Ondanks dat het een van 's werelds meest beruchte boeken is, is Mein Kampf niet bepaald bekend als een van de meest coherente of leesbare. John F. Ptak van JF Ptak Science Books meldt dat een poging om het boek terug te brengen tot een gemakkelijk verteerbaar formaat leidde tot een vreemde juridische situatie - een rechtszaak aangespannen door Houghton Mifflin namens de bestseller van Adolf Hitler.
In 1939 was Hitler al zes jaar aan de macht in Duitsland en verwierf het een reputatie voor zijn brutale onderwerping van de Duitse joodse bevolking en een honger naar rijk. Desondanks beschouwden sommigen in Amerika hem nog steeds als een crackpot of een komisch overdreven politicus. In een interview voor The Atlantic merkte auteur Andrew Nagorski op dat hoewel veel journalisten verschrikkelijke waarschuwingen maakten over de langetermijnplannen van de dictator, andere verslaggevers zijn ernst in de Amerikaanse pers bagatelliseerden.
Niettemin, schrijft Ptak, haastten Amerikaanse uitgevers zich om in de jaren dertig rechten te verwerven op het manifest van Hitler, Mein Kampf . Hij merkt op dat Houghton Mifflin alle 270.000 woorden van het boek heeft uitgegeven (dat zijn ongeveer 1.080 manuscriptpagina's). Toen een concurrerende uitgever, Noram Publishing Company, een tabloid-editie van 32 pagina's van het boek uitbracht, compleet met kaarten en commentaar, schrijft Ptak, klaagde Houghton Mifflin aan om hun rechten te beschermen.
Uiteindelijk, zo schrijft Ptak, heerste Houghton Mifflin voor de rechtbank en de concurrerende uitgevers van Mein Kampf moesten 500.000 exemplaren van het samengevatte boek vernietigen. In een essay over de publicatiegeschiedenis van het boek schrijft historicus Dan Stone dat Houghton Mifflin ook hun Amerikaanse auteursrechten verdedigde in andere rechtszaken, maar beloofde dat ze alle winst zouden doneren aan Duitse vluchtelingen.
Dit jaar zal het boek, jarenlang verbannen in Duitsland, weer zijn lelijke kop opheffen naarmate het auteursrecht afloopt. In januari 2016 zal een controversiële kritische editie van het boek worden gepubliceerd in Duitsland.
