Stel je voor dat je vijf of tien weken alleen op de oceaan bent, in sneeuw, ijs vaart en wreed spuit als naalden. De wind maakt je leuk als een prijsvechter. De boot is je enige toevluchtsoord, maar toch gooi je je als een bronco. Te midden van dit alles moet je eten, slapen, navigeren, de snelste route vinden en elk probleem zelf oplossen, van verstuikte pols tot afgebroken mast. Dit is de uithoudingsproef waarmee de 20 deelnemers aan de BOC Challenge worden geconfronteerd - een single-handed, rond de wereldrace die om de vier jaar plaatsvindt. De zeilers begonnen in Charleston, South Carolina, en na een stop in drie havens langs de 27.000-mijlsroute, zullen ze volgende maand in Charleston eindigen.
Een van de racers, Steve Pettengill uit Middletown, Rhode Island, geeft bijna dagelijks informatie over wat er nodig is om een deel van de race voor te bereiden en te varen, van Kaapstad, Zuid-Afrika, naar Sydney. We zijn "aan boord" terwijl hij zijn boot, Hunter's Child, bevoorraadt met gevriesdroogde maaltijden en favoriete cassettes, zijn computernavigatiestation fijnafstemt, gevechten bevriest en regen stormen tijdens reparaties en leert het soms trieste lot van zijn concurrenten.
