De dag nadat Anne Boleyn haar hoofd verloor, werd haar geliefde-beul-beul Henry VIII formeel verloofd met Jane Seymour. Ogenschijnlijk ingetogen leek Jane het tegenovergestelde te zijn van de tweede vrouw van de Tudor-koning, wiens vurige temperament en snelle humor Henry zo in vervoering hadden gebracht dat hij zijn eerste huwelijk met Catharina van Aragon verliet en brak met de katholieke kerk om bij haar te zijn. Als Jane er niet in slaagde om soortgelijke ijver te inspireren, nou, dat was een beetje het punt. Na bijna een decennium van het huwelijksconflict was de koning op zoek naar een bruid die gehoorzaam zou zijn.
Henry nam voor het eerst kennis van Jane tijdens een bezoek van september 1535 aan het landgoed Wiltshire van haar familie. Ten tijde van Henry's bezoek was de voorouderlijke zitplaats van de Seymours - beter bekend als Wolf Hall - een vorstelijk landhuis, maar terwijl Francesca Wade de kronieken voor de Telegraph maakte, raakte het in verval in overeenstemming met Jane's snelle opkomst van lady-in-waiting om koningin. Tegen 1571 was het gezin overgegaan op verhoogde bekendheid en meer uitgebreide landgoederen, waardoor Wolf Hall een schaduw van zijn vroegere zelf was. Het landgoed Tudor werd uiteindelijk in 1723 gesloopt en door de eeuwen heen drong de exacte locatie en het uiterlijk uit het geheugen.
Toen ontstond er weer interesse in het familiehuis van de Seymours - grotendeels geïnspireerd door de Wolf Hall van Hilary Mantel, een bekroonde roman uit 2010 die de opkomst van Tudor-adviseur Thomas Cromwell documenteert. Lokale archeologen onder leiding van historicus Graham Bathe namen onlangs de taak op zich om uiteindelijk de overblijfselen van de 16e-eeuwse landhuis te lokaliseren. Zoals de Guardian meldt, was hun missie een succes - bijna 450 jaar nadat de Seymours de Wolf Hall hadden verlaten en omgebouwd tot dienstverblijven, heeft het team overblijfselen van de oorspronkelijke structuur ontdekt.
Henry VIII was een mercurial heerser die het best bekend stond om zes keer te trouwen in de loop van zijn 38-jarige regering (Wikimedia Commons) De opgraving van 20 maanden vond plaats op het terrein van een hedendaags landhuis met 12 slaapkamers in Wiltshire, ook wel Wolf Hall genoemd. Zoals mede-eigenaar Dominic Binney Lucy Crossley van de Daily Mail vertelt, hebben hij en zijn broers en zussen het landgoed geërfd na de dood van hun moeder in 2013. De familie Binney heeft het huis sinds de jaren '40 in bezit, maar wist niet dat het pand op hetzelfde stond terrein als het historische landgoed.
"Toen we opgroeiden, kregen we zoveel gemengde ideeën van verschillende mensen over waar het oorspronkelijke Tudor-landhuis was, het gevoel was dat niemand het echt zeker wist, " legt Binney, die een directe afstammeling is van de Seymours, uit in een apart interview met de beschermer .
Maar nu is er bewijs. Het team ontdekte een netwerk van bakstenen riool uit het Tudor-tijdperk, de fundamenten van twee torens en sierlijke tegels die ooit de gangen bezaaiden die door Henry, Jane en andere 16e-eeuwse figuren waren gereisd. Volgens Valentine Low van de Times ontdekten archeologen ook oesterschelpen, dierenbotten en andere sporen van feesten gehouden ter ere van het bezoek van de koning. Historische verslagen tonen aan dat deze spreads vrij overvloedig waren. Tijdens een bezoek van één dag kookte het keukenpersoneel 430 verschillende gerechten met zes ossen, 24 schapen en 248 vogels, variërend van zwanen tot kraanvogels, pauwen en ooievaars.
Uiteindelijk hoopt het team een reconstructie van het uiterlijk van het oorspronkelijke huis te maken, maar zoals de Guardian opmerkt, kan dit proces jaren duren. In de tussentijd heeft de familie Binney zelf plannen om hun Wolf Hall te restaureren en er een meer prominente toeristische attractie van te maken.
Jane Seymour slaagde waar haar voorgangers hadden gefaald en voorzag de koning van een mannelijke erfgenaam (Wikimedia Commons) Volgens de Wade van de Telegraph markeerde Henry's bezoek uit 1535 het begin van de verkering van Jane door de koning. Die herfst verlegde de beruchte mercurial Tudor zijn gunst van Anne, wiens nalatigheid om een mannelijke erfgenaam te produceren, haar spoedig ten onrechte beschuldigd van overspel, incest en verraad zou vinden, naar de meer plooibare Jane, wiens goedkeuring van het motto 'gebonden om te gehoorzamen en te dienen 'Vatte treffend samen wat Henry het aantrekkelijkst vond in zijn derde vrouw.
De rest van Jane's korte leven is goed gedocumenteerd. Op 12 oktober 1537 slaagde ze erin waar eerdere koninginnen hadden gefaald en een gezonde jongen genaamd Edward te baren. Maar Jane had weinig tijd om te genieten van deze overwinning: 12 dagen na de geboorte van Edward stierf ze als gevolg van kinderlijke of kinderlijke koorts. Slechts negen jaar later zou Edward na de dood van Henry in januari 1547 opstijgen naar de troon. Na al die inspanningen strekte het bewind van Edward zich nauwelijks zes jaar uit. Op 15-jarige leeftijd bezweek de kind-koning aan tuberculose, waardoor de troon leeg bleef voor de vrouwelijke erfgenamen van Henry om eindelijk in te stappen en de machtsvacule te vullen.
