Op "60 minuten" de andere nacht, maakte Amazon-oprichter Jeff Bezos weer drones leuk. Ze worden meestal geassocieerd met clandestiene oorlogvoering, maar Bezos liet interviewer Charlie Rose zien - samen met de miljoenen anderen die kijken - hoe het onbemande vliegtuig coole kleine gadgets kunnen zijn die een deel van ons dagelijks leven worden - in dit geval door het leveren van dingen die je bij Amazon tot aan je deur hebt besteld.
Bezos gebruikte het programma om de wonderen van Amazon's "octocopter" te onthullen, een mini-drone met de mogelijkheid om de Heilige Graal van e-commerce te bereiken - leveringen binnen 30 minuten. Dit is nog jaren weg, zoals Bezos erkende, maar het is duidelijk dat hij denkt dat drones ooit zo alomtegenwoordig zullen zijn als de chauffeurs van Domino.
De demo van Bezos had het gewenste effect - zijn octocopter was op Cyber Monday overal op internet, waarmee Amazon de reputatie van een bedrijf dat langs de voorhoede van de klantenservice glijdt, verliest. Sommigen bespotten het hele ding als niet meer dan een prachtig georkestreerde publiciteitsstunt, gezien de niet onbelangrijke hindernissen die commerciële drones nog moeten opruimen. Andere websites, zoals The Telegraph in het Verenigd Koninkrijk, stapelden zich op. Het leverde een lijst op van negen dingen die "verschrikkelijk fout" konden gaan - van drone-hackers tot lange weersvertragingen tot pakketten die uit de lucht vallen.
De waarheid is dat we niet echt zullen weten wat er mis kan gaan - of juist - met commerciële drones tot dichter bij 2020, althans in de VS Het zou eerder kunnen gebeuren, maar de Federal Aviation Administration (FAA) is verhuisd langzaam en voorzichtig, niet verrassend, gezien het feit dat we het hebben over tienduizenden pilootloze voertuigen die rondvliegen in het openbare luchtruim. Uitgebreide drone-tests op zes nog te noemen locaties beginnen pas volgend jaar, bijna anderhalf jaar achter op het schema dat het Congres heeft opgesteld.
Veiligheid is echter slechts een van de grote problemen rond drones. De andere is privacy - de meeste van die vliegtuigen daar zouden camera's hebben. Dat lijkt een nog ingewikkelder zaak te zijn en Massachusetts Mark Ed Edey heeft al wetgeving geïntroduceerd die de FAA zou verplichten een privacybeleid voor commerciële drones te ontwikkelen voordat ze de lucht in kunnen.
Ik, mijn drone en ik
Maar laten we even een stapje terug doen en rommelige dingen zoals politieke en juridische realiteit vergeten. Als Bezos gelijk heeft, zijn meer persoonlijke drones onvermijdelijk. Ongetwijfeld zullen velen worden gebruikt om leveringen te doen. (Dat lijkt al in China te gebeuren.) Maar wat kunnen ze nog meer?
Genoeg, als u enkele ideeën gelooft die naar voren zijn gebracht. En die kleine vliegmachines kunnen een stuk persoonlijker worden dan de meesten van ons hadden gedacht.
Overweeg de mogelijkheden:
1) Ik ben klaar voor mijn selfie: niet lang geleden organiseerde een groep ontwerpers van een productstrategieënbedrijf met de naam kikker een workshop met als doel zich voor te stellen hoe drones een veel groter deel van ons leven kunnen worden. Een idee was een vliegtuig dat de Paparazzi heette en, trouw aan zijn naam, zou het allemaal gaan om jou te volgen en je leven vast te leggen in foto's en video's. Het zou dan alles rechtstreeks naar uw Facebook-pagina voeren. Ja, het klinkt belachelijk zelfgenoegzaam, maar nogmaals, wie had zich onze obsessie met zelfportretten op telefoons kunnen voorstellen?
2) Ga terug naar de achtervolging: hier is nog een idee van de kikkerworkshop, een drone die ze de beschermengel hebben genoemd. Beschreven als het "ultieme accessoire voor serieuze hardlopers", zou het fungeren als een trainer of metgezel door vooruit te vliegen en het tempo te bepalen. Het kan denkbaar zijn om gegevens van een hartmonitor die een hardloper draagt aan te boren en hem of haar harder duwen om de hartslag te verhogen. Of het kan gegevens van een vorige run gebruiken en iemand tegen zichzelf laten racen. Kortom, deze drones zijn net draagbare technologie die je eigenlijk niet draagt.
3) Neem dat, Siri: Onderzoekers van MIT hebben ondertussen een persoonlijke drone-app ontwikkeld die ze Skycall hebben genoemd, die dient als een persoonlijke gids. Natuurlijk kun je naar je smartphone luisteren om je een routebeschrijving te geven, maar deze app / drone-combinatie zou je de weg wijzen. Het werkt als volgt: u vertelt de app op uw telefoon waar u naartoe wilt en het zou dan het dichtstbijzijnde onbemande vliegtuig identificeren en contact opnemen. Het zou verschijnen als een vliegende taxi en u naar uw bestemming leiden.
4) Sta me toe om te genieten van mijn grootheid: een Britse drone-maker heeft er een ontworpen die een variatie is op de hierboven genoemde Paparazzi, hoewel deze meer gericht is op buitensoorten, zoals mountainbikers, snowboarders en surfers. Het volgt een persoon via een smartphone en neemt vanuit overhead een gestage stroom foto's en video's om zijn of haar geweldigheid voor het nageslacht vast te leggen.
5) Een idee waarvan de tijd al is aangebroken: eindelijk, toen Farber, die onlangs voor CNET schreef, het vooruitzicht opzette van wat hij een "Kindle Drone" noemde. Hij ziet het als een apparaat ter grootte van een honkbal, geladen met sensoren en een camera, dat zou dienen als bewaker en persoonlijke assistent. Aan de ene kant kan het uw huis ronddwalen door gegevens te verzamelen en over het algemeen te controleren of alles in orde is. Aan de andere kant kun je hem opdracht geven je telefoon te zoeken.
Nu heeft dat potentieel.
Videobonus: hier is een drone in actie, die een taart uit de lucht levert.
Videobonusbonus: het is veilig om te zeggen dat dit de enige verlovingsring is die wordt geleverd door drone.
Videobonus plus: Noodzaak om de Matterhorn in kaart te brengen. Geen probleem, drones tot uw dienst.
Meer van Smithsonian.com
Deze drone zoekt de appelziekte op
Hoe zwermende drones een orkaan kunnen verkennen
