De erfenis van een president omvat zijn historische wetgeving (of het ontbreken daarvan), zijn genomineerden voor het Hooggerechtshof, zijn oorlogen begonnen of beëindigd - en, natuurlijk, een herdenkingsbibliotheek met de papieren, effecten en artefacten (waaronder recent Mickey Mouse) die zijn gerangschikt om het verhaal van die erfenis sympathiek te vertellen. Kleding eindigt ook als display-artefacten. De president van de Verenigde Staten van Amerika zag een echt voorwerp gedragen door een historische figuur en stapte in die gabardinebroek of legde die tricorn op zijn hoofd (of wiens modieuze vrouw die abrikoos zijden ziberline-jurk droeg), biedt het soort van zeldzame, humaniserende ervaring die moeilijk te vinden is uit documenten, foto's of boeken.
Bij het Smithsonian zie je bijvoorbeeld de wollen jas en rijbroek van George Washington uit 1793, het jaar waarin hij werd ingehuldigd als onze eerste leider op twee termijn. (Helaas, het museum heeft geen zwart fluwelen pak en zijden kousen die hij tijdens die inhuldiging droeg.) De collectie draagt ook de kenmerkende hoge hoed van Abraham, die hij die fatale nacht in het Ford's Theatre in 1865 droeg. (Morbiditeitstoeristen kan de kogel zien die een paar kilometer verderop door die hoed ging, in het National Museum of Health and Medicine.) Er is niets dat een gevallen leider meer humaniseert dan het zien van de textuur van wat hij op zijn laatste momenten droeg.
Zet dit op: LBJ koopt broek van Put dit op op Vimeo.
Aan de andere kant van het humaniseringsspectrum is er dit moment van kleermakers intimiteit van Lyndon Johnson, die in 1964 een op maat gemaakte broek van het Witte Huis opnam. Verbeterd door een beetje scrappy animatie van Tawd Dorenfeld en geproduceerd door Put This On, deze video animeert een oproep die LBJ doorvoerde naar Joe Haggar Jr. 'En werkt nog steeds). Drie minuten lang horen we de no-nonsense leider van de vrije wereld zijn nare affiniteit voor de broek van het bedrijf belijden, nog zes paar bestellen in verschillende tinten groen en bruin om te dragen "na het werk", en bieden een aantal zeer grafische anatomische details (bunghole, iemand?) zodat de broek hem perfect zou passen. (Audio is mogelijk NSFW.)
Het is misschien de meest openhartige en gekste die je ooit een president hebt gehoord (inclusief een boer, natch). Een geschreven beschrijving doet het geen recht - luister zelf maar. Put This On zei het het beste toen het de opname omschreef als een "majestueuze fantasia van bungholiana." Wat me doet afvragen: vindt deze oproep, of het woord bunghole trouwens, zijn weg naar de vierdelige biografie van Robert Caro op de 36e president van de Verenigde Staten van Amerika?
Een transcriptie van het gesprek is ook beschikbaar, maar het is de moeite waard om eerst naar de audio te luisteren.
