De muziek van Johann Sebastian Bach is misschien tijdloos, maar een blik van de Universal Music Group-labels Deutsche Grammaphon en Decca suggereert dat zelfs de composities van de man die over het algemeen als de grootste componist van het baroktijdperk wordt beschouwd, niet immuun zijn voor de halsbrekende snelheid van het leven van vandaag.
Zoals Amy X. Wang rapporteert voor Rolling Stone, ontdekten de onderzoekers dat uitvoeringen van het beroemde Double Violin Concerto van Bach - een levendige compositie van drie delen waarin twee violisten solisten werken in harmonie, in de woorden van een New York Philharmonic programma, " een magisch wandtapijt van draden van ontroering, berusting en tederheid ”- zijn in de afgelopen 50 jaar zelfs met 30 procent toegenomen.
Het team keek naar drie opnames: een uitvoering uit 1961 door vader-zoon duo David en Igor Oistrakh die binnen 17 minuten en 15 seconden klokt; een vertolking uit 1978 door Arthur Grumiaux en Herman Krebbers, die 15 minuten en 42 seconden duurt; en een opname van 2016 door Nemanja Radulović en Tijana Milošević, die op slechts 12 minuten en 34 seconden wordt afgesloten. Het kleine onderzoek suggereert dat moderne opnames het tempo met ongeveer een minuut per decennium versnellen.
Zoals de Britse muziekwetenschapper Nicholas Kenyon in een verklaring bij het werk uitlegt, kan de versnelde snelheid van hedendaagse Bach-uitvoeringen spreken van een verschuiving in voorkeur van de "nogal zware concertstijl" populair in decennia voorafgaand aan "iets dat lichter, luchtiger en flexibele."
In 2003 vestigde componist en schrijver Jan Swafford de aandacht op dit fenomeen in Slate . Volgens Swafford: "Soms werden texturen zo afgeslankt dat ze anorexia kregen, zoals bij de dirigenten die grote Bach-koorwerken begonnen te doen met één zanger per part." Hij schreef echter: "De meer voor de hand liggende uitersten ... hebben te maken met tempo . Klok de laatste 40 jaar en je zult merken dat de beat meedogenloos sneller wordt. De wetenschappelijke rationalisaties zijn nu geavanceerder, maar op de een of andere manier zijn ze steevast: je kunt niet dun genoeg of snel genoeg zijn. '
De nieuwe verkenning van het tempo van Bach werd uitgevoerd in combinatie met de release van Bach 333, een uitgebreide boxset ontworpen om de 333e verjaardag van de componist te markeren, die werd waargenomen op 21 maart.
Hoewel het team van Universal Music Group zich niet verdiept in het werk van andere klassieke componisten, merkt Maddy Shaw Roberts van Classic FM op dat het werk voortbouwt op een onderzoek uit 2017 gepubliceerd in Musicae Scientiae. Het onderzoek, dat werd geleid door Hubert Léveillé Gauvin van de Ohio State University, toonde aan dat de intro's van top 10 hits die tussen 1986 en 2015 werden uitgebracht, daalden van gemiddeld meer dan 20 seconden in het midden van de jaren 80 tot vandaag slechts vijf seconden. Het tempo van de nummers vertoonde de afgelopen decennia ook een duidelijke stijging.
Ten tijde van de release van de studie suggereerde Léveillé Gauvin dat de verandering van tempo werd veroorzaakt door de 'aandachtseconomie' van vandaag.
"Het is survival-of-the-fittest, " zei hij in een verklaring. "Nummers die erin slagen om de aandacht van de luisteraar te trekken en te behouden worden gespeeld en anderen worden overgeslagen. Er is altijd een ander nummer."
Maar zoals alles, neem de staat van snelle muziek met een korreltje zout. In een afzonderlijk Rolling Stone- stuk uit 2017 onderzocht Elias Leight waarom 'langzame tempo's het bevel voerden' over mainstream popmuziek in de afgelopen jaren, uiteindelijk constaterend dat sommige artiesten een langzamer tempo aannamen om op te vallen. Bonnie McKee, een songwriter die meerdere nummer 1 hits mede heeft geschreven, speculeerde in een interview met Leight dat het ijle sociopolitieke klimaat van het land een factor kan zijn in de hernieuwde honger van het publiek naar vertraagde liedjes. "Mensen voelen zich niet echt goed bij het op en neer springen en botsen op dit moment, " zei McKee.
