In de weken sinds Britse burgers stemden om de Europese Unie te verlaten in een nationaal referendum, heeft de regering van het Verenigd Koninkrijk zijn aandeel in politieke onrust gezien. Na de uitslag van de stemming kondigde de toenmalige premier en 'Remain' supporter David Cameron aan dat hij zou aftreden, en is nu vervangen door zijn opvolger, Theresa May. Maar terwijl Cameron officieel het huis en de kantoren van de premier in Downing Street 10 in Londen heeft verlaten, blijft ten minste een van zijn aangestelden in dienst bij de meid: een bruine en witte gestreepte kat genaamd Larry.
gerelateerde inhoud
- Demonstranten voorkomen dat Chinees museum een familie katten uitzet
- Wat Brexit zou betekenen voor Britse kunst, wetenschap en andere sectoren
"Het is de kat van een ambtenaar en behoort niet tot de Camerons - hij zal blijven", vertelt een regeringsfunctionaris aan de BBC.
Larry kwam voor het eerst naar Downing Street 10 in 2011, toen Cameron hem uit een reddingshuis adopteerde in de hoop dat de kat zou helpen een muizenplaag aan te pakken die de woning van de premier teisteren. Als de eerste kat die de titel van Chief Mouser bij het kabinet heeft, is Larry door de jaren heen een vertrouwd gezicht in en rond het gebouw geworden.
"Larry brengt zijn dagen door met het begroeten van gasten in het huis, het inspecteren van de beveiliging en het testen van antiek meubilair op slaapkwaliteit", schrijft een officiële website van de overheid over de geschiedenis van 10 Downing Street. “Zijn dagelijkse verantwoordelijkheden omvatten ook het overwegen van een oplossing voor de muisbezetting van het huis. Larry zegt dat dit nog steeds 'in tactische planningsfase is'. ”
Ondanks dat hij wordt aangeprezen als een "goede ratel" met "een hoge jacht en jachtinstinct", suggereren sommige rapporten echter dat Larry niet zo goed is in zijn werk als officiële verklaringen kunnen doen geloven. Inderdaad, Larry heeft te maken gehad met harde controle voor zijn werk, omdat zijn liefde voor lange dutjes zijn jachtplichten vaak in de weg staat, meldt Jack Goodman voor Atlas Obscura . Bij één incident werd Cameron naar verluidt gedwongen een zilveren vork naar een muis te gooien om hem weg te jagen tijdens een vergadering met andere overheidsfunctionarissen, zelfs nadat Larry aan boord was gebracht om het probleem aan te pakken. Ondanks zijn gebrek aan vooruitgang bij het muisprobleem is het Larry echter gelukt zijn positie te behouden.
Hoewel Larry misschien de eerste kat is die deze specifieke titel heeft, is hij niet de eerste kat die zijn thuis maakt in Downing Street 10. In de jaren 1920 bracht premier Ramsay MacDonald zijn kat, Rufus van Engeland, mee en in de jaren dertig en veertig rende de zogenaamde "München-Mouser" door de hele woning, zo meldt de BBC. In de jaren zeventig nam een kat met de naam Wilberforce de wacht. Bij zijn pensionering werd hij vervangen door een zwerfhond die de kantoren binnenliep tijdens het premierschap van Margaret Thatcher (hij heette Humphrey). De laatste kat voor Larry om het hof te houden in Downing Street 10 was Sybil, die toebehoorde aan voormalig kanselier Alastair Darling. Naar verluidt gaf ze echter niet om het stadsleven en trok ze zich later met Darling terug in zijn huis op het Schotse platteland.
Welke andere gevolgen het besluit om de Europese Unie te verlaten ook zal hebben voor de regering van het Verenigd Koninkrijk in de komende weken, de positie van Larry als "topkat", tenminste, blijft verzekerd.
