Als het gaat om het produceren van vezels voor menselijke kleding, zijn zijderupsen de hardst werkende larven van de natuur. Maar ze hebben concurrentie - in feite, meldt de BBC's Max Paradiso, 's werelds zeldzaamste zijde komt eigenlijk uit kokkels.
Paradiso profileert een vrouw genaamd Chiara Vigo, die wordt verondersteld de enige persoon op aarde te zijn die weet hoe ze materialen moet oogsten, spinnen en fabriceren uit wat bekend staat als zeezijde. De draad, die ook byssus wordt genoemd, wordt afgescheiden door grote kokkels, die het produceren om zich aan rotsen te hechten. Zie het als een soort 'gestold speeksel', zegt Paradiso.
Vigo, die op het eiland Sant'Antioco op Sardinië woont, duikt 300 tot 400 keer onder begeleiding van Italiaanse kustwachtleden die ervoor zorgen dat ze de beschermde soort niet stoort, meldt Paradiso. Vervolgens spint ze de draad en maakt er glinsterende armbanden, kant en andere kledingstukken van. Omdat het zo zeldzaam is en afkomstig is van beschermde soorten, schrijft Paradiso, is het niet te koop.
Bekijk het profiel van Paradigo van Vigo voor meer informatie over hoe ze de stof oogst en weeft en hoe ze tegelijkertijd oude tradities hooghoudt. De foto's zijn adembenemend en het laat zien hoe delicaat het is om een product van heilig zeespuw naar glinsterende zeldzaamheid te brengen.
