Wat hebben Michael Jackson, King Tut en Leonardo da Vinci gemeen? Een voorliefde voor pailletten.
Op een gegeven moment tussen 1480 en 1482 maakte Leonardo een schets voor een machine die, met behulp van hendels en katrollen, kleine schijven uit een metalen plaat zou slaan.
Leonardo da Vinci's schets voor een apparaat voor het maken van pailletten (schets van de Codex Atlanticus gehuisvest in de Biblioteca Ambrosiana in Milaan.) Omdat het apparaat nooit echt is gemaakt, weten we niet of de Renaissance duizendpoot het heeft bedacht om het gamurra, een typische damesjurk uit die tijd, te glamouriseren of dat het een groter utilitair doel had.
Eeuwen terug vóór Leonard, is er Tutankhamun (1341 BC-1323 BC). Toen het graf van koning Tut werd ontdekt in 1922, werden gouden sequinachtige schijven gevonden genaaid op de kleding van de Egyptische koninklijke. Er wordt aangenomen dat ze ervoor zouden zorgen dat hij financieel en sartorieel voorbereid zou zijn op het hiernamaals.
Kostbare metalen en munten op kleding naaien was niet alleen een voorbereiding op het hiernamaals. In feite heeft de oorsprong van het woord 'pailletten' altijd naar rijkdom verwezen. Het Arabische woord sikka betekent "munt" of " muntdobbelsteen ". In de 13e eeuw stonden gouden munten die in Venetië werden geproduceerd bekend als zecchino . Eeuwenlang werden variaties van sikka en zecchino gebruikt in Europa en het Midden-Oosten. Overigens zijn het in Engeland geen pailletten, het zijn pailletten.
Leren oorlogskleding verguld met Chinese munten en Engelse koperen knopen, 17e of 18e eeuw. (Met dank aan het Smithsonian National Museum of Natural History via Bard Graduate Center) Goud en andere edelmetalen op kleding naaien was multifunctioneel en diende als statussymbool, een middel tegen diefstal of een spirituele gids. Vooral voor mensen met een meer nomadische levensstijl, werden munten dicht bij het lichaam gehouden en aan kleding bevestigd (zie voorbeeld hierboven). Behalve waardevolle spullen verdubbelde kleding met lovertjes ook als opzichtige vertoon van rijkdom in plaatsen als Egypte, India en Peru en met hun schitterende glans waren ze bedoeld om boze geesten af te weren.
Een voorbeeld van hoe we vandaag pailletten dragen is afkomstig van het damesvest van Plimoth Plantation. De museumwebsite legt uit: "Deze modieuze kledingstukken waren populair in het eerste kwart van de 17e eeuw voor hofdames, de adel en degenen die een bepaald niveau van rijkdom hadden bereikt." De jas, een reproductie van een kledingstuk aan de Victoria and Albert Museum, bevat een verbazingwekkende 10.000 pailletten met de hand genaaid door vrijwilligers met behulp van een historische techniek.
Plimoth-jas (Wikimedia Commons) De reflecterende stukjes metaal - genaaid op de Plimoth-jas en jurken, motorkappen en andere jassen in de 17e, 18e en 19e eeuw - lieten de kleding en accessoires er mooi uitzien. En die trend groeide exponentieel na de ontdekking van pailletten in het graf van King Tut. De ronde schijven werden in de jaren 1920 een ware razernij voor kledingstukken en waren typisch van metaal. (Stel je een flapper voor die danst in een jurk die wordt belast door duizenden metalen pailletten.)
Avondjurk Callot Soeurs (Metropolitan Museum of Art, 1913) In de jaren dertig produceerde een proces om gelatine te galvaniseren (hallo, Jell-O…) een lichtere versie van de glanzende metalen schijven. Maar een belangrijk obstakel (behalve dat de kleur loodgebaseerd was) was dat de gelatinepailletten fijn waren; ze zouden smelten als ze nat of te warm werden. Dus als je verstrikt raakt in een onweersbui, kun je achterblijven in een schede zonder lovertjes. Of, zoals de blog Fashion Preserved vermeldde, "ontbrekende pailletten kunnen verhalen vertellen." Bijvoorbeeld, de warmte van de klamme hand van een danspartner op de achterkant van een jurk kan de pailletten doen smelten. Hoewel ze niet levensvatbaar zijn vanwege hun lange levensduur op kleding, staan ze tegenwoordig bekend om hun eetbaarheid; het is gemakkelijk om recepten te vinden om smakelijke (hoewel zeker geen veganistische) pailletten van gelatine te maken om taarten en diverse gebakken producten te versieren.
Vintage Franse gelatine pailletten, 60 tot 100 jaar oud. (Wikimedia Commons) De man achter ons hedendaagse begrip van pailletten is Herbert Lieberman. Nadat hij zich realiseerde dat gelatine-pailletten niet zouden werken, werkte hij samen met Eastman Kodak, een bedrijf dat in de jaren dertig was begonnen met het gebruik van acetaat in zijn filmmateriaal (acetaatfilm is een specifiek soort plastic materiaal genaamd celluloseacetaat) om acetaat-pailletten te ontwikkelen . Ze zagen er mooi uit, maar waren nog steeds fragiel. Zoals Lieberman het tijdschrift Fanzine vertelde:
"Het licht zou door de kleur dringen, het zilver raken en terugkaatsen", zegt hij. "Alsof je een spiegel met nagellak hebt geverfd." Briljant, maar broos. “Acetaat zal barsten als glas. Hoe harder het plastic, hoe mooier de pailletten worden. "
Ruby Lane-jurk met lovertjes, jaren 60 (Ruby Lane) In 1952 vond DuPont Mylar uit en dat veranderde het sequinspel nog een keer. De grootste producent van pailletten, het bedrijf van Lieberman, Algy Trimmings Co., nu gevestigd in Hallandale Beach, Florida, nam de transparante polyesterfilm over. Mylar omringde het plastic gekleurde lovertje en beschermde het tegen de wasmachine. Voila ! Of, soort van.
Uiteindelijk werd de combinatie Mylar-acetaat weggegooid voor vinylplastic. Duurzamer en kosteneffectiever, ja. (Hoewel we nu weten dat het vinyl plastic uiteindelijk krult en zijn vorm verliest.) Net zo sprankelend? Niet helemaal, maar goed genoeg.
Michael Jackson bezoekt het Witte Huis, 1984 (White House Photo Office) Wat ons op een avond in 1983 naar Michael Jackson brengt, toen hij 'Billie Jean' opvoerde en de moonwalk in première bracht. Hij droeg een zwart paillettenjack samen met zijn iconische strass-handschoen (zie eerste afbeelding in de post), een look die een blijvende indruk maakte op de 47 miljoen kijkers die zich hebben aangemeld om de Motown 25 te bekijken: gisteren, vandaag, Forever televisiespecial. Maar dat was niet de laatste keer dat hij bedekt zou zijn met glimmende bloedplaatjes. Wat dacht je ervan toen hij in 1984 de president van de Verenigde Staten ontmoette in een jas met lovertjes in militaire stijl? Of op de HIStory-wereldtournee toen hij een wit sequinnummer droeg?
Smeltende, eetbare schijven zijn verdomd, pailletten zijn er om te blijven (en wie weet wat ze vanaf 50 jaar worden gemaakt). Ja, we verwachten ze te zien op een oudejaarsavondjurk, maar we zijn er ook aan gewend geraakt om ze te zien versierd met een eenvoudig wit T-shirt of een paar flats. Met toegankelijkheid komen verwaterde trends en daarmee, goed, vormloze Uggs-laarzen bedekt met wat ooit een symbool was van opvallende glamour.
