Afbeelding: Chris Blakely
Virginia Johnson sprak over seks in een tijd dat het niet oké was om over seks te praten. Als de helft van het Masters en Johnson-duo publiceerde ze klassieke boeken over seksualiteit zoals Human Sexual Response en Human Sexual Inadequacy, die bestsellers werden. Met Masters hielp Johnson nieuwe vormen van sekstherapie inluiden en creëerde een sfeer in de geneeskunde waar seks niet iets was om je voor te schamen. Op woensdag stierf Johnson op 88-jarige leeftijd.
Biograaf Thomas Maier, die Masters of Sex schreef : the Life and Times of William Masters en Virginia Johnson, the Couple Who Taught America How to Love, vertelde de CBC: “Ze heeft een van de meest buitengewone levens van alle Amerikaanse vrouwen in de 20e eeuw. Ze kwam letterlijk zonder diploma binnen en werd een van de meest bekende vrouwelijke figuren in de geneeskunde in haar tijd. "
Johnson ontmoette William Masters terwijl ze werkte als secretaresse op de medische school aan de Washington University in St. Louis. De Los Angeles Times beschrijft hun ontmoeting op deze manier: "In 1957 werkte een kalende gynaecoloog van middelbare leeftijd, William Masters, samen met een gescheiden moeder van twee, Virginia Johnson, in een onderzoekssamenwerking die het taboeonderwerp permanent zou verlichten."
Hun vroege relatie was donker. Masters vertelde Johnson dat seks met hem deel uitmaken van haar werk was. Ze trouwden in 1971 om te trouwen en 20 jaar later te scheiden. Tussendoor werd Johnson echter langzaam een medewerker van het onderzoek van Masters. Ze was verantwoordelijk voor het doorbreken van klassieke mythen, zoals het Freudiaanse concept dat clitorale orgasmen een onrijpe seksuele reactie waren, het idee dat de penisgrootte van een man belangrijk is voor het behagen van zijn partner en de mythe dat ouderen geen bevredigende seks kunnen hebben. The New York Times voegt toe:
De medische instelling had seksueel disfunctioneren al lang psychoanalytisch behandeld, maar Masters en Johnson hadden een meer fysieke benadering. Ze werden gecrediteerd voor het helpen van duizenden mannen met impotentie en voortijdige ejaculatie, en duizenden vrouwen die moeite hadden met het bereiken van een orgasme, naast andere problemen. Door dit te doen, hielpen ze het veld van moderne sekstherapie te vestigen door een generatie therapeuten in het hele land op te leiden.
Natuurlijk heeft geen enkele vrouw die in de wetenschap werkt een gemakkelijke weg, vooral geen vrouw die aan onderzoek naar seksualiteit werkt in de jaren tachtig. Het CBC zegt dat Johnson veel kritiek en zelfs bedreigingen ontving. En niet al haar werk werd goed ontvangen. Het paar had controversiële ideeën over aids en homoseksualiteit.
Maar samen maakten ze seksualiteit een minder angstaanjagend onderwerp voor mensen om te benaderen. "We proberen geen perfecte minnaars te maken, " vertelde Johnson de Washington Pos t. “We vertellen hen om te nemen wat ze op dat moment voelen en dit te vertalen naar een fysiek 'gedeeld' moment. De aanzet is weten dat hij je 'echt' wil aanraken en vice versa. Zelfs de meest dubbel-standaard man en het equivalent daarvan in een vrouw leert uiteindelijk dat als je niet geeft, je niet genoeg terug krijgt. "
In september debuteert een tv-serie met de naam Masters of Sex op Showtime op basis van hun leven en werk.
Meer van Smithsonain.com:
Seksuele aanval documenteren in de onzichtbare oorlog
Wat kunnen we van de porno-industrie leren over hiv?
