Vorig jaar ervoeren Amerikanen stress, woede en zorgen op niveaus die de niveaus van het afgelopen decennium ruimschoots overtroffen, vindt Gallup's jaarlijkse onderzoek naar wereldwijde emoties. Meer dan de helft van de respondenten in de Verenigde Staten - ongeveer 55 procent - meldde gevoelens van hoge stress de dag voordat ze werden ondervraagd, volgens een persbericht van Gallup, terwijl 45 procent zei dat ze zich "de hele dag" zorgen maakten en 22 procent zei hetzelfde van woede.
De stressniveaus van Amerikanen waren aanzienlijk hoger dan het wereldwijde gemiddelde van 35 procent, waardoor de VS voor de vierde plaats eindigde (naast Albanië, Iran en Sri Lanka) in Gallup's ranglijst van 's werelds meest gestresste populaties. Griekenland stond bovenaan de lijst met 59 procent, terwijl de Filippijnen en Tanzania op de tweede en derde plaats kwamen met respectievelijk 58 en 57 procent.
Wat de zorgen betreft, lag de 45 procent van de VS boven het wereldwijde gemiddelde van 39 procent. Ter vergelijking: 63 procent van 's werelds meest bezorgde bevolking, Mozambique, meldde de dag ervoor sterke zorgen.
Hoewel Amerikanen woede ervoeren op een niveau dat gelijk was aan het wereldwijde gemiddelde van 22 procent, was dit cijfer nog steeds hoger dan in de afgelopen jaren. Gemiddeld hadden Amerikaanse respondenten ongeveer de helft meer kans om sterke gevoelens van woede te melden dan personen uit de landen die bovenaan Gallup's lijst van de meest boze wereldbevolking staan. Vijfenveertig procent van de respondenten uit Armenië gaf aan woede te voelen, terwijl Irak en Iran op de voet volgden op respectievelijk 44 en 43 procent.
Zoals Niraj Chokshi van The New York Times uitlegt, heeft Gallup in 2005 zijn wereldwijde emotiesonderzoek gelanceerd. De gegevens van dit jaar zijn gebaseerd op peilingen van meer dan 150.000 mensen over de hele wereld, waaronder ongeveer 1.000 Amerikanen. Amerikaanse respondenten werd ook gevraagd naar hun leeftijd, inkomensniveau en tevredenheid met de huidige president.
Op basis van een analyse van deze onderwerpenpool ontdekten onderzoekers dat Amerikaanse respondenten van 15 tot 49 jaar meer gestrest, bezorgd en boos waren dan hun oudere collega's. Degenen in de laagste 20 procent van de inkomensklasse rapporteerden hogere stressniveaus dan die in de top 20 procent. Degenen die president Donald Trump afkeurden, hadden veel meer kans om negatieve emoties te ervaren dan degenen die hem goedkeurden.
Julie Ray, de hoofdredacteur van Gallup voor wereldnieuws, zegt met Chokshi: “We zien patronen die wijzen op een politieke verklaring of een polarisatieverklaring met de Amerikaanse gegevens, maar kunnen we dat definitief zeggen? Nee."
Volgens Rick Noack van de Washington Post bleef de algehele "World Negative Experience Index" - gebaseerd op woede, zorgen, verdriet, stress en lichamelijke pijn - op hetzelfde niveau als in het rapport van vorig jaar dankzij een lichte daling in stressniveaus, wat een opleving van gevoelens van zorgen tegenging. Gezien het feit dat in 2017 deze index een recordhoogte bereikte, is handhaving ervan echter niet bepaald een lofwaardige prestatie.
In Tsjaad, een Noord-Afrikaanse natie officieel beschouwd als het land met de meest negatieve emoties in 2018, meer dan 7 van de 10 zeiden dat ze op enig moment in het voorgaande jaar moeite hadden met het betalen voor voedsel, en maar liefst 61 procent had lichamelijke pijn. Interessant is dat volgens BBC News de stressniveaus van Tsjaad nog steeds op een lager niveau lagen dan de VS, met 51 procent van de respondenten die de dag ervoor veel stress ervoeren.
Aan de andere kant van het spectrum waren Paraguay en Panama gelijk voor de meeste onderzochte landen. Afgezien van Indonesië, komen de rest van de landen die de top 10 afronden ook uit Latijns-Amerika, wat weerspiegelt wat het rapport “de culturele neiging in de regio om zich te concentreren op de positieve kanten van het leven” noemt. zullen hun leven misschien niet altijd hoog waarderen, maar uiteindelijk "lachen, glimlachen en ervaren ze plezier" beter dan wie dan ook ter wereld.
"Ik denk dat het geen toeval is", zegt Ricardo Ainslie, een in Mexico geboren psycholoog en directeur van Lozano Long Institute of Latin American Studies van de University of Texas-Austin, tegen Josh Hafner van USA Today . "Latijns-Amerikanen zijn vaak zo familie -gericht dat ik denk dat dat een gevoel geeft van "Wat er ook gebeurt, ik heb dit altijd. [Familie] is altijd mijn basis." "
Het onderzoek heeft zijn zwakke punten. Zoals Noack van de Post schrijft, kunnen percepties van emoties sterk verschillen per cultuur. Omstandigheden die door respondenten uit één land (waarschijnlijk een ontwikkeld land) als negatief worden aangemerkt, kunnen als zeer positief worden ervaren door die uit andere landen. Toch is het vermeldenswaard dat in een recente beoordeling door de Verenigde Naties van Gallup-peilingen uit 2013, 2014 en 2015 zes terugkerende voorspellers van geluk over de hele linie werden gevonden: rijkdom en levensduur, niet verrassend, maar ook minder kwantificeerbare maatregelen, zoals sociale steun en vertrouwen in zaken en overheid.
De Chokshi van de New York Times wijst erop dat de Amerikaanse resultaten niet geheel ontmoedigend zijn. Ondanks dat ze hoge niveaus van negatieve emoties rapporteerden, zeiden Amerikanen ook dat ze meer positieve ervaringen hadden - waaronder genieten, zich goed uitgerust voelen, nieuwe dingen leren, glimlachen of lachen en met respect worden behandeld - dan het wereldwijde gemiddelde. Zoals Shane Croucher van Newsweek opmerkt, zei een indrukwekkende 90 procent van de ondervraagde Amerikanen dat ze zich gerespecteerd voelden, terwijl nog eens 82 procent zei dat ze de dag ervoor plezier hadden beleefd.
