Er is nooit een tekort aan slechte schrijvers geweest. Bijna iedereen kan een gruwelijk boek weggooien, maar om roem en bewondering te bereiken is een bepaald genie nodig.
gerelateerde inhoud
- Darwin voor papa's
- Er moet een wet zijn
In dit literaire subgenre heerst de Ierse schrijfster Amanda McKittrick Ros. "Uniek vreselijk", verkondigt de Oxford Companion aan de Ierse literatuur . "De grootste slechte schrijver die ooit heeft geleefd", zegt auteur Nick Page.
Ros, die stierf in 1939, misbruikte (sommigen zouden zeggen, martelde) de Engelse taal in drie romans en tientallen gedichten. Ze verwijst naar ogen als 'globes of glare', benen als 'benige steunen', broeken als een 'zuidelijke noodzakelijk', zweet als 'bolletjes vloeibare lava' en alcohol als het 'krachtige monster van verminkte macht'. De literaire groep Oxford "The Inklings", waaronder CS Lewis en JRR Tolkien, organiseerde wedstrijden om te zien wie haar werk het hardst kon voorlezen terwijl ze een strak gezicht hield.
Mark Twain beschouwde haar eerste boek, Irene Iddesleigh, als 'een van de grootste onbedoeld humoristische romans aller tijden'. Overweeg deze passage: "Spreek! Irene! Vrouw! Vrouw! Zit niet in stilte en laat het bloed dat nu in mijn aderen kookt door holtes van ongebreidelde passie sijpelen en naar beneden druppelen om me te doordrenken met zijn karmozijnrode tint!"
In Ros 'laatste roman, Helen Huddleson, noemde ze personages naar fruit, waaronder Lord Raspberry (en zijn zus Cherry), Sir Peter Plum, Christopher Currant en de graaf van Grape. En Ros 'voorliefde voor alliteratie verzet zich tegen terughoudendheid: de slechterik Madame Pear, schreef ze, "had een zwellende staf van zoetgezichtige helpers gehuld in stratagem, wiens leden en kleding gloeiden met de lust van de losse, schitterden met de tranen van de gemartelden., schitterde in het zonlicht van omkoping, bengeld met de diamanten van wantrouwen, ingeslagen met saffieren van schandalen .... "
Ros 'echtgenoot, manager van een treinstation in een klein stadje in Noord-Ierland, financierde de publicatie van Irene Iddesleigh als tiende huwelijksverjaardag. Een lezer stuurde een kopie naar humorist Barry Pain, die het in een recensie uit 1898 'een ding dat eens in de miljoen jaar' noemde, noemde. Aanvankelijk vermaakte hij zich al snel "in tranen en angst". In het voorwoord van haar volgende boek viel Ros Pain aan als een 'kleikrab van corruptie' en een 'kwaadaardige irriterende wrat'. Net als veel romanschrijvers geloofde ze dat haar critici het intellect misten om haar talent te waarderen en kwam ze tot de overtuiging dat haar groeiende legioen tegenstanders tegen haar samenzweerde omdat ze de corruptie van de heersende klasse had onthuld - waardoor ze, zoals ze het uitdrukte, 'de ingewanden van miljoenen verstoorde' ."
In de afgelopen eeuw hebben een paar Ros-enthousiastelingen haar legende in leven gehouden. Een biografie - O zeldzame Amanda! - werd gepubliceerd in 1954; een verzameling van haar meest gedenkwaardige passages werd in 1988 geologiseerd - Thine in Storm and Calm ; en twee jaar geleden werd ze vermoord op een literair festival in Belfast.
Ros stelde zich voor 'de miljoen en iemand die dorst naar iets dat uit mijn pen valt', en voorspelde dat over 'het einde van duizend jaar' zou worden gesproken.
Ze is goed op weg.
Miles Corwin is de auteur van drie boeken en doceert literaire journalistiek aan de Universiteit van Californië in Irvine.
