Dit bericht maakt deel uit van onze doorlopende serie waarin ATM gastbloggers uit wetenschappers, curatoren, onderzoekers en historici van het Smithsonian Institute uitnodigt om voor ons te schrijven. Cultureel historicus Amy Henderson van de National Portrait Gallery schreef voor het laatst over de real-life verhalen van Amerikaanse socialites die in Britse adel trouwden.
Onlangs gaf ik een lezing met de naam "Going Gaga: Media and the Rise of Celebrity Culture", waarin ik begon met George Washington en eindigde met Lady Gaga. Schandelijk? Ja, maar de vroege Amerikaanse cultuur omarmde rolmodellen die 'karakter' opriepen, terwijl later de opkomst van een massamediacultuur onze focus verlegde naar 'persoonlijkheid'.
Wanneer ik dit soort lezingen geef, vragen mensen me vaak wat een rolmodel is in de hedendaagse cultuur van beroemdheden? Niet de beruchte figuren van tabloidkoppen, maar iconische figuren die mensen willen nabootsen en die op de een of andere manier 'sterren' insluiten - filmsterren zoals Gable of Hepburn, dansers zoals Baryshnikov, rockers zoals Springsteen. Het is moeilijk uit te leggen, behalve dat we het weten wanneer we het zien. Vorige week zag ik bijvoorbeeld het New York City Ballet een Gershwin medley dansen met choreografie van George Balanchine, en ik werd getransporteerd. De prachtige muziek van Gershwin en de magische bewegingen van Balanchine brachten pure, hartverscheurende genieën over. Geen enkele andere muziek, noch enige andere choreografie, had kunnen combineren om dit unieke gevoel van iets buitengewoons te creëren.
Toen ik opgroeide, speelden mijn ouders ook veel Louis Armstrong-lp's, en zelfs als kind begreep ik dat Armstrong 'speciaal' was. Ik wist toen zeker niet over zijn rol als pionier in de jazz, maar ik wist dat ik het geluid van de uitbundige persoonlijkheid leuk vond die doorkwam in zijn griezelige stem en, natuurlijk, in zijn verbazingwekkende trompetspel. Ze zouden dolblij zijn geweest met het nieuws van een nieuwe Armstrong-opname die dit voorjaar werd ontdekt en uitgebracht!
Op 29 januari 1971 speelde Louis Armstrong zijn trompet in het openbaar voor wat vermoedelijk zijn laatste opgenomen uitvoering was. De aanleiding was de inhuldiging van een collega-Louisiaan, Vernon Louviere, als president van de National Press Club. Louviere hield een Louisiana-thema en hield een fles Tabasco-saus vast in plaats van een bijbel, en het diner in de balzaal bevatte specialiteiten uit New Orleans (en Armstrong-favorieten) zoals rode bonen en rijst en gumbo van zeevruchten. De emcee van de avond was de geestige Britse televisiejournalist David Frost, tot ridder geslagen door de koningin en populair aan beide zijden van de Atlantische Oceaan vanwege zijn interviewprogramma's.
Armstrongs optreden op het black-tie-gala werd opgenomen op een limited edition LP van 300 exemplaren. De originele voeringnotities van Ralph de Toledano legden uit dat de 69-jarige jazzlegende in zo'n slechte gezondheid verkeerde dat zijn artsen hem waarschuwden om niet langer dan tien minuten te spelen, maar de warmte en het gejuich van het publiek strekten zijn optreden uit tot een halve uur. De Toledano rapporteerde: "Hij speelde, hij zong, hij scattte." Samen met oude bandgenoten Tyree Glenn en Tommy Gwaltney toonde hij geen kwetsbaarheid terwijl hij door favorieten als "Rockin 'Chair" rolde, "Hallo, Dolly, " "When It's Sleepy Time Down South", "Mack the Knife" en een nog nooit eerder opgenomen "Boy from New Orleans", een muzikale autobiografie die hij zong met de melodie "When the Saints Go Marching In".
Vandaag heeft Smithsonian Folkways Recordings deze historische uitvoering op grote schaal beschikbaar gesteld. Luister hier naar zijn vertolking van "Hello Dolly".
'Satchmo at the National Press Club: Red Beans and Rice-ly Yours', uitgebracht als onderdeel van de 11e jaarlijkse viering van de Jazz valuation Month, is het hoogtepunt van een meerjarige samenwerking tussen de Press Club, Folkways en de Louis Armstrong Fundament. Press Club-uitvoerend directeur William McCarren legde uit dat hoewel zijn organisatie wereldwijd bekend staat om nieuws en geschiedenis, het ook "een locatie voor muziek en kunst en een forum voor alle soorten artiesten" is. Dat "een van 's werelds grootste artiesten zijn weg naar onze fase. . . is een genoegen om te vertellen, 'en de Club was blij om dit' grote geschenk aan de wereld 'voor iedereen beschikbaar te maken.
De ondertiteling van het album verwijst naar hoe Armstrong zijn brieven vaak ondertekende - 'Red Beans and Rice-ly Yours'. Bijna drie dozijn van zijn favoriete recepten uit Louisiana zijn opgenomen in de voeringtonen van de opname, net als in de originele pers. Nu kunt u ook genieten van Armstrong-favorieten zoals garnalenmousse, Louisiana-kaviaar of Walter McIlhenny's 'Frogs a la Creole'. Waar vindt u anders Armstrongs versie van 'Pat O'Brien's Hurricane Punch' of zijn real-deal 'Sazerac Cocktail"?
Armstrong stierf vijf maanden na zijn optreden in de Press Club. Deze nieuw uitgebrachte opname van 58 minuten bevat niet alleen zijn historische uitvoering, maar tracks van een eerbetoonconcert dat Tyree Glenn en zijn band kort na de dood van Armstrong in de Press Club speelden, met klassiekers als "Mood Indigo" en "A Kiss to Bouw een droom op. ”
De opname zal worden uitgebracht op CD en digitale download via Folkways en via retailers zoals iTunes en Amazon. Volgens DA Sonneborn Armstrong, de associate director van Folkways, heeft de opname “een geweldige live kwaliteit. Armstrong was in goede vorm die avond. We zouden allemaal willen dat we daar hadden kunnen zijn, en nu kunnen we dat! '
