Met nog een paar dagen te gaan voordat het Juno-ruimtevaartuig eindelijk Jupiter bereikt, benadrukken nieuwe beelden van de gasreus de lichtshow aan de noordpool. Dankzij de Hubble Space Telescope hebben wetenschappers een spectaculair uitzicht op de eindeloze dans van de aurora's - en het is misschien slechts een voorproefje van wat Juno zou kunnen onthullen.
gerelateerde inhoud
- Adembenemende afbeeldingen om de ruimtetelescoop van Hubble te vieren Nog vijf jaar leven
Jupiter's aurora's werden in 1979 ontdekt door het ruimtevaartuig Voyager en waren zo intrigerend dat ze een heel gebied van astronomie inspireerden gewijd aan het ruimteweer van Jupiter. Het krachtige magnetische veld van de planeet sleept geladen deeltjes van de zonnewind weg, waardoor de gloeiende blauwe wervelingen vonken, meldt Maddie Stone voor Gizmodo .
"Deze aurora's zijn zeer dramatisch en behoren tot de meest actieve die ik ooit heb gezien", zegt astronoom Jonathan Nichols van de Universiteit van Leicester in een verklaring. "Het lijkt bijna alsof Jupiter een vuurwerkfeest geeft voor de naderende komst van Juno."
Terwijl de geladen deeltjes over de lucht van de gasreus schieten, laten ze uitbarstingen van ultraviolet licht los die een verbluffende lichtshow veroorzaken, meldt Jacob Aron voor de nieuwe wetenschapper . Maar in tegenstelling tot de aurora's van de aarde, die met het blote oog te zien zijn, gloeien de aurora's van Jupiter in ultraviolet licht. Terwijl het noorderlicht van de aarde vluchtig is, wervelt de noordpool van Jupiter ook constant met een ultraviolette magnetische storm.
Om deze afbeeldingen te maken, ondervroeg de Hubble Jupiter dagelijks gedurende enkele maanden. Maar zodra Juno op 4 juli in de baan van de gasreus arriveert om zijn eigen waarnemingen van het magnetisch veld van de planeet te beginnen, kan het wetenschappers helpen om nog meer te weten te komen over hoe de geomagnetische stormen de planeet beïnvloeden en hoe ze begonnen zijn, meldt Nsikan Akpan voor de PBS Newshour .
Hubble zendt nog steeds meer gegevens uit en zal Jupiter blijven volgen ter ondersteuning van de Juno-missie, volgens een verklaring van Hubble-onderzoekers. Tussen Juno en de gecombineerde krachten van de Hubble, kunnen de enorme geomagnetische stormen van Jupiter nieuwe inzichten onthullen in de effecten van dit prachtige ruimteweer op de atmosfeer van de gasreus.
