We moeten inmiddels allemaal weten dat gazons van groen gras niet zo "groen" zijn voor het milieu. Als u ervoor zorgt dat gras niet bruin wordt, verspilt water; mensen gebruiken te veel pesticide en herbicide, giftige chemicaliën die de vis die we eten en het water dat we drinken kunnen besmetten. En grasvelden op een redelijke hoogte houden verbrandt fossiele brandstoffen, waarbij broeikasgassen en andere verontreinigende stoffen in de atmosfeer vrijkomen. Nu toont een nieuwe studie in Geophysical Research Letters aan dat turf nog een ander probleem veroorzaakt, dit keer door de verspreiding van kunstmest om het gras te laten groeien.
Twee aardwetenschappers van de Universiteit van Californië, Irvine, bemonsterde twee soorten gras - siergazon en atletische velden - in vier parken in Californië en berekenden hoeveel kooldioxide het gras vastlegde en hoeveel stikstofoxide door bemesting vrijkwam. (Stikstofoxide is broeikasgas dat ongeveer 300 keer effectiever is dan koolstofdioxide bij het opvangen van warmte in onze atmosfeer.) Ze berekenden ook hoeveel koolstofdioxide vrijkwam door onderhoud.
Voor siergazons die niet vaak worden onderhouden, zoals picknickplaatsen, stoot het gras een aanzienlijke hoeveelheid stikstofoxide uit, maar dit werd grotendeels gecompenseerd door de hoeveelheid koolstofdioxide die door de planten werd opgenomen. Maar atletiekvelden worden beter onderhouden en houden geen koolstof vast. Deze velden dragen dus bij aan de hoeveelheid broeikasgas in de atmosfeer (en ik stel voor dat iedereen die geobsedeerd is door perfect gazononderhoud ook in deze categorie van bijdragers aan de klimaatverandering zou kunnen passen).
Dat stukje groen is echter niet nodig; we kweken al minder dan een eeuw gras op onze werven. En er zijn genoeg alternatieven. Xeriscaping (ook wel xerogardening genoemd) gebruikt bijvoorbeeld inheemse planten en mulch om de hoeveelheid water en onderhoud in een tuin te beperken. Je zou het gras kunnen vervangen door klaver, dat weinig water en geen herbiciden vereist en je constant geluk kan bezorgen. Habitat tuinieren heeft het extra voordeel van het aantrekken van dieren in het wild naar uw ruimte. Of u kunt wilde bloemen planten - zelfs uw betonnen oprit vervangen. Mijn favoriete oplossing is om uw gazon te vervangen door een weide. Veel succes, echter, het overtuigen van de vereniging van uw huiseigenaar op een van deze.
( Hoedentip: Blauw marmer )
