Na tot leven te zijn gekomen in december 2017, heeft de Thomas Fire bijna 282.000 hectare verbrand in het zuiden van Californië en duizenden gebouwen vernietigd. Maar zoals Elaina Zachos rapporteert voor National Geographic, waren niet alleen mensen de dupe.
Redders vonden twee volwassen beren en een cougar cub in Los Padres National Forest, een bergachtig gebied ten noorden van Los Angeles. De beren waren ernstig gewond en leden aan derdegraads brandwonden op al hun poten, waardoor hun pootkussens rood en rauw werden, meldt Ellen Knickmeyer voor de Associated Press. De cougar cub was ook in slechte vorm en had tweedegraads brandwonden.
De redders brachten de wezens naar het staatsdepartement van Vissen en dieren in het wild voor behandeling, waar Zachos meldt dat de dieren herstelden van de schokkende ervaring met hun wonden gewikkeld in vissenhuid.
Het behandelen van wilde dieren is verre van eenvoudig, zegt Jamie Peyton, dierenarts bij UC Davis, die helpt bij hun verzorging. De wezens moeten worden verdoofd voor elke behandeling en verbandwissel, en zoals Peyton tegen Knickmeyer zegt: "Je kunt ze maar zo vaak verdoven." Nog problematischer, per ongeluk ingeslikte pleisters (een veel voorkomend gevaar bij het omwikkelen van iets rond de poot van een wild dier waar het waarschijnlijk aan zal knagen) kunnen darmblokkades veroorzaken. Dus de dierenartsen werden creatief.
Geïnspireerd door een Braziliaanse praktijk, besloot het team om gesteriliseerde tilapiahuid te gebruiken die over de wonden was gehecht als een tijdelijke tweede huid. Maar zoals Zachos meldt, kunnen de tilapia-verbanden niet worden geïmporteerd. In plaats daarvan kochten Peyton en haar man levende tilapia op een lokale vismarkt, vilten de vis (terwijl ze het vlees zelf aten) en vervolgens de huid gedurende meerdere dagen koud gesteriliseerd met behulp van een techniek die vaker wordt gebruikt voor menselijke huidtransplantaten. de wonden, de collageenrijke huid bevordert de genezing.
Hoewel de dierenarts #UCDavis onlangs de verbrande bergleeuw behandelde, behandelde hij ook 2 verbrande beren die in het wild werden teruggebracht. https://t.co/KnZ0B8nLTd pic.twitter.com/QEOpawnBCJ
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 24 januari 2018
Na deze pleisters op de poten van het wezen te hebben genaaid, wikkelden de dierenartsen hun voeten in rijstpapier en maïsschillen voor extra bescherming, schrijft Knickmeyer. "We verwachtten dat de buitenste verpakking uiteindelijk zou loskomen, maar we hoopten dat de tilapia gestage druk op de wonden zou houden en lang genoeg zou dienen als een kunstmatige huid om de genezing van de onderliggende wonden te versnellen, " zegt Peyton in een verklaring van het California Department of Vissen en dieren in het wild.
Peyton en het team verdoofden de beren om de tien dagen om de verbanden uit te schakelen om te voorkomen dat de tilapia-huid uitdroogt en te leerachtig wordt, schrijft Zachos. Tegelijkertijd ontvingen de dieren pijnbehandeling in de vorm van acupunctuur, chiropractische behandeling en koude-lasertherapie.
"Als iemand zegt:" Dat kan niet ", denk ik altijd bij mezelf:" Oh, dat doe ik! "" Zo trots op Dr. Jamie Peyton's innovatieve behandelingen voor verbrande dieren in het wild. Deze video is het bekijken zeker waard. #WomenInSTEM https://t.co/mBE3yVGoyR pic.twitter.com/S8M3YEQmqN
- UC Davis Vet Med (@ucdavisvetmed) 25 januari 2018
De vijf maanden oude cougar cub was te jong om terug te keren naar het wild, volgens de AP Knickermeyer. Het wezen wordt volgende week naar een zorginstelling in Noord-Californië gestuurd voor verzorging.
Toen de beren hun releasedatum naderden, ontdekte het team dat een van de wezens zwanger was. "We zijn niet echt klaar om in het laboratorium te worden geboren en we wisten dat er een grote kans was dat ze weiger de welp, vanwege alle stress die ze had, 'zegt CDFW Senior Wildlife Veterinarian Deana Clifford. "We moesten haar zo snel mogelijk terug in het wild krijgen."
Maar de oorspronkelijke huizen van het wezen waren in brand gestoken en het team maakte zich zorgen over het vrijlaten van hen in het territorium van een andere beer zonder hol om de winter te overleven. Dus creëerden de wetenschappers kunstmatige holen voor de wezens, waardoor ze diep in het wild en uit de buurt van verbrande gebieden werden geplaatst. Het paar werd tot rust gebracht en verscholen in de holen op 18 januari.
Het team zal nu vertrouwen op satellietvolgkragen en trailcamera's in de buurt om te kijken wat er daarna gebeurt.
