Happy Chocolate Mint Day, iedereen. Ik weet het, je herstelt nog gisteren van Drink Wine Day en Crab-Stuffed Flounder Day. Maar vergeet niet de Nationale Margarita-dag op maandag (of morgen, afhankelijk van welke bronnen u raadpleegt). Dat is een plan dat ik zeker van plan ben te observeren.
Als u op zoek bent naar excuses om te genieten, staat de Amerikaanse vakantiekalender boordevol faux-lidays die een specifiek voedselitem vieren. Wat is een faux-liday? Sommige mensen overwegen Valentijnsdag en Secretaressedag (die naar mijn mening nu Administratief Assistentendag wordt genoemd) nepvieringen bedacht door wenskaartbedrijven en bloemisten. Maar deze faux-lidays hebben het publiek gepakt en zijn relatief legitiem geworden. Terwijl ik naar de mooie bloemen kijk die nog vorige week op mijn salontafel zaten, ga ik niet klagen.
Stel je voor dat je een voedselproducent (of widgetmaker of ziektepreventieorganisatie) bent en dat je de aandacht wilt vestigen op je specifieke product of oorzaak. Hoe krijg je de pers (en tegenwoordig blogs) om over jou te schrijven? Verklaar een vakantie! Het is niet zo moeilijk als je zou denken. U hebt geen congres nodig (en wie weet hoe lang dat hoe dan ook zou duren). Het enige wat u hoeft te doen is een persbericht versturen. Zoals adviesbureau Gropen Associates op zijn website beweert: "Journalisten houden van nieuws. Geef een journalist alles wat nieuw klinkt, en u krijgt gegarandeerd dekking."
Hé, daar neem ik aanstoot aan! Aan de andere kant, ze zijn niet helemaal uit de lijn - ik weet zeker dat ik zo schuldig ben geweest als de volgende voedselschrijver van, af en toe gericht op iets in een persbericht omdat het roman klonk. Toegegeven, bloggen over voedsel is niet hetzelfde als rapporteren over oorlog of het tekort. Maar wij - journalisten en lezers - moeten op zijn minst bewust zijn van de manier waarop marketing van invloed is op wat er in de media verschijnt.
Dat gezegd hebbende, ik zie geen kwaad in een beetje plezier faux-liday plezier. Als ik ergens in de buurt van een IHOP woonde, zou ik misschien dinsdag deelnemen aan de National Pancake Day. IHOP heeft de vakantiemarketingtruc naar het volgende niveau gebracht, met het dubbele van gratis pannenkoeken en donaties aan goede doelen. Hoewel IHOP het pas sinds 2006 viert, heeft Pancake Day zelfs enige historische geloofwaardigheid. Volgens The Glutton's Glossary van John Ayto wordt Shrove Tuesday (ook bekend als Fat Tuesday of Mardi Gras --- die eigenlijk deze week was) in Engeland gevierd met het eten van pannenkoeken sinds ten minste Elizabethaanse tijden, als een manier om te gebruiken de rijke ingrediënten die verboden zouden zijn tijdens de vastentijd.
Dat maakt geen nieuws, maar ik zal toch wat pannenkoeken eten.
