Het toneelstuk en de film Fiddler on the Roof is traditie. Wanneer Tevye, de joodse zuivelman en protagonist van deze zeer geliefde musical, zijn acht minuten durende jubileum eerbetoon aan traditie begint in zang en dans, zijn er maar weinigen onder ons die niet onbewust de woorden naast zich uitspreken: 'Zonder onze tradities, ons leven zou zo wankel zijn als een viool op het dak. '
Het is dus het meest opmerkelijk wanneer de nieuwe hitheropleving van Fiddler on the Roof - die op 20 december 2015 werd geopend in het Broadway Theatre van New York City - opzettelijk breekt met traditie in de openingsscènes.
In plaats van Tevye te portretteren met zijn vertrouwde pet uit het begin van de 20e eeuw, werkkleding en gebedssjaal in zijn Russische dorp, introduceert de nieuwe versie hem met zijn hoofd in een moderne rode parka, staande voor een spookachtig, verweerd bord Anatevka lezen. Terwijl Tevye begint met het reciteren van de bekende woorden over het in evenwicht houden met de traditie, verzamelen de dorpelingen zich geleidelijk op het podium.
Evenzo, wanneer de Joden van Anatevka worden gedwongen hun huizen te verlaten in opdracht van Russische autoriteiten, ca. 1906 verschijnt Tevye opnieuw in zijn rode parka en sluit zich stilletjes aan bij de groep ontheemden.
"Je ziet hem de rij vluchtelingen binnengaan en ervoor zorgen dat we onszelf in de rij van vluchtelingen plaatsen, omdat het ons verleden weerspiegelt en ons heden beïnvloedt, " vertelde Bartlett Sher, de directeur van de show, aan de New York Times . "Ik probeer er geen uitspraak over te doen, maar kunst kan ons helpen het ons voor te stellen, en ik zou het geweldig vinden als families het theater verlaten en erover debatteren."
Een pen en inkttekening uit 1964 van Al Hirschfeld van Zero Mostel in zijn rol als Tevye in Fiddler on the Roof (© Al Hirschfeld, National Portrait Gallery) Populaire musicals op Broadway worden vaak als escapist beschouwd, maar de wereldwijde kwestie van migratie en ontheemding is onvermijdelijk. "Oorlogen, conflicten en vervolging hebben meer mensen gedwongen dan ooit tevoren sinds records hun huizen begonnen te ontvluchten en elders onderdak en veiligheid zochten", aldus een rapport van het Hoge Commissariaat voor Vluchtelingen van de Verenigde Naties in juni 2015.
Met wereldwijde verplaatsing op het hoogste niveau ooit geregistreerd, rapporteerde de UNHCR "maar liefst 59, 5 miljoen vergeleken met 51, 2 miljoen een jaar eerder en 37, 5 miljoen een decennium geleden." Het was de hoogste stijging in een enkel jaar en het rapport waarschuwde dat de "situatie was waarschijnlijk nog verder verslechteren. "
Migratie en verplaatsing stonden centraal in het verhaal van Fiddler on the Roof lang voordat de musical op 22 september 1964 zijn Broadway-debuut maakte en vervolgens tot 2.242 uitvoeringen liep tot 2 juli 1972 - een record dat niet werd overschaduwd tot 1980, toen Grease heeft zijn serie van 3.388 uitvoeringen beëindigd.
De verhalen over Tevye en het Joodse leven in de Pale of Settlement in het Russische rijk zijn gemaakt door humorist Shalom Rabinovitz (1859–1916), wiens Jiddische pseudoniem Sholem Aleichem letterlijk vertaalt als "Vrede zij met u", maar dat kan ook meer betekenen in de volksmond "Hoe gaat het met u?"
Hoewel succesvol als schrijver, had Rabinovitz voortdurend moeite zijn inkomsten te beheren. Toen hij in 1890 failliet ging, moesten hij en zijn gezin verhuizen van een luxe appartement in Kiev naar meer bescheiden accommodaties in Odessa. Na de pogroms uit 1905 - dezelfde antisemitische activiteiten die de fictieve joden van Anatevka uit hun huizen verdreven - verliet Rabinovitz het Russische rijk naar Genève, Londen, New York en vervolgens terug naar Genève. Hij kende uit de eerste hand de sporen van migratie en ontwrichting.
De persoonlijke bezigheden van Rabinovitz geven vorm aan zijn bekendste boek, Tevye the Dairyman, een verzameling van negen verhalen die over een periode van 21 jaar werden gepubliceerd: het eerste verhaal, "Tevye Strikes It Rich", verscheen in 1895, hoewel Rabinovitz het in 1894 schreef, niet denkend dat het de eerste van een reeks zou zijn; het laatste verhaal, "Slippery", werd gepubliceerd in 1916.
Talrijke aanpassingen verschenen, waaronder verschillende toneelstukken en een Jiddische taalfilm uit 1939, Tevye, voor het team van Jerry Bock (muziek), Sheldon Harnick (teksten), Jerome Robbins (choreografie en regie), en Joseph Stein (boek) verschillende van de Tevye-verhalen om Fiddler on the Roof voor Broadway te maken, waarbij hun titel niet afkomstig is van Rabinovitz, maar van een van de schilderijen van Marc Chagall.
Terugkerend naar de originele verhalen onthult een Tevye die veel meer lijdt dan het vrolijke, zingende personage dat op Broadway werd gezien in 1964 en ook wordt gespeeld door de Israëlische acteur Topol in de filmversie van 1971.
De rijkdom die Tevye treft in de eerste van de gepubliceerde verhalen gaat volledig verloren in de tweede. De hoop die Tevye heeft om rijke mannen te vinden voor vijf van zijn dochters, wordt steeds weer overspoeld. Tsaytl trouwt met een slechte kleermaker; Hodel trouwt met een arme revolutionair, die naar Siberië wordt verbannen; Chava trouwt met een niet-Jood, waardoor Tevye haar verwerpt; Shprintze verdrinkt zichzelf wanneer ze wordt afgewezen door een rijke man; en Beylke's man woest haar als zijn bedrijf failliet gaat. Tevye's vrouw Golde sterft, en hij klaagt: 'Ik ben een zwerver geworden, de ene dag hier, de andere daar. . . . Ik ben onderweg geweest en ken geen rustplaats. '
Tevye the Dairyman en Motl the Cantor's Son (Penguin Classics)
Tevye the Dairyman en Motl the Cantor's Son zijn de meest gevierde personages in alle Joodse fictie. Tevye is de lieve, bijbel citerende vader van zeven dochters, een moderne baan wiens wijsheid, humor en veerkracht de hoofdrolspeler in "Fiddler on the Roof" inspireerde.
KopenEen Broadway-musical als Fiddler on the Roof had een einde nodig dat niet zo somber was voor Tevye, maar slaagde er toch in iets van de pijn van gedwongen migratie en ontwrichting over te brengen. In 'Anatevka' bijvoorbeeld, zingen leden van het koor plechtig: 'Binnenkort ben ik een vreemdeling op een vreemde nieuwe plek, op zoek naar een oud vertrouwd gezicht.' Het lied besluit met een klaagzang: 'Onze voorouders zijn geweest gedwongen uit vele, vele plaatsen in een oogwenk '- waaraan een ander personage voor de grap toevoegt:' Misschien dragen we daarom altijd onze hoeden. '
Toen Fiddler voor het eerst op het podium verscheen in 1964, merkten verschillende critici op dat de musical in staat was om serieuze problemen aan de orde te stellen naast zowel de grap en de schmaltz. Howard Taubman's recensie in de New York Time merkte op: “Het raakt eerlijk de gewoonten van de Joodse gemeenschap in zo'n Russisch dorp [rond de eeuwwisseling]. Inderdaad, het gaat verder dan de lokale kleur en legt bloot in snelle, ontroerende slagen het verdriet van een volk dat wordt blootgesteld aan plotselinge stormen van vandalisme en, uiteindelijk, uitzetting en ballingschap vanuit een plaats die thuis was geweest. "
Fiddler on the Roof is vier keer eerder nieuw leven ingeblazen op Broadway - in 1976, 1981, 1990 en 2004 - en het is relevant op te merken dat wanneer Broadway als Fiddler of Death of a Salesman (1949) of A Raisin in the Sun ( 1959) terugkeren naar het podium, we noemen ze opwekkingen .
Aan de andere kant, toen films als The Mechanic (1972), Arthur (1981) en Footloose (1984) allemaal opnieuw verschenen in 2011, verwezen we naar de nieuwe versies als remakes. Het is een belangrijk verschil.
Een revival brengt iets weer tot leven, maar een remake suggereert iets veel mechanischer, alsof we een oude film als Psycho (1960) gewoon een nieuwe kleur geven. De huidige opleving van Fiddler brengt niet alleen de oude show weer tot leven; het investeert het ook met iets zinvoller en duurzamer - en helemaal niet beverig, zoals een viool op het dak.
