De kloof tussen mannen en vrouwen op de werkplek is groter dan alleen de loonkloof. Er zijn gewoon minder vrouwen werkzaam in allerlei industrieën. Neem bijvoorbeeld rap. In een recent bericht bij NPR's Code Switch, wijst Erik Nielson erop dat het aantal vrouwelijke rappers dat is ondertekend bij grote labels niet alleen laag is - het is lager dan het is geweest in bijna dertig jaar.
"Terwijl aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig meer dan 40 vrouwen waren ondertekend bij grote labels, waren er in 2010 slechts drie", schrijft Nielson. Toen het album "Pink Friday" van Nicki Minaj in 2010 platina was, brak het een 8-jarige droogte voor solo vrouwelijke MC's. Maar Nielson zegt dat Minaj een uitzondering is, niet de regel. "Het commerciële succes van Nicki Minaj in het afgelopen decennium was een uitzondering op de ongeschreven regel dat vrouwelijke rappers geen plaats meer hebben onder elite-artiesten", schrijft hij.
Vroeger speelden vrouwen in de rapscene: Salt-n-Pepa, Eve, Lauryn Hill, Missy Elliot, Foxy Brown, Amil, Monie Love, Queen Latifah hadden allemaal grote successen in de jaren 80 en 90. En mannelijke rapgroepen hadden vaak een vrouwelijk lid, "Death Row had Lady of Rage, Flipmode Squad had Rah Digga, Native Tongues hadden Monie Love (en Latifah) enzovoort", schrijft Neilson. In 2003 voegden de Grammy's een categorie toe voor beste vrouwelijke rap-solo-uitvoering.
Maar slechts twee jaar later hadden de Grammy's de categorie bepaald, omdat het aantal vrouwen dat met grote labels tekende daalde. Maar waarom? Nielson sprak met MC Lyte, de eerste vrouw die een solo-rapalbum uitbracht met een belangrijk label:
Ze gaf een aantal verklaringen voor de verschuiving, maar met name een van haar punten trok mijn aandacht. Volgens Lyte is het veel riskanter om vrouwelijke artiesten vandaag te ondertekenen vanwege de kosten die aan hun fysieke uiterlijk zijn verbonden. Haar, make-up en garderobe kloppen allemaal, zei ze, en daarom worden vrouwen - die al een zware strijd tegemoet gaan als het gaat om het verkopen van records - een nog twijfelachtiger zakelijk voorstel.
Natuurlijk zijn de vrouwelijke MC's, rappers en producers niet weggegaan. Ze zijn hier altijd geweest. Ze krijgen gewoon geen contracten met grote labels. Wat natuurlijk niet anders is dan elke andere door mannen gedomineerde industrie. Neem bijvoorbeeld architectuur: vrouwen vertegenwoordigen ongeveer 50 procent van de studenten in architectuurprogramma's in de Verenigde Staten. Maar slechts 18 procent van de erkende architecten zijn vrouwen. Het is niet zo dat vrouwen niet geïnteresseerd zijn in deze industrieën, het is dat iets hen buiten houdt.
