Maart kan een lelijke maand in het noordoosten zijn, alle modder en modder en wind - sommigen vergelijken het met een leeuw, maar ik denk dat het meer lijkt op de chagrijnige oude heer Wilson in Dennis the Menace. Net als hij verbergt het een stroom van zoetheid onder zijn schittering.
Het is moeilijk om exacte datums voor het seizoen van de ahornsuiker te voorspellen, omdat, zoals deze boer uitlegt, het allemaal afhankelijk is van het weer. Maart oefent meestal de sterkste betovering uit, een combinatie van warme lentedagen en nog steeds ijskoude nachten die het sap in suikeresdoorns wekt terwijl hun knoppen in bed blijven.
Het weer beïnvloedt ook het suikergehalte van het sap, wat de hoeveelheid en de kleur van het eindproduct beïnvloedt. Siroop is geclassificeerd per letterklasse - A, B en C, met verschillende subcategorieën daartussen - van de lichtste tot de donkerste. De lichtste, "klasse A fancy", heeft de neiging om de hoogste prijzen te halen, maar ze zijn allemaal goed.
Zo goed zelfs, dat hoewel ik alleen maar een "vijf manieren om te eten" post wilde schrijven, ik heb besloten je een heel alfabet met ideeën voor esdoornrecepten te geven! (Humor me. Ik kom uit Vermont; esdoorngekte is endemisch.)
A: Asperges met dressing van esdoorn-tahini.
B: Gestoofde spruitjes in esdoorn-mosterdglazuur.
C: Caramel maïs, esdoorn-stijl. Of cupcakes berijpt met esdoorn-roomkaas.
D. Met esdoorn geroosterde eend, met kersencompote.
E. Zelfs eierpunch smaakt beter met esdoorn.
F. Vis, zoals in esdoorn-geglazuurde zalm of in de pan aangebraden forel.
G. Gember-esdoorncocktail. (Of gember-esdoorn, eigenlijk.)
H. Hete vleugels met esdoorn-chipotlesaus. Zoet plus kruidig = mmm.
I. Als je geen suiker op sneeuw kunt krijgen (zie "S"), is esdoornijs het volgende beste. (Dat is zoiets als zeggen dat je moet 'genoegen nemen' met een date met Hugh Jackman als George Clooney niet beschikbaar is.)
J. Jicama salade met witlof, pecannoten en esdoorndressing.
K. Kabocha-pompoen en knolselderensoep met ahornsiroop en bruine boter.
L. Peulvruchten. Gebakken bonen krijgen alle glorie, maar linzen werken ook goed met esdoorn.
M. Maple puree. Zoals in gepureerde pompoen, rutabaga of zoete aardappelen en bourbon.
N. Noten, gecoat met snoep.
O. Havermout met ahornsiroop en room was mijn favoriete ontbijt voor het skiën als kind. Haver en esdoorn passen ook mooi in scones, koekjes of zelfs bier.
P. Granaatappelpannenkoeken! Of varkensvlees. Esdoorn-dijon geglazuurde ham, esdoorn-gemarineerde varkensrollade, esdoorn varkenskarbonades - ga het hele varken en maak het af met een esdoorn-bacon cupcake.
V. Kweepeer, gepocheerd en vervolgens gebakken met ahornsiroop, kruidnagel en anijs.
R. Rabarberdesserts, zoals appel-rabarber crumble of esdoorn rabarbertaart.
S. Sugar on Snow. Ik heb al lyrisch over het fantastische snoep dat ontstaat wanneer met warmte verdikte ahornsiroop een koude schotel met sneeuw ontmoet (of gemalen ijs, als je nerveus bent over het eten van sneeuw).
T. Rapen, geroosterd met esdoorn en kardemom.
U. Ondersteboven cake met peren en ahornsiroop.
V. Esdoornvinaigrette gegooid met babyspinazie, gekonfijte pecannoten en blauwe kaaskruimels vormt een gemakkelijke, maar elegante salade.
W. Nou ja, wafels met siroop natuurlijk. Runner-up: Maple wijn.
X. Um ... Xanthaangom in glutenvrije pannenkoeken, misschien?
Y. Yams met ahornsiroop en pecannoten.
Z. Courgette, gebakken met een scheutje siroop, of gebakken in esdoorn courgettebrood.
