Op een helderblauwe zee onder een helderblauwe lucht springt hij. Op zijn waterski's en in zijn leren jas staat hij op. Hij vliegt. Veertig jaar later vliegt hij nog steeds. Dat was de sprong van Fonzie in legende en taal toen hij in september 1977 op de "Happy Days" sprong.
Een sitcom uit de jaren '70 over het leven in de jaren '50, de titel van de show was tegelijk letterlijk en ironisch, een bezwering van betere tijden. Voor zijn fans was het programma een eenvoudig plezier in een gecompliceerde tijd. Het ging in première in het jaar waarin Richard Nixon werd overspoeld door Watergate en aftrad. De show nam een paar kansen met sociale kwesties, zaken van ras of klasse of karakter, maar net zo vaak was het een wisenheimer-verzending van anodyne jaren 1950 sitcoms zoals "The Donna Reed Show" of "Laat het aan Beaver."
Charmant en grotendeels onschadelijk bloeide “Happy Days” op de een of andere manier in het geweldige moment van subversieve televisiesatire, toen “All in the Family” en “M * A * S * H” beide weggelopen hits en prime-time aanklachten van Amerikaanse cupiditeit waren.
My Happy Days in Hollywood: A Memoir
In My Happy Days in Hollywood neemt Marshall ons mee op een reis van zijn stickball-speeldagen in de Bronx naar zijn tijd aan het roer van enkele van de meest populaire televisieseries en films aller tijden.
Kopen"Happy Days" was ook ongelooflijk populair in een tijdperk van massa-entertainment, waarbij de Top 10-scores van de televisie werden bereikt voordat werd gestreamd of bingeing of zelfs de splinterende effecten van kabel. Amerikaans publiek routinematig gemeten in de scores van miljoenen, vergeleken met de niche-programmering van vandaag. (Voor de langverwachte Series 7-première van "Game of Thrones" stemden 10, 1 miljoen kijkers af en vestigden een record voor HBO.)
Het is een maat voor hoe breed en diep de show bereikte dat het jasje van Fonzie in 1980 de collecties van het Smithsonian National Museum of American History binnenging, terwijl de serie nog te zien was.
In het museum is de jas gecatalogiseerd in bruikbaar proza: “Van de Western Costume Company, maatregelen algemeen: 25 x 19 in .; 63, 5 x 48, 26 cm, bruin leer met bruine gebreide manchetten en onderkant; ritssluiting; steekzakken aan de voorkant; bruine satijnen voering. ”Maar NMAH-curator Eric Jentsch beroept zich op zijn poëzie. "Fonzie was een representatie van cool in een tijd dat je hoorde wat cool was." Correctamundo. Die lederen kraag! Die pompadour! Ayyyy! Arthur Fonzarelli was een hoodlum met een hart van goud op een Triumph Trophy TR5 Scrambler Custom uit 1949. En bommenwerper of motorrijder of cowboy, van de Beatles tot de Ramones, van Brando tot Mad Max tot Indiana Jones, de leren jas is nog nooit te koud.
Dus de jas is de jas, onuitsprekelijk, een vastgemaakt moment op de Amerikaanse tijdlijn, maar de complexiteit en humor en energie uitgedrukt door de uitdrukking "spring op de haai" was toen en is nu een levend, ademend ding, een groot idee in drie kleine lettergrepen. Het betekent dat je het piekmoment van je grootheid bent gepasseerd en door een absurde daad, een slechte keuze, je onvermijdelijke achteruitgang bent begonnen. Dat de zin blijft bestaan, is een eerbetoon aan de kracht en dynamiek van het alledaags Amerikaans Engels en duidelijke, overzichtelijke taal; tot de perfecties van beknoptheid; naar de kracht van metafoor; aan de schoonheid van jargon, die niet alleen in zijn kunstenaarschap ligt, maar ook in zijn nut.
Naar verluidt, althans in één account, tijdens een late bull-sessie aan de Universiteit van Michigan in 1985 door undergraduate Sean Connolly, werd "jump the shark" later gepopulariseerd door zijn kamergenoot, komedieschrijver en radiopresentator Jon Hein. Maar het versleten oorsprongverhaal is minder belangrijk dan zijn doorzettingsvermogen of zijn geschiktheid of zijn griezelige economie.
Volgens Ben Yagoda, auteur van When You Catch an Adjective, Kill It: The Parts of Speech, for Better and / of Worse en kenner van Amerikaans Amerikaans Engels, identificeert de uitdrukking "dit fenomeen en soort van nagels de zaak door het te noemen in deze zeer levendige, grappige, specifieke manier. "
Fred Fox Jr., de schrijver van de aflevering, beweert beroemd dat 'Happy Days' die nacht niet van de haai is gesprongen. “Als dit echt het begin was van een neerwaartse spiraal, waarom bleef de show dan nog zes seizoenen in de lucht en werden er 164 extra afleveringen opgenomen? Waarom behoorden we in vijf van die zes seizoenen tot de Top 25? Daarom was ik ongelofelijk toen ik de zin voor het eerst hoorde en ontdekte wat het betekende. '
Tot op de dag van vandaag volgt Henry Winkler overal. Veertig jaar een acteur en auteur en activist, vliegvisser en fotograaf, producent en regisseur - hij blijft The Fonz. “Wanneer heb ik het voor het eerst gehoord? Ik weet het niet zeker. Maar het irriteerde me nooit, omdat we nog steeds een hit waren. We bleven jarenlang een hit. Het maakt deel uit van de erfenis van 'Happy Days'. Mensen zeggen het altijd tegen me. Ik heb net deze gigantische forel in Wyoming gevangen, ik heb hem op Twitter gezet en iemand zei: 'Kijk eens, je bent net op de forel gesprongen.' "
Als we geluk hebben, is het een sprong die we allemaal maken, de lange boog door de jaren heen, van jeugd en durf in onzekerheid en ouderdom, in het kort uitdagend van logica en zwaartekracht.
Uiteindelijk is het een sprong in het diepe. En de haai is tenslotte onverzadigbaar.
Dus nu en voor altijd springen we.
Abonneer je nu op het Smithsonian magazine voor slechts $ 12
Dit artikel is een selectie uit het septembernummer van Smithsonian magazine
Kopen
