Koning Tut werd een begrip omdat het graf van de tienerfarao duizenden jaren aan de plunderingen van plunderaars ontsnapte totdat de Egyptoloog Howard Carter het in 1922 opende en ongelooflijke schatten onthulde, waaronder zijn gouden begrafenismasker - beeldspraak die synoniem is geworden met het oude Egypte. Nu hopen archeologen weer geluk te hebben. Zoals Owen Jarus op LiveScience meldt, zijn deze maand opgravingen begonnen over wat misschien het graf is van Tutankhamun's halfzus en vrouw, Ankhesenamun.
In de zomer van 2017 meldde Jarus dat archeologen radar gebruikten om het gebied rond het graf van Pharaoh Ay (die direct na Tut regeerde) te onderzoeken, toen scans aantoonden dat er vier funderingsafzettingen of caches waren die aangaven dat een graf waarschijnlijk in de nabijheid.
De zoektocht naar dat graf vindt plaats in de Vallei der Apen, een gebied grenzend aan de Vallei der Koningen, de uitgebreide warren van 64 of meer in rots gehouwen graven in de buurt van Luxor, waar veel van de beroemdste heersers van Egypte zijn begraven. In een verklaring zegt Zahi Hawass, die de opgraving leidt, dat het niet zeker is dat het graf - als er al een bestaat - van Ankhesenamun is, maar veel historici geloven dat haar graf ergens in de vallei bestaat.
Dus waarom ligt de bruid van Tut begraven in een andere vallei dan de beroemde farao? Het verhaal van Ankhesenamun is onvolledig, maar wat we weten is behoorlijk ongelooflijk. Ze werd geboren als Ankhesenpaaten van farao Akhenaten en koningin Nefertiti in 1350 v.Chr. Ze was getrouwd met haar eigen vader, bekend als de "ketterse koning" die de Egyptische religie en de regering aanstootte en hem mogelijk een dochter schonk voordat ze 13 werd. haar halfbroer King Tut.
Volgens Hawass 'boek The Golden King: The World of Tutankhuman zijn de twee misschien een goede match geweest. "Om te oordelen naar hun weergave in de kunst die het graf van de gouden koning vult, was dit zeker het geval [dat ze van elkaar hielden]", schrijft hij. "We kunnen de liefde tussen hen voelen als we de koningin voor haar man zien staan die hem bloemen geeft en hem vergezelt terwijl hij jaagt."
Na de onverwachte dood van koning Tut wilde Ankhesenamun niet trouwen met Tut's opvolger, Ay, die misschien haar grootvader was, die van haar werd verwacht. Ze schreef aan de koning van de Hethieten, het volk waarmee Egypte op dat moment in oorlog was, en vroeg hem haar een van zijn zonen te sturen om te trouwen. De koning stuurde inderdaad een van zijn zonen, die op de grens van Egypte werd gedood door een generaal genaamd Horemheb (die de laatste farao van de 18e dynastie van Egypte werd). Dat incident is de laatste keer dat Ankhesenamun in het record verschijnt. Een ring met de namen van zowel Ay als Ankhesenamun suggereert dat ze uiteindelijk met die farao trouwde, maar er is geen sluitend bewijs om die verklaring te ondersteunen. Het is ook mogelijk dat ze is vermoord omdat ze contact had opgenomen met de Hettieten. Zoals het er nu uitziet, weten historici gewoon niet hoe haar verhaal eindigt.
De nieuwe opgraving kan uiteindelijk leiden tot enkele antwoorden over Ankhesenamun of wie de eigenaar van het graf ook blijkt te zijn. Maar de zoektocht kan ook tot niets leiden, wat volgens Hawass Jarus een reële mogelijkheid is. In 2016 zeiden archeologen die het graf van koning Tut hadden gescand, dat ze geloofden dat er onontdekte kamers naast de begrafenis waren die de mummies van koningin Nefertiti of zelfs Ankhesenamun konden bevatten. Maar een grondiger scan door National Geographic enkele maanden later onthulde geen bewijs van de kamers.
Nieuwe ontdekkingen zijn echter altijd mogelijk. Afgelopen november vond een multidisciplinair team een grote leegte in de Grote Piramide van Gizeh en de onderzoeker vond ook verschillende nieuwe graven in de Draa Abul-Naga necropolis in de buurt van Luxor.
