Niets maakt een Super Bowl-feest zo leuk als een beetje dierenentertainment - kijk maar naar de groeiende populariteit van de Puppy Bowl. Dus als je je sportliefhebbers wilt verbazen met uitgebreide kennis van de diereninspiratie achter een van de concurrenten van dit jaar voor de felbegeerde Vince Lombardi Trophy van de National Football League, zoek dan niet verder. Hier is alles wat je moet weten over rammen, de dieren.
gerelateerde inhoud
- Tien leuke weetjes over de originele patriotten
Om te beginnen zijn rammen mannelijke dikhoornschapen. Een sterk argument kan worden gemaakt dat mannelijke dikhoornschapen de perfecte voetbalmascotte zijn: ze zijn groot, snel, stoer en licht in hun voeten. Ze verpletteren zelfs hun hoofden tegen elkaar met gevaarlijke snelheden.
1. Los Angeles past beter bij rammen dan St. Louis
De natuurlijke habitat van dikhoornschapen beslaat het Rocky Mountain-gebied van Noord-Amerika, van sneeuwvelden in British Columbia en Alberta, helemaal door de bergketens van de westelijke Verenigde Staten en naar de woestijnen van Zuid-Californië en Mexico. Nu is het voetbalteam op zijn minst een beetje dichter bij de natuurlijke habitat van zijn mascotte.
2. Rammen zijn ongeveer even groot als voetbalspelers
De iconische gekrulde hoorns van een dikhoornschaap kunnen tot 30 pond wegen, wat volgens National Geographic "meer is dan alle botten in zijn lichaam samen". De dieren zijn ongeveer zo groot als je gemiddelde voetballer. Van kop tot staart vallen rammen meestal ergens tussen de vijf en zes voet lang, en ze hebben de neiging om de weegschaal te laten vallen op 260 tot 280 pond, in zeldzame gevallen meer dan 300 pond, volgens Live Science . Vrouwelijke dikhoornschapen hebben een tengere set hoorns en wegen meestal ongeveer 30 tot 40 procent minder dan hun mannelijke tegenhangers.
3. Een ram zou nek aan nek lopen met een rennende voet in een voetrace
De Los Angeles Rams waren het snelste team in de NFL in 2018, met een teamgemiddelde snelheid van 13, 32 mijl per uur, meldt Sam Manschester voor de New York Times . Hun snelste speler, teruglopend Todd Gurley (die tegen zondag gezond zou moeten zijn), werd vorig jaar geklokt met 21, 98 mijl per uur.
Rammen - de dieren - kunnen volgens Defenders of Wildlife ook 20 mijl per uur of sneller opladen. Ze kunnen ook een snelheid van 15 mijl per uur aanhouden terwijl ze bergop gaan, meldt Live Science .
Woestijn dikhoornschaap op Nationaal de Recreatiegebied van de Meerweide. (National Park Service) 
De hoorns van een ram kunnen tot 30 pond wegen. (National Park Service) 
Twee rammen rusten in Yellowstone National Park. (National Park Service) 
Ogen hebben meestal korte hoorns. Mannelijke en vrouwelijke dikhoornschapen leven in verschillende kuddes tot de paartijd. Ogen worden vergezeld door zowel mannelijke als vrouwelijke jongeren in groepen met maximaal 100 personen. (National Park Service) 
(National Park Service) 4. Dikhoornschaap wordt beschouwd als een modelorganisme voor hersenschudding
Wat is een meer iconisch ramgedrag dan het karakteristieke stoten van hoofden? Deze stoere jongens hebben schedelstructuren die zijn geëvolueerd om hun hersenen te beschermen tijdens deze confrontaties, en wetenschappers die hersenschudding willen bestuderen, kunnen misschien van hen leren.
Onderzoekers blijven bewijs vinden van de levenslange hersenschade die voetballers kunnen ontwikkelen door de sport. Helmen zijn bedoeld om schedelfracturen te voorkomen, waar ze goed in zijn, maar ze zijn minder effectief in het voorkomen van hersenschudding, die optreden wanneer de hersenen heen en weer klotsen en tegen de binnenwand van de schedel slaan.
Wetenschappers hebben veel verklaringen voor het vermogen van dikhoornschapen verondersteld om gewoonlijk hun hoofd tegen elkaar te rammen zonder de hersenschudding te ervaren die mensen kunnen krijgen door veel minder intense fysieke activiteit. (Twee rammen die hun schedels tegen elkaar slaan is tien keer krachtiger dan tussen twee voetbalspelers, merkt een groep onderzoekers van het Cincinnati Children's Hospital op.)
Over het algemeen hebben rammen echt dikke schedels die als goede bescherming dienen, volgens de National Park Service. Sommige onderzoekers hebben zelfs ontdekt dat het volume bloed dat naar de hersenen van een ram wordt gepompt, post-botsing verhoogt, waardoor een soort Bubble Wrap-effect ontstaat, zoals ze het noemen. Anderen theoretiseren dat de hoorns de slag zelf absorberen, schrijft Moises Velasquez-Manoff voor Nautilus . De ramshoorns hebben een benig centrum gewikkeld in een dikke laag keratine, die flexibeler en schokabsorberend is dan bot.
5. Rammen hangen rond in grote groepen voor alleen mannen
Dikhoornschapen worden gescheiden door geslacht. Rammen blijven het grootste deel van het jaar rond dezelfde 5 tot 50 mannen, en toevallig hebben voetbalteams elk seizoen 53 spelers in hun selectie. Rammen hangen met hun bros totdat het tijd is om ooien aan te trekken tijdens de sleur van de soort, die plaatsvindt van juni tot december - overlappend met het reguliere seizoen van de NFL. Vrouwelijke groepen omvatten zowel mannelijke als vrouwelijke lammeren en kunnen zo klein zijn als vijf leden of zo groot als 100 leden.
6. Rammen zijn pro's in lopen op hun tenen
Dikhoornschaap zijn bergbewoners. Alle zeven ondersoorten van deze hoefdieren zijn gewend aan ruig terrein en rotsachtige grond. Ondanks hun nogal husky gestalte, kunnen ze gemakkelijk op twee-inch richels balanceren. De ruwe zolen van hun voeten geven deze hoefdieren meer grip, volgens Live Science .
Voetbalspelers van hun kant worden vaak tenen langs de zijlijn gezien om binnen de perken te blijven. En wist je dat veel voetballers ballet beoefenen om hun evenwicht en vaardigheden op hun voeten te verbeteren?
7. Rammen hebben Big Horn Energy
Oudere mannen met grote spiraalvormige horens hebben meer kans om te paren dan hun jongere, pittiger tegenhangers. Deze scheef richting grotere vrienden is waarschijnlijk omdat tijdens de sleur, het lokken van een vrouw intense fysieke sparring vereist. Rammen voeren vaak hun iconische head-butting gevechten uit tijdens de paartijd. Hoe ouder de ram, hoe groter hun hoorns, wat betekent dat, net als grotere NFL-linemen, oudere noppen de overhand hebben.
8. Twee miljoen rammen gebruikt om door het westen te zwerven
Terwijl kolonisten naar het westen trokken, brachten ze vee mee, dat ziekten droeg waar dikhoornschapen niet immuun voor waren. In de jaren 1800 decimeerde ook de ongebreidelde bighorn schapenpopulaties. In de loop van de tijd heeft habitatverlies volgens Encyclopedia Britannica ook de gezondheid van kuddes onder druk gezet. Bighorn van Audobon of Badlands wordt verondersteld uitgestorven te zijn in de jaren 1920, hoewel onderzoekers werken om DNA-tests uit te voeren om te bevestigen dat de dikhoornschapen van Badlands eigenlijk een aparte ondersoort waren, volgens de National Park Service.
Vier van de resterende dikhoornige ondersoorten zijn relatief gezond, maar Peninsulaire dikhoorns en Mexicaanse dikhoorns worden beide beschouwd als federaal bedreigd. Om de huidige populaties te beschermen, is het belangrijk voor de dieren om de biodiversiteit te behouden door buiten hun normale kuddes te fokken. Deze vermenging vereist grote delen van verbonden territorium, wat betekent dat enorme ondoordringbare barrières in het midden van ramhabitats een serieuze bedreiging vormen.
9. Een grensmuur zou slecht nieuws zijn voor de Ram-bevolking in Californië
Peninsulaire dikhoornige rammen die door de Anza-Borrego-woestijn van Californië zwerven, die aan Mexico grenzen, zijn federaal bedreigd, in tegenstelling tot hun gewone woestijn dikhoornige familieleden. Deze kerels passeren seizoensgebonden de internationale grens, terwijl hun bereik zich uitstrekt tot het Volcan de Tres Virgenes-gebergte in Baja California, Mexico. De bevolking die regelmatig de grens oversteekt, is in de jaren zestig dramatisch gedaald en heeft moeite om zich te herstellen vanwege het verlies van habitats. Als de fysieke verbinding met niet-bedreigde schiereiland dikhoornschapen in Mexico verloren gaat vanwege een uitbreiding van de grensmuur, zal de soort waarschijnlijk nooit meer herstellen in de Verenigde Staten, meldt Brooke Binkowski voor KCET.
10. De parkdienst gebruikt helikopters om rammen te verplaatsen
Om dikhoornige schapenpopulaties in stand te houden, moeten parkwachters de zoogdieren met krulhoorns actief verplaatsen. Omdat deze beesten relatief groot zijn en hun habitat aanzienlijk moeilijk te bereiken is, zijn helikopters nodig om de bergbewoners van het ene deel van hun bereik naar het andere te verplaatsen. Een whirlybird kan ongeveer zes rammen tegelijk vervoeren, zoals aangetoond in deze KVAL-video van een dikhoornige verzameling in Oregon.
Vliegende rammen in het hele land zijn slechts één manier waarop natuurbeschermers de dikhoornige schapenpopulatie in stand willen houden voor veel Super Bowls.
