De vraag wat te doen met het appartementencomplex aan de Salzburger Vorstadt 15 in de stad Braunau am Inn op de grens van Oostenrijk en Duitsland is al decennia lang hoofdpijn van het dorp en de Oostenrijkse regering. Het complex is waar Adolf Hitler werd geboren op 20 april 1889, en om niet in handen van neonazi's te vallen, overweegt de Oostenrijkse regering nu een wet aan te nemen om de huidige eigenaar van het huis te dwingen het te verkopen het eigendom.
Volgens de New York Times is het gebouw sinds ten minste 1880s in de familie van de lokale inwoner Gerlinde Pommer, hoewel in 1938 de toekomstige nazi-partijleider Martin Bormann het pand kocht en restaureerde. De familie van Pommer kocht het terug na de Tweede Wereldoorlog, en in 1972 begonnen de stad Braunau en de Oostenrijkse regering het gebouw te huren en het te gebruiken als centrum voor volwassenen met een handicap.
Maar in 2011, toen de overheid toestemming vroeg om het pand te renoveren, weigerde Pommer wijzigingen toe te staan en sloeg ze ook een aanbod af om de site te kopen. Sindsdien is het gebouw leeg gebleven, hoewel nazi-sympathisanten nog steeds bezoeken. "Ik ben zelfs getuige geweest van mensen uit Italië of uit Frankrijk die hierheen kwamen ... voor adoratie", vertelt Josef Kogler, een leraar in Braunau, aan de BBC.
Dat is de belangrijkste reden waarom van de regering wordt verwacht dat ze deze zomer een wetsvoorstel zal indienen om Pommer te dwingen het gebouw te verkopen. "We onderzoeken momenteel de oprichting van een wet, die een verandering van eigendom zou dwingen en het eigendom zou overdragen aan de Republiek Oostenrijk, " vertelt woordvoerder van het ministerie van binnenlandse zaken Karl-Heinz Grundboeck aan AFP. "We zijn de afgelopen jaren tot de conclusie gekomen dat onteigening de enige manier is om te voorkomen dat het gebouw wordt gebruikt voor nazi-sympathisanten."
De BBC meldt dat er suggesties zijn om het pand terug te bouwen tot flats, om te vormen tot een centrum voor volwasseneneducatie of een museum dat het nazi-verleden van Oostenrijk confronteert. Een Russische politicus suggereerde zelfs dat ze het "Hitlerhuis" moesten opblazen.
Wat er ook gebeurt, Oostenrijk en Braunau zullen het probleem graag oplossen. Twee jaar geleden uitte Braunau's tweede loco-burgemeester Christian Schilcher de frustratie van zijn bewoners voor de BBC. “Dit thema is een probleem voor het imago van Braunau. We willen een mooi stadje zijn, met toerisme en bezoekers. Wij zijn niet de kinderen van Hitler. '
