Een handvol ebolabehandelingen zijn versneld door de vele proeven die nodig zijn voor nieuwe medicijnen om de epidemie in West-Afrika te helpen. Het klaarblijkelijke afnemen van nieuwe infecties in Liberia heeft echter de klinische proef van één geneesmiddel stopgezet. De andere behandelingen stuiten ook op hetzelfde probleem - niet genoeg patiënten, meldt Andrew Pollack voor de New York Times .
De medicijnontwikkelaar, Chimerix, kondigde eind vorige week de studie aan. Het plan was om het antivirale medicijn brincidofovir te testen en doses voor 140 patiënten waren naar Liberia verzonden. Maar minder dan 10 patiënten hadden de behandeling gekregen sinds 2 januari, toen de proef begon, vertelde een bedrijfsleider aan de Times .
Brincidofovir was een van de weinige experimentele medicijnen die door de Wereldgezondheidsorganisatie zijn goedgekeurd voor testen tijdens de epidemie. Andere medicijnen worden getest: een ander antiviraal middel genaamd favipiravir (oorspronkelijk een griepmedicijn) is een klinische proef gestart in Guinee. Een derde optie, het gebruik van transfusies van het bloed van de overlevende, is eerder gebruikt, maar nooit goed beoordeeld op effectiviteit. Armand Sprecher, met Artsen Zonder Grenzen, vertelde de Times dat bloedplasmaproeven nog niet begonnen waren in hun klinieken. Een andere groep heeft de behandeling echter getest in Liberia en kan binnenkort beginnen in Sierra Leone.
Het kan het einde van testen op brincidofovir zijn. "Ik denk dat ons plan voorlopig niet is om klinische proeven voort te zetten", zegt Michelle Berrey, CEO van Chimerix. "We zullen afwachten en zien hoe de uitbraak verloopt."
Vaccins zijn ook in de maak om besmetting in de eerste plaats te voorkomen. De eerste grote vaccinproeven begonnen vandaag, 2 februari, in Liberia, meldt BBC News. Volgens Al Jazeera ging de lancering van de proef gepaard met muziek:
In een dichtbevolkte buurt van Monrovia klapten, dansten en knikten muzikanten zondag terwijl ze teksten zongen die het doel en de bedoeling van de vaccinatieproef tegen Ebola uitlegden.
Het zingen was onderdeel van een campagne om de terughoudendheid van Liberianen om de vaccins te omarmen te midden van complottheorieën te overwinnen.
Als het afnemende aantal nieuwe infecties echt duidt op een eb in de epidemie, kunnen zelfs de vaccinproeven moeilijkheden ondervinden om door te gaan. Maar zoals Sprecher tegen The Times zei: "Het is belangrijker om de uitbraak te beëindigen dan om het proces te voltooien."
