Dierenrechtenactivisten hebben misschien goede bedoelingen, maar op zaterdag in Italië heeft een protest in een wetenschappelijk laboratorium het onderzoek naar autisme, schizofrenie en andere psychiatrische aandoeningen verwoest. De activisten gingen labs binnen aan de Universiteit van Milaan, waar ze labels op muis- en konijnenkooien loslieten, stalden en door elkaar haalden. De wetenschappers zeggen dat het jaren zal duren om hun werk te herstellen, meldt Nature News.
De activistengroep, genaamd Stop Green Hill (in verwijzing naar een twijfelachtige fokinrichting voor honden), had een demonstratie van 12 uur georganiseerd op de universiteit. Vervolgens sloop er vijf in farmacologielabs:
Het ontbreken van tekenen van een inbraak suggereert dat de activisten mogelijk een illegaal verkregen elektronische kaart hebben gebruikt, zegt farmacoloog Francesca Guidobono-Cavalchini, die daar werkt. Ze waardeerden de versterkte deuren van de faciliteit op de vierde verdieping en twee van hen klampten zich bij de nek vast aan de dubbele hoofddeuren, zodat elke poging om de deuren te openen hun leven in gevaar had kunnen brengen.
Ongeveer 800 dieren, waarvan de meeste genetisch gemodificeerd zijn om te dienen als modelorganismen voor het testen van nieuwe medicijnen, leven in het laboratorium. De activisten brachten voedsel, water en slaapzakken mee, meldt Nature, en zeiden dat ze niet zouden vertrekken voordat ze alle dieren van de faciliteit konden verzamelen. Uiteindelijk vertrokken ze met honderd van de knaagdieren, waarvan de meeste waarschijnlijk kort na het verlaten van het laboratorium zullen sterven, omdat ze zijn gefokt met een extreem zwak immuunsysteem.
Tot nu toe zijn er geen arrestaties verricht, maar de universiteit zal waarschijnlijk aangifte doen. Ondertussen, voegt Nature eraan toe, organiseerden ongeveer 60 wetenschappers hun eigen protest tegen de "pesttactieken" van groepen zoals Stop Green Hill. Dit is het argument voor dierproeven van The Society of Toxicology:
Onderzoek met proefdieren is belangrijk voor mensen en voor onze kwaliteit van leven. In de afgelopen eeuw hebben de meeste inwoners van deze planeet een ongekende stijging van de levensstandaard, de levensverwachting en persoonlijke kansen meegemaakt, grotendeels vanwege de vele manieren waarop chemicaliën voor ons zijn ingezet.
Bij gebrek aan gegevens bij de mens is onderzoek met proefdieren het meest betrouwbare middel om belangrijke toxische eigenschappen van chemische stoffen te detecteren en om risico's voor de gezondheid van mens en milieu in te schatten.
Hoewel dierproeven niet ideaal zijn, is het vaker wel dan niet de enige manier om te bepalen of een nieuwe behandeling veilig en effectief is voor gebruik bij mensen.
Meer van Smithsonian.com:
Moeten dolfijnen en walvissen mensenrechten hebben?
Feeding Animals in de National Zoo
