Wat wordt het volgende grote ding uit Silicon Valley?

In 1965 publiceerde een computerchipontwerper met de naam Gordon Moore een binnenkort beroemd papier dat voorspelde dat de rekenkracht - het aantal logische poorten dat op een siliciumchip kon worden verpakt - elk jaar zou beginnen te verdubbelen. Hij had gelijk, op een enorme manier. Wat al snel Moore's Law heette, leidde tot de transformatie van een modderig onroerend goed ten zuiden van San Francisco naar Silicon Valley, en sindsdien zijn we op een raket van innovatie. De personal computer, het internet, de smartphone. Het tempo van de veranderingen dat is vastgelegd in de wet van Moore is langzaam aan het afnemen - Moore erkende dat ook in 2015, op de 50e verjaardag van zijn paper - en toch lijkt elke explosie van innovatie nog meer disruptief te zijn dan de vorige. Tegenwoordig wordt de Valley niet langer gesymboliseerd door twee mannen die in een garage knutselen: het wordt gedefinieerd door duizenden startups en honderden miljarden dollars aan durfkapitaal die nieuwe ideeën willen financieren. Dus wat nu? Waar brengt Silicon Valley ons de komende twee decennia naartoe? Ik heb die vragen gesteld aan futuristen, computerwetenschappers, academici, technische leidinggevenden - en aan mannen en vrouwen die de wereld hebben gevormd waarin we vandaag leven. Hier is een gedistilleerde versie van wat ze te zeggen hadden.

Valley of Genius: The Uncensored History of Silicon Valley, zoals verteld door de Hackers, Founders en Freaks Who Made It Boom

Een openhartige, kleurrijke en uitgebreide mondelinge geschiedenis die de geheimen van Silicon Valley onthult - van de oorsprong van Apple en Atari tot de huidige botsingen van Google en Facebook, en alle start-ups en verstoringen die zich onderweg voordeden.

KEVIN KELLY auteur, meest recent, van The onvermijdelijk : de grootste uitvinding in Silicon Valley was niet de transistor, maar het start-up model, de cultuur van de startende onderneming.

MEGAN SMITH chief technology officer van de Verenigde Staten, 2014-17 : ik ben erin opgegroeid. Het is buitengewoon. Een ondernemerscultuur van, zoals: "Hé, hoe kunnen we dit oplossen?" En echt om elkaar te helpen.

CAROL BARTZ voormalig CEO van Autodesk en Yahoo : het is echt alleen deze behoefte om zo snel mogelijk te veranderen om het volgende geweldige ding mogelijk te maken. We moeten ons het volgende geweldige ding nog niet eens voorstellen. We moeten gewoon de tools krijgen om iets te doen en vallen en opstaan ​​te gebruiken totdat we het volgende geweldige ding hebben.

SCOTT HASSAN co-auteur van de code voor de zoekmachine van Google, oprichter van het onderzoekslaboratorium Willow Garage : ik probeer de toekomst niet erg te voorspellen, maar het enige dat ik zeker weet, is dat er in de toekomst meer computers, ze gaan sneller zijn en ze gaan meer dingen doen.

TONY FADELL mede-uitvinder van de iPod, oprichter van Nest Labs : je gaat elke branche zien, ongeacht hoe laat ze zijn, technologie aannemen - diepe technologie.

HASSAN : Uiteindelijk gaan computers alles doen. Ik denk niet dat alles veilig is. Niets.

KRISTINA WOOLSEY bekend als de "moeder van multimedia" voor haar werk als directeur van het onderzoekslaboratorium van Atari en mede-oprichter van het multimedia-laboratorium van Apple : technologie verandert fundamentele dingen. Het verandert waar je kunt wonen en werken; het verandert wie je kent; het verandert met wie je kunt samenwerken. De handel is volledig veranderd. Die dingen veranderen de aard van de samenleving.

FADELL : Verandering zal continu zijn en vandaag is de langzaamste dag waarop de maatschappij ooit zal bewegen.

HASSAN : Probeer nooit te concurreren met een computer om iets te doen, want als je vandaag niet verliest, verlies je morgen.

BARTZ : We zijn hier erg arrogant dat er niets kan veranderen, tenzij het gaat om technologie, en technologie zal elk bedrijf naar een punt van verstoring brengen.

ANDY HERTZFELD een van de software-ingenieurs achter de Macintosh-computer, mede-oprichter van General Magic : Op dit moment is de Valley bijzonder enthousiast over twee dingen: een ervan is machine learning; de afgelopen drie of vier jaar is er ongelooflijke vooruitgang geboekt in machine learning. Een bredere manier om het te zeggen is kunstmatige intelligentie.

MARISSA MAYER Google-medewerker nummer 20 en de laatste CEO van Yahoo : ik ben ongelooflijk optimistisch over wat AI kan doen. Ik denk dat we nu net in de vroege stadia zijn en veel angsten zijn overdreven. Technologen zijn vreselijke marketeers. Deze notie van kunstmatige intelligentie, zelfs het acroniem zelf, is eng.

TIFFANY SHLAIN futurist, door Emmy genomineerde filmmaker, oprichter van de Webby Awards : er is al deze hysterie over de overname van AI. Maar hier is het ding: de vaardigheden die we het meest nodig hebben in de wereld van vandaag - vaardigheden zoals empathie, creativiteit, initiatief nemen en interdisciplinair denken - zijn allemaal dingen die machines nooit zullen hebben. Dat zijn ook de vaardigheden die in de toekomst het meest nodig zijn.

MAYER : Als we betere marketing hadden gehad, zouden we hebben gezegd: "Wacht, kunnen we het hebben over verbeterde intelligentie of computer-augmented intelligence, waarbij de mens niet wordt vervangen in de vergelijking?" De mensen die werken aan kunstmatige intelligentie bekijkt hoe ze een repetitieve menustaak kunnen uitvoeren en een computer het sneller en beter kunnen laten doen. Voor mij is dat een veel minder bedreigende gedachte dan het creëren van een kunstmatig intelligent wezen .

HERTZFELD : Het tweede waar Silicon Valley op dit moment bijzonder enthousiast over is, is kunstmatige realiteit, of je zou gemengde realiteit kunnen zeggen of hoe je het ook wilt noemen.

KELLY : Die VR [virtual-reality] visie van de alternatieve wereld is er nog steeds, maar het nieuwe is deze andere versie van "augmented" of "mixed" reality, waar kunstmatige dingen worden ingevoegd in de echte wereld, of ze nu objecten zijn of karakters of mensen.

HASSAN : VR blokkeert je gezichtsveld en alles moet digitaal worden gereconstrueerd. En dus is MR, een mixed reality, een technologie die selectief kan putten uit elk deel van je visie. Het kan eigenlijk al uw visie omvatten, als dat nodig is. MR is, geloof ik, de volgende stap in de manier waarop we omgaan met computers en informatie en met mensen. Het gaat allemaal door mixed reality. En VR is een speciaal geval van gemengde realiteit.

NOLAN BUSHNELL oprichter van Atari en daarmee de videogamebranche : dit alles bevindt zich op een continuüm, en nu is augmented reality technisch iets moeilijker dan virtual reality.

STEVE WOZNIAK het technische genie achter de Apple II-computer en leider van de revolutie in personal computers : vanwege de wet van Moore hebben we altijd meer bits en meer snelheid om die meer bits op het scherm aan te kunnen. Welnu, we zijn nu eindelijk zover dat we voldoende computerkracht hebben om het scherm op je hoofd te zetten, en het is alsof je in een andere wereld leeft; en het houdt je voor de gek. Het is genoeg om de hersenen voor de gek te houden.

BUSHNELL : Ik heb gezien hoe technologie is veranderd van Pong naar wat we vandaag spelen. Ik verwacht hetzelfde pad naar virtual reality en ik denk dat we over 20 jaar geschokt zullen zijn over hoe goed VR is. Ik wil graag zeggen dat we ons in de 'Pong-fase' van virtual reality bevinden. Twintig jaar vanaf nu wordt VR old hat. Tegen die tijd zal iedereen eraan gewend zijn. Misschien permanent daar wonen.

BRENDA LAUREL eerste theoreticus van virtual reality en een van zijn uitvinders : de enige manier waarop ik dat kan zien, is als we deze planeet volledig vernielen.

JIM CLARK mede-oprichter van Silicon Graphics, Netscape en andere bedrijven : Nolan is een goede vriend, ik ken hem goed en hij kan hyperbolisch worden. Ik denk niet dat mensen in virtual reality gaan leven. Dat kan waar zijn in honderd jaar - niet in 20.

BUSHNELL : Dus wanneer is VR niet te onderscheiden van de realiteit? Ik heb daar eigenlijk een kleine plot voor gemaakt. Ik denk dat we visueel ongeveer 70 procent van de weg daar naartoe zijn. Ik denk dat we 100% van de weg daarnaartoe zijn met audio. Ik denk dat we 100% van de weg daar in geur zijn. Ik denk dat we alleen maar aan het oppervlak krabben bij aanraking en je binnenoor voor de gek houden, en versnelling, en het ding waarvan ik denk dat het de illusie zal breken zal voedsel zijn. Ik denk dat dit de moeilijkste is om te simuleren in VR. Dus als je de man in The Matrix een grote fles wijn en biefstuk ziet? Dat gaat moeilijk worden.

JARON LANIER coiner van de term 'virtual reality' en een grondlegger van de technologie : op een spiritueel niveau lijkt het vreselijk verkeerd om te zeggen: 'Nou, we weten genoeg over de realiteit dat leven in deze simulatie net zo goed is.' dat mysterie van wat de echte wereld is lijkt een vorm van zelfmoord of zoiets.

CLARK : Plus ik heb liever echte seks dan virtuele seks.

BUSHNELL : Dat is echt een kwestie van haptiek - een volledig haptisch pak, waarbij het pak temperatuur en druk op je huid simuleert, en verschillende dingen ...

LAUREL : Weet je wat? Als de jongens software kunnen objectiveren in plaats van mensen, dan is het goed voor iedereen - behalve de jongens.

HASSAN : Datzelfde type technologie zal worden gebruikt in tele-bediende robots; sommige mensen noemen ze Waldos. Zie dit apparaat als een set armen die ronddraait en dingen kan doen - twee handen die van ver kunnen worden gemanipuleerd. Laten we zeggen dat het past waar uw vaatwasser was, en wanneer u het nodig hebt, komt het daaruit en het ontvouwt en het wordt beheerd door iemand anders op een andere locatie die expertise heeft die u op dat moment wilt. Wil je eten gemaakt? Nou, het is gewoon op afstand bediend door een chef, in een soort rig, zodat wanneer ze hun armen bewegen, de robot zijn armen op exact dezelfde manier beweegt ... Dan diezelfde Waldo, wanneer die persoon klaar is bij het maken van het diner voor jou, schakelt je meteen over naar die andere persoon die houdt van opruimen, en dan gaan ze de hele keuken voor jou opruimen.

BUSHNELL : Over 20 jaar heeft 80 procent van de huizen een soort robot.

BARTZ : Elk buigpunt kwam echt voort uit het feit dat je iets betaalbaar kon maken, zodat het publiek of de industrie er iets mee kon doen. Je zou dit in de handen van meer mensen kunnen krijgen, wat betekende dat het een grotere markt was, en zo verder en verder ging je.

HASSAN : Ze zullen waarschijnlijk dezelfde prijs hebben als een koelkast. Het wordt een van die dingen: je hebt je auto, je hebt je huis en je hebt je Waldo. Maar het leuke is dat, zodra dat soort dingen uitkomen, mensen al deze toepassingen zullen schrijven die die mensen helpen bepaalde taken uit te voeren. Dus je zou een app installeren zodat je op de aardappel klikt, en dan neemt je Waldo het over en doet het automatisch, echt snel, toch? Dus je zou al deze applicatie-makers kleine dingen laten maken die iemands taak gemakkelijker kunnen maken, en dan kom je uiteindelijk op een punt waarop je niet alleen een van deze Waldo's controleert, maar misschien 3 of 10 of 100 van deze tegelijkertijd, en u beheert deze Waldo's nu meer, niet door ze afzonderlijk te besturen. Slaat dat ergens op? Dus je hebt dit enorme schaaleffect.

CLARK : Ja, ik word niet enthousiast over de virtual reality-dingen, het autorijden en robotica en dat soort dingen. Het gaat gewoon gebeuren. De onderdelen die mijn sappen echt op gang brengen, zijn de interface tussen mens en computer, via het zenuwstelsel, en biologietransformatie. Als ik een jonge man was die net promoveerde, zou ik zeker biologie doen, omdat ik denk dat het daar naartoe gaat. Een bioloog die gewapend is met al deze kennis van informatica en technologie kan een enorme impact hebben op de mensheid.

ADELE GOLDBERG voormalig manager van de Learning Research Group bij Xerox PARC : als je de toekomst zou voorspellen op basis van wat er vandaag in de laboratoria te zien is en extrapoleert, zou je geloven dat synthetische biologie de toekomst is, geen elektronica.

HERTZFELD : Omdat het idee dat bio de volgende grens is, eigenlijk op siliconen is gebaseerd. Er worden ongeveer honderd miljard neuronen geschat in de hoofden van de meeste mensen, en de wereld wist dat 30 jaar geleden en ik herinner me dat ik dacht: "Jongen, honderd miljard, dat is enorm!" En nu denk ik: "Honderd miljard? Hé, dat is niet zo veel! ' ... Het is gewoon zo dat de wet van Moore ons zover heeft gebracht dat we de biologische schaal van complexiteit moeten aanpakken.

ALVY RAY SMITH computerpionierpionier en mede-oprichter van Pixar : de wet van Moore betekent één orde van grootte om de vijf jaar - zo definieer ik het. En wat doet u met nog een toename van twee tot drie orden van grootte in de wet van Moore? Wij mensen kunnen die vraag niet beantwoorden. We weten het niet. Een orde van grootte is een soort natuurlijke barrière. Of een andere manier om te zeggen is dat als je net genoeg visie hebt om de orde van grootte te overschrijden, je waarschijnlijk miljardair wordt.

CLARK : Ik denk dat het verbinden van mensen met computers, met die interface, in toenemende mate mogelijk zal zijn met een helm die neurologische signalen van de hersenen meet en die gebruikt om dingen te controleren. Ik ben er vrij zeker van dat we er over 20 jaar goed in zullen zijn om de interface tussen mens en computer rond een directe, door hersenen gevoede interface te krijgen.

HASSAN : We gaan recht in de oogzenuw tappen en dingen invoegen die je niet ziet, maar je hersenen weten niet dat je ze niet ziet. We gaan het gewoon rechtstreeks in uw oogzenuw plaatsen. We begrijpen echt niet hoe geheugen werkt en dat soort dingen, maar we begrijpen enigszins hoe de oogzenuw werkt, omdat het slechts een kabel is die teruggaat naar je hersenen, en, weet je, we weten in theorie hoe we dingen erin kunnen steken, dus het is gewoon een hoop technisch werk om dat mogelijk te maken.

CLARK : En naarmate de tijd vordert, denk ik dat we meer en meer verfijnd zullen worden in het kunnen in kaart brengen en afleiden en projecteren van die signalen, op de cortex, op de hersenen, en ik ben daar net zo zeker van als ik voel over iets.

LARRY PAGE mede-oprichter van Google : Uiteindelijk zullen we het implantaat hebben, waar het, als je nadenkt over een feit, alleen maar het antwoord zal geven.

HASSAN : Het is misschien 20 jaar weg. Ik bedoel, het hangt ervan af hoe goed de markt MR, gemengde realiteit, oppakt. Als het er echt van houdt, zal het eerder zijn, dus als het langzaam begint te worden, zal het langer zijn. Maar ik denk dat het er uiteindelijk zal zijn.

CLARK : We zullen zeker computers met gedachten besturen, en ik denk dat we steeds meer hybride systemen zullen krijgen die een soort biologisch en computerachtig zijn, en ze zullen er zijn om mensen effectiever te maken op wat dan ook.

Kelly : Dan zou ik zeggen dat over 30 jaar mensen beginnen te wennen aan het idee dat je kunstmatig bewustzijn kunt hebben ... Toch zijn we er al in zekere zin; het is al begonnen en we herkennen het niet eens. Het eerste deel ervan is al voltooid, het gevoel dat drie miljard mensen online zijn, dus het is begonnen.

HASSAN : Als een van de technologieën die ik nu ken die momenteel in Silicon Valley wordt ontwikkeld, het echt goed doet, wordt de wereld een geweldige plek. Maar het echt verbazingwekkende wat ik denk dat waarschijnlijk gaat gebeuren, is dat ze het allemaal goed zullen doen. Dus ik ben een superoptimist.

Kelly : Wat we hier echt maken, is iets dat de mensheid is plus: wij zijn het, plus de machines, plus de planeet.

(foto credits, van boven naar beneden van linksboven: Steve Kagen / Getty Images; Hilary Hulteen; Simon Dawson / Bloomberg / Getty images; Peter DaSilva / The New York Times / Redux; Mickey Pleger / The Life Images Collections / Getty Images; VCG / Getty Images; Tony Korody / Sygma / Getty Images; Simon Dawson / Bloomberg / Getty Images; David Paul Morris / Bloomberg / Getty Images; Isolde Ohlbaum / Laif / Redux; Henry Garfunkel / Redux)

Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12

Dit artikel is een selectie uit het aprilnummer van Smithsonian magazine