Schop mensen eruit om een natuurlijk landschap te behouden. Dat was de leidende filosofie van Amerikaanse natuurbeschermers in de late jaren 1800, toen ze de eerste nationale parken oprichtten. Dit instandhoudingsmodel is verankerd in de Amerikaanse Wilderness Act uit 1964, die de wildernis definieerde als "een gebied waar de aarde en haar gemeenschap van het leven door de mens niet worden gerammeld, waar de mens zelf een bezoeker is die niet blijft." hoeft alleen maar de ongerepte landschappen van nu bekende parken zoals Yellowstone of Yosemite te bezoeken.
gerelateerde inhoud
- Hoe het mislukte vredesverdrag van Colombia kon leiden tot verwoesting van zijn diversiteitrijke ecosystemen
- Cómo Los Científicos y Grupos Indígenas Pueden Aliarse Para Proteger Los Bosques y el Clima
- Hoe wetenschappers en inheemse groepen kunnen samenwerken om bossen en klimaat te beschermen
- Hoe klimaatverandering de iconische dieren en planten van de nationale parken zal transformeren
- Hoe een inheemse groep vecht tegen de bouw van het kanaal van Nicaragua
Dit 'geweren en hekken'-paradigma van conservatie, in de woorden van onderzoeker Andrew Davis van de in San Salvador gevestigde organisatie Prisma, vertrouwt op drastische beperkingen van wat mensen die in een gebied wonen kunnen doen - of zelfs die mensen helemaal verplaatsen. En het heeft zich over de hele wereld verspreid: milieuactivisten die door tropische ontbossing zijn gealarmeerd, hebben de afgelopen decennia zwaar geleund op het 'Yellowstone-model' om regeringen ervan te overtuigen menselijke activiteiten in resterende bossen te beperken in een poging ze te behouden.
Maar in veel gevallen kan deze filosofie verkeerd zijn, beweren een groeiend koor van experts.
In landen over de hele wereld zijn bossen intact gebleven, juist omdat inheemse gemeenschappen deze al lang effectief hadden beheerd. Deze gemeenschappen bewerken en oogsten vaak hout op kleine schaal, maar houden commerciële ondernemingen en illegale actoren buiten. Bij het creëren van zogenaamd beschermde gebieden hebben regeringen en ngo's deze inheemse bestuursstructuren vaak vervangen door zwakke of niet-bestaande handhavingsregelingen, waardoor mogelijk destructieve boeren en houthakkers kunnen intrekken.
"Het is iets wat je de hele tijd ziet", zegt Davis. "Je landt op een luchthaven en je ziet gigantische banners voor een beschermd gebied, de kantoren hebben prachtige vrachtwagens en prachtige computers, en je gaat naar het territorium en er is geen aanwezigheid."
Davis legde de situatie vorige maand in Mexico-Stad uit tijdens een bijeenkomst van leiders uit heel Mexico en Midden-Amerika om de vrijlating te bespreken van een recent rapport dat Davis co-auteur was. Het rapport beschrijft een reeks casestudy's waarin gemeenschappen met sterke landrechten bossen hebben beschermd, en overheden en natuurbeschermingsorganisaties hebben dit nagelaten. De auteurs pleiten voor een nieuwe aanpak voor het behoud van de bossen van Meso-Amerika - een benadering die gebaseerd is op het versterken van de rechten van mensen die er wonen.
Hoewel de gemeenschapsvertegenwoordigers elk een uniek verhaal hadden, deelden ze een gemeenschappelijk thema: bossen die al generaties lang tot hun volk behoorden, waren veranderd in door de overheid gerunde beschermde gebieden - en de gevolgen voor zowel de bossen als de mensen die erin wonen waren verwoestend.
In het Monarch Butterfly Biosphere Reserve in Mexico wordt het meest geliefde inheemse insect van Amerika bedreigd door illegale houtkappers en avocadotelers. (Fabrizio Proietto / Alamy) In Honduras bijvoorbeeld, vonden inheemse Miskitu-gemeenschappen zichzelf niet in staat te voorkomen dat veehouders en boeren bossen kappen die ze al lang hadden beschermd. Nadat de regering in de jaren tachtig en negentig het biosfeerreservaat Río Plátano had opgericht, verving het de traditionele bosbeschermingsraden door nieuwe, minder effectieve instellingen die buitenstaanders toelieten binnen te komen.
"Staten creëren beschermde gebieden zonder rekening te houden met het bestaan van inheemse mensen, " zei Norvin Goff, president van de Miskitu-organisatie MASTA. “Ze voeren beleid uit dat bedoeld is voor 'behoud' om onze natuurlijke hulpbronnen te benutten.”
In Guatemala vonden de Maya-gemeenschappen van Q'eqchi Semuc Champey, een heilige plaats, die onder regeringsbeheer werd geplaatst nadat de populariteit onder toeristen explodeerde. Nadat een conflict tussen de gemeenschappen en het Guatemalteekse agentschap eerder dit jaar overkookt, zeggen ouderlingen dat ze zelfs de toegang tot de site niet mogen hebben, die bestaat uit een reeks iriserende turquoise plassen water. Verschillende zijn gearresteerd.
“Ze hebben nooit met ons overlegd. Daarom zien we een schending van onze rechten als inheemse gemeenschappen, 'zei Crisanto Tec, een Q'eqchi-stamouder uit de ongeveer 600-familiale gemeenschap van Chicanuz. "Wij zijn de enigen die het gebied hebben beschermd."
Ondertussen worden gemeenschappen in het Monarch Butterfly Biosphere Reserve in Mexico geconfronteerd met beperkingen voor het oogsten van zelfs kleine hoeveelheden hout uit bossen die ze al lang bewoond hebben. Toch zijn illegale houtkappers en, meer recent, avocadokwekers aangetast in sparren- en dennenbossen die het meest geliefde inheemse insect van Noord-Amerika beschermen. "Enerzijds heb je een systeem dat mensen verbiedt hun middelen te gebruiken, " zei Gustavo Sánchez, de directeur van de in Mexico City gevestigde non-profit Red Mocaf. "Aan de andere kant heb je overheden die niet het geld hebben om te investeren in de bescherming van die gebieden."
Met een wereldwijde uitstervingscrisis aan de gang en 80 procent van de biodiversiteit van de wereld in inheemse gebieden, beweren de auteurs dat deze case studies wijzen op een krachtige conclusie. "Dit is de regio waar je de meeste rechten hebt: 65 procent van de bossen in Meso-Amerika is erkend door inheemse mensen en gemeenschappen", zegt Davis. "Er zijn sterke aanwijzingen uit de hele regio die aantonen dat er een onmiddellijk beschikbare oplossing is om de crisis van het verlies aan biodiversiteit aan te pakken."
In sommige gevallen hebben inheemse groepen en gemeenschapsgroepen zich kunnen terugdringen. Bosgemeenschappen in het Maya-biosfeerreservaat in de regio Petén in Noord-Guatemala waren bijvoorbeeld van groot belang bij het overtuigen van de regering om duurzame houtkap toe te staan vanaf 1994. Inheemse gemeenschappen van de Guna in Oost-Panama beheren al tientallen jaren met succes een bos- en zeegebied. En in Honduras hebben Miskitu-gemeenschappen onlangs titels verworven voor voorouderlijke landen, hoewel het te vroeg is om te vertellen welke impact dit op het bos zal hebben.
Internationale organisaties zoals de Internationale Unie voor natuurbehoud en het Verdrag inzake biologische diversiteit hebben de afgelopen jaren ook het inheemse en gemeenschapsbosbeheer onderschreven. Dit zijn positieve stappen, zegt Davis. Maar hij voegt eraan toe dat ze zich nog moeten vertalen in concrete voordelen voor de meeste gemeenschappen.
Behalve een handvol geïsoleerde gevallen, "is er vooruitgang geboekt in kaders, maar wat je niet ziet is vooruitgang in het veld", zegt hij. "De discussie rond inheemse mensen is als passieve actoren in de strijd om de biodiversiteit te behouden, en niet als de protagonisten die ze zijn."
Het Prisma-rapport werd niet door vakgenoten beoordeeld en het is niet duidelijk hoe de casestudy's zijn gekozen of hoe representatief een steekproef zijn, merkt Janis Alcorn op, een senior directeur van het Rights and Resources Initiative in Washington, DC Toch, zegt ze, deze studies maken duidelijk dat "ondanks de vooruitgang die is geboekt, er nog een weg te gaan is."
Documenten uit de academische literatuur hebben ook aangetoond dat inheemse mensen bossen minstens even effectief kunnen beschermen als regeringen. Studies in Brazilië en Panama hebben aangetoond dat beschermde gebieden en inheems beheer beter presteerden dan andere landbeheersystemen om ontbossing te voorkomen, net als een analyse uit 2014 van meer dan 100 peer-reviewed studies.
Sommige voorstanders beweren echter dat gemeenschappen meer nodig hebben dan alleen landrechten. Bestuursstructuur, financiële ondersteuning en toegang tot kapitaal en markten kunnen allemaal helpen bepalen of een gemeenschap haar bossen kan beschermen tegen externe bedreigingen, zegt Benjamin Hodgdon van de in New York gevestigde Rainforest Alliance, die heeft geconstateerd dat de Guatemalteekse houtkapconcessies veel lager zijn ervaren ontbossingspercentages dan omliggende gebieden.
“Als je bossen overhandigt aan gemeenschappen die een stimulans hebben om het bos recht te houden, en het recht hebben om hout en andere bosproducten te oogsten en verkopen, en een cultuur van op bos gebaseerde middelen van bestaan hebben, kan dit een effectievere aanpak zijn om het bos staat dan traditionele, strikte bescherming ', zegt Hodgdon. "Maar laten we niet doen alsof alleen de overdracht van het land het lukt."
De leiders van de gemeenschap benadrukten dat ze al lang vechten voor rechten en verwachten niet van de ene dag op de andere te winnen. “Hopelijk zijn we er over 30 of 40 jaar niet meer. Maar tot die tijd zullen we hard blijven werken voor toekomstige generaties, ”zei Levi Sucre Romero, leider van RIBCA, een organisatie van inheemse groepen in Costa Rica, en president van de Mano, Nicaragua gevestigde Meso-Amerikaanse Alliantie van Volkeren en Bossen.
Dat gezegd hebbende, voegde Romero eraan toe, één ding is duidelijk ten goede veranderd. "Vaak werden onze rechten geschonden en niemand zei iets, " zei hij. "Dat is niet langer het geval."
