiten houden", zegt Richard Coutts, directeur van Baca Architects.
Baca Architects en H + N + S landschapsarchitecten hebben van een schiereiland in een bocht in de Waal, nabij de Duits-Hollandse grens, een seizoensgebonden eiland gemaakt. (Baca architecten) 
Bruggen naar het nieuwe eiland Veur-Lent zijn gebouwd. (Baca architecten) 
Baca Architecten werken nu aan ontwerpen voor het eiland. (Baca architecten) 
Bij nieuwe ontwikkelingen zal rekening worden gehouden met overstromingsrisico. (Baca architecten) Het landschap is voltooid en er zijn bruggen naar het nieuwe eiland Veur-Lent gebouwd. Nu werkt Baca Architects aan ontwerpen voor de ruimte. Het omvat parken, een camping en een manege. Nieuwe woningen worden ontwikkeld op basis van het overstromingsrisico van hun locatie. Degenen op het water zullen drijven, in staat zijn om elke dag met het getij op te stijgen en te vallen. Degenen die kwetsbaar zijn voor de verwachte seizoensafwijking van maximaal 12 meter, zullen op dezelfde manier amfibisch zijn als Old River Landing. Nog hoger zullen huizen worden gebouwd met een vloedbestendige onderste verdieping, om de schade bij grotere overstromingen te minimaliseren.
Als het Veur-Lent-project goed verloopt, zou het als model kunnen dienen voor andere steden en rivieren. Maar er zijn nog steeds regelgevingshindernissen om te bouwen in een stijl die onbekend is. FEMA's National Flood Insurance Program weigert dekking voor drijvende huizen, terwijl het wordt uitgebreid tot huizen die op de grond staan en waarschijnlijk zullen overstromen. Amfibische gebouwen, zoals Old River Landing, komen niet in aanmerking voor elke prijs. Net als veel van hun buren, hebben de Lacours het toch gebouwd.
"Het is een manier van leven waar we allemaal aan gewend zijn", zegt Lacour. “Opgroeien op de rivier, er gaat niets boven ervaring uit de eerste hand om te zien wat water kan doen, en als je probeert, vind je misschien een oplossing voor die situaties. Ik denk dat we ons hebben aangepast aan de veranderende omstandigheden van onze rivieren. ”
