Historici weten al lang dat Rome twee legioenen had gestationeerd in Judea na de Eerste Joodse Opstand tegen de Romeinse overheersing tussen 66 en 70 CE. Een legioen was gestationeerd in Jeruzalem, maar het hoofdkwartier van de andere werd pas in 2015 bevestigd in het hedendaagse Noord-Israël. Nu, zoals Philippe Bohstrom in Haaretz meldt, hebben archeologen die graven op de plek van het Romeinse legioenkamp een deel van een poort naar het hoofdkwartier van het legendarische zesde legioen blootgelegd.
Archeologen van de universiteit van Haifa en de Israel Antiquities Authority zeiden dat ze tijdens het zomeropgravingsseizoen 2017 een deel van de poort naar de principia of het hoofdkantoor hebben opgegraven. Gedeeltelijke inscripties op de vondsten bevatten namen die impliceren dat de poort onderdeel kan zijn van een inwijding of een lijst met de namen van de commandanten of oorlogshelden van het legioen.
De ongeveer 330 voet bij 330 voet principia was het militaire commandohoofdkwartier voor het legioen. Het diende ook als een heiligdom waarin de heilige adelaar van het legioen was ondergebracht, wiens vocalisaties door een priester zouden worden geïnterpreteerd of voorspellen om voortekens te zoeken over belangrijke gebeurtenissen of veldslagen.
Tijdens het zomerseizoen zeiden de archeologen dat ze ook de latrine van het commandocentrum hadden ontdekt en 200 munten onder het privaat hadden gevonden. Bovendien vonden ze een kleine grot met de gecremeerde overblijfselen van een soldaat in een kookpot, een gebruikelijke begrafenispraktijk voor de soldaten.
Eli Ashkenazi in Haaretz meldde dat archeologen voor het eerst hints vonden van een militair kampement in de site in de buurt van Tel Megiddo, in het Grieks bekend als Armageddon. In die tijd wisten ze niet zeker tot welk legioen het behoorde, omdat er twee waren gestationeerd in de gebied in de oudheid. Ilan Ben Zion in The Times of Israel meldt dat ze in 2015 konden bevestigen dat het de thuisbasis was van het Zesde Legioen.
Kookpot opgegraven bij Legio (Yotam Tepper) Sinds 2013 hebben archeologen straten, garnizoenen, rioolbuizen en de contouren van de grote permanente basis blootgelegd.
"We hebben het over een groot kamp, een imperiaal kamp, een van ongeveer 5.000 soldaten, ongeveer 300 meter bij 500 meter [984 voet bij 1.640 voet], " vertelt Yotam Tepper van Haifa University, directeur van de opgravingen, aan Zion van de Tijden van Israël .
Het zesde legioen verdiende meer dan zijn titel Ferrata of 'Ironclad'. Eerst aangeworven door Julius Caesar in 52 voor Christus, diende het tijdens de Gallische oorlogen en was het een van de legioenen die deelnamen aan de overwinning die Caesar ertoe bracht te zeggen: 'Ik kwam, ik kwam zag, ik overwon. 'Het vocht tijdens de burgeroorlog tussen Caesar en Pompeius. Het werd later overgebracht naar Syrië door Octavianus 'Augustus' Caesar en in de volgende eeuw werd het rond het continent gestuiterd. Het was gevestigd in Israël in 132 CE toen een andere Joodse opstand, de opstand van Bar-Kokhba plaatsvond.
Bohstrom meldt dat tegen 306 CE het legioen echter was gestationeerd in het huidige Jordanië en tegen 400 CE niet langer was opgenomen in de Romeinse militaire rollen, omdat het was vernietigd of ontbonden.
Het kamp in Legio zag echter geen militaire actie en werd grotendeels intact gelaten. "Je kunt zien dat het kamp niet vernietigd was maar op een ordelijke manier werd verlaten, " vertelt Tepper Ashkenazi. "Vanaf hier trokken ze naar het oosten over de rivier de Jordaan."
Ashkenazi meldt dat er altijd hints waren dat er ooit een Romeins legioen in het gebied was geweest. Neem gewoon de naam van het gebied, Legio: het is afgeleid van de Arabische naam van een lokaal dorp, Lejjun, wat 'legioen' betekent.
