Een nieuwe analyse van de Google-zoekgeschiedenis van meer dan 100 patiënten op de spoedeisende hulp biedt een scala aan inzichten in de hedendaagse gezondheidszorg. Zoals Ed Cara rapporteert voor Gizmodo, ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania dat in de week voorafgaand aan een ER-bezoek, het googlen van deelnemers aan gezondheidsgerelateerde informatie verdubbelde, met vragen over symptomen, mogelijke diagnoses en logistieke gegevens met betrekking tot nabijgelegen spoedafdelingen bovenaan de lijst met zoekopdrachten.
De bevindingen, gepubliceerd in BMJ Open, benadrukken de potentiële voordelen van het gebruik van zoekgegevens om beter te kunnen anticiperen op de behoeften van patiënten. John Kopp van PhillyVoice wijst er bijvoorbeeld op dat privé-zoekopdrachten eerder vragen zullen openbaren die patiënten zich niet op hun gemak stellen, hetzij uit schaamte vanwege een reeks symptomen of uit angst om niet te worden geïnformeerd.
Een in het onderzoek geciteerde persoon arriveerde in het ziekenhuis met een "vezelachtige tumor ter grootte van een walnoot". Hoewel de arts die belast was met het doorgeven van deze diagnose waarschijnlijk een verklaring bood voor de medische betekenis, zoekt de patiënt later naar Google - "hoe groot is een walnoot" en "wat is een vezelige tumor?" - onthulde een gebrek aan begrip van de problemen die aan de orde waren.
"Weten waar patiënten naar zoeken voordat ze een ED bezoeken, kan ons helpen ... hen naar de beste zorgbronnen te leiden, " zegt hoofdauteur Jeremy Asch, een innovatiestrateeg bij het Penn Medicine Center for Digital Health, in een verklaring. "En weten wat ze achteraf zoeken, vertelt ons hoe we beter kunnen communiceren en patiënten op hun pad kunnen helpen."
Om vrijwilligers voor het onderzoek te werven, vroegen Asch en zijn collega's ongeveer 700 personen die de ER bezochten tussen maart 2016 en 2017 of ze een Google-account hadden. Ongeveer 300 antwoorden bevestigend, merkt Cariz van Gizmodo op, maar toen de wetenschappers vroegen dat deelnemers hun volledige Google-zoekgeschiedenis zouden verstrekken, werd de pool aanzienlijk kleiner. In totaal kwamen 119 mensen overeen om het team toe te staan om door hun eigen internetvoetafdruk te slepen; rekening houdend met degenen wier gegevens niet konden worden verkregen of afwezig, bedroeg de uiteindelijke telling 103.
Volgens Aneri Pattani van de Philly Inquirer zochten de onderzoekers naar patronen door de zoekgeschiedenis te vergelijken met de medische gegevens van de patiënt. Gemiddeld vertelt Asch aan Pattani dat ongeveer zes procent van alle Google-zoekopdrachten te maken heeft met gezondheidsproblemen. Maar in de week voor een ER-bezoek verdubbelde het gezondheidsgerelateerde zoekpercentage van de deelnemers in wezen. Meer dan de helft van de proefpersonen, of ongeveer 53 procent, zocht informatie met betrekking tot hun voornaamste klacht (bijvoorbeeld de studie merkt op dat een persoon die last heeft van hoofdpijn kan googelen "hoe de sinustruk te verlichten"), terwijl 15 procent aanwijzingen of logistieke informatie googelde informatie met betrekking tot nabijgelegen zorginstellingen.
Verrassend, voegt Asch eraan toe, ontdekte het team dat de meeste mensen niet in de val liepen door Google-zoekopdrachten de slechtste scenario's te laten onderzoeken. "De meeste mensen hebben behoorlijk nauwkeurig gezocht naar waar ze over klagen en niet in dat konijnenhol, " is het kanker of een hersentumor ", " legt Asch uit aan Pattani.
Een van de belangrijkste vragen die in het onderzoek naar voren komen, is hoe medische professionals precies toegang konden krijgen tot en kunnen leren van de zoekgeschiedenis van patiënten. Voor CNBC schrijft Christina Farr dat onderzoekers die dergelijke privé-informatie willen bestuderen, ervoor moeten zorgen dat patiënten volledig begrijpen wat ze willen delen, en een garantie bieden dat gegevens alleen worden gebruikt voor het beschreven doel. Een groep als Google, merkt Farr op, kan moeite hebben met het bereiken van een dergelijke overeenkomst vanwege zorgen dat gegevens worden gedeeld met derden, waaronder adverteerders.
Misschien is de meest intrigerende conclusie van het onderzoek hoe bereidwillig individuen zijn om hun privégegevens te delen. Van de 300 patiënten met Google-accounts stemde ongeveer de helft ermee in om de wetenschappers toegang te geven tot hun volledige zoekgeschiedenis.
Als de gezondheidszorg een manier kan vinden om zoekgeschiedenis in medische dossiers te integreren zonder privéinformatie bloot te leggen, kunnen de resultaten transformatief zijn.
'In plaats van patiënten naar' Dr. Google ', ' concludeert senior auteur Raina Merchant in de verklaring, 'we vragen ons af of we meer nuttige informatie kunnen verstrekken in hun afspraken op basis van waar ze echt om geven.'
