Vorig weekend gingen 633 duikers de wateren in voor Deerfield Beach International Fishing Pier in Florida, onderdeel van een massaal initiatief om afval van de riffen en de oceaanbodem te verwijderen. Volgens Michelle Lou van CNN brak het team een Guinness World Record voor de grootste schoonmaakwerkzaamheden onder water - en, nog belangrijker, duizenden kilo's afval dat het mariene milieu had vervuild.
Het evenement werd georganiseerd door de plaatselijke winkel Dixie Diver, die de afgelopen 15 jaar jaarlijks een opruiming organiseert, meldt Julia Jacobo van ABC News . Maar dit jaar besloot Arilton Pavan, de eigenaar van de winkel, zich te richten op het Wereldrecord, dat eerder in 2015 werd vastgesteld door 614 duikers die de Rode Zee hebben opgeruimd.
Duikers stroomden naar Deerfield Beach vanuit Europa en Zuid-Amerika om deel te nemen aan het evenement. Om mee te doen aan de inspanningen van het Wereldrecord, moesten ze gecertificeerde duikers zijn, uitgerust zijn met een volledige duikuitrusting en minstens 15 minuten op jacht naar afval in het water doorbrengen. Guinness-scheidsrechter Michael Empric was aanwezig om de officiële personeelsbezetting te leiden.
Binnen twee uur trokken de duikers minstens 1.626 pond afval weg; het totale gewicht wordt nog steeds bijgehouden en kan oplopen tot 3.200 pond, meldt Lou. Deze zak van de Atlantische Oceaan is kenmerkend voor een veel groter probleem, waarbij jaarlijks naar schatting 14 miljard pond afval de oceaan binnenkomt. De meeste vervuiling is plastic, dat talloze bedreigingen voor dieren en koraalriffen vormt. Bij de Deerfield Beach-pier, een populaire vissershub, hebben de duikers niet alleen plastic afval opgegraven, maar ook een andere schadelijke stof: lood.
"Er waren talloze loodzinkers", vertelt Tyler Bourgoine, die deelnam aan de opruiming, aan Lou.
Lood, volgens het Minnesota Pollution Control Agency, wordt gebruikt in de meeste vismallen of lokmiddelen en zinkers of gewichten die lokmiddelen of haken verankeren, en het kan een gevaarlijk effect hebben op dieren in het wild. Watervogels en vissen eten zinkers die verdwalen in aquatische omgevingen wanneer vislijnen breken of breken, waardoor de dieren het risico lopen op loodvergiftiging.
Onder de andere brokstukken die door de duikers werden opgehaald, waren een bootladder, een barbell en een metalen bord nog steeds met rode letters: "Boten mogen niet binnen 100 meter van Pier komen." En terwijl het opruimteam graag een nieuwe wereld instelde Record, ze waren grotendeels gemotiveerd door de drive om de kust van Florida van dergelijke vervuiling te ontdoen. Op de dag van het evenement vertelde zelfs Empric, de Guinness scheidsrechter, Wayne K. Roustan van de Sun Sentinel in Zuid-Florida dat "het niet uitmaakt wat er vandaag gebeurt met de Guinness World Records."
"Wat er echt toe doet, " voegde Empiric eraan toe, "is dat iedereen daar aan het opruimen is rond de pier en probeert de gemeenschap te verbeteren."
