Ballon of Drone? De Space Race op internet is aan het opwarmen

Wilt u uw internet liever van een drone of een ballon halen? Als Google en Facebook er iets mee te maken hebben, kunt u binnenkort een keuze maken.

gerelateerde inhoud

• Is Facebook het internet geworden?

In het afgelopen jaar hebben de tech-titanen plannen gemaakt om de wereld te bedekken met internetverbindingen - en vorige week hebben beide kampen belangrijke stappen gezet. De Sri Lankaanse regering heeft aangekondigd dat ze een deal hebben gesloten met Google om wifi naar het hele eiland te sturen via hoogvliegende ballonnen, terwijl Facebook de Aquila onthulde, een drone die is ontworpen om internetverbindingen vanuit de stratosfeer te verspreiden.

Google's Project Loon en Facebook's Internet.org willen hetzelfde probleem aanpakken: naarmate internet belangrijker wordt en ingebed in het dagelijks leven via smartphones en wearables, heeft tweederde van de wereldbevolking nog steeds geen toegang tot internet. Hoewel beide bedrijven betaalbare internettoegang willen bieden aan degenen zonder dat, zijn de technologieën die ze voorstellen op een aantal belangrijke manieren anders.

De website van Project Loon zegt het precies op de voorpagina: "ballon-aangedreven internet voor iedereen." Dave Gershgorn van Popular Science schrijft dat Google de afgelopen twee jaar heeft gewerkt aan het ontwikkelen van prototype ballonnen op grote hoogte die 100 dagen rechtop kunnen blijven, leveren LTE-service aan mobiele apparaten vanaf ongeveer 65.000 voet en communiceren met andere ballonnen en telecommunicatiestations.

Op dezelfde dag dat de Sri Lankaanse regering haar samenwerking met Google aankondigde, onthulde Facebook de Aquila - een drone op zonne-energie zo lang als een Boeing 737 en lichter dan een Prius. De Aquila lijkt op een heimelijke bommenwerper, werkt op zonne-energie en kan hoger vliegen dan de ballonnen van Project Loon, tussen 60.000 tot 90.000 voet, volgens Jay Parikh, Vice-President van Global Engineering and Infrastructure van Facebook. Omdat de systemen van Aquila gedeeltelijk afhankelijk zijn van op de grond gebaseerde laserrelais om de internetaansluitingen te distribueren, kan regen of zware bewolking de verbinding verstoren, schrijft Ariha Setalvad voor The Verge .

Het klinkt misschien allemaal heel sciencefiction, maar een tijd waarin landelijke en afgelegen delen van de wereld genieten van meer betaalbare internettoegang is in de buurt: de Sri Lankaanse minister van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring dat "we over een paar maanden echt in staat zullen zijn om om te zeggen: Sri Lanka. Bedekt. ​​”Of het nu per ballon of per drone is, er is misschien geen hoekje van de aarde van de toekomst waarin u geen Google-zoekopdracht kunt uitvoeren of een Facebook-melding kunt ontvangen.