Als je over Prince wilt praten, kun je praten over zijn vijf nummer 1 singles. Of zijn epische contract betwist met meer dan één label. Of zijn schare protégés. Of zijn veronderstelde archief van duizenden niet-uitgegeven liedjes. Of het feit dat hij zijn naam kort in een symbool veranderde. Alles om niet te praten over het feit dat het muziekpictogram vandaag op 57-jarige leeftijd stierf.
Van dit verhaal
Historicus Kevin Strait herinnert zich Prince's Legacygerelateerde inhoud
- Prince's Paisley Park Studios worden een museum
Anderen kunnen de algehele erfenis van Prins Rogers Nelson beoordelen, die onmiskenbaar een van de grootste popmuziekcomponisten en artiesten aller tijden was. Maar voor een idee van de ware passie van de kunstenaar - zijn muziek - hoeft u alleen maar een kijkje te nemen in de collecties van het Smithsonian Institution zelf.
Portretten en bezittingen van Prince zijn te vinden in de National Portrait Gallery, waar zijn gezicht te zien was in de tentoonstelling 'American Cool' in 2014 en het binnenkort te openen National Museum of African American History and Culture. Maar misschien wel het meest suggestieve is een gitaar die speciaal is ontworpen voor de overdreven uitvoeringen van Prince: een op maat gemaakte gele wolkgitaar in de collectie van het National Museum of American History. (De gitaar is te zien op 26 april-5 september 2016.)
Uit de collecties van de National Portrait Gallery in Washington, DC is deze foto uit 1993 van Prins Rogers Nelson (1958-2016) door Lynn Goldsmith, nu te zien tot 1 juni (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gift van Jimmy Iovine © Lynn Goudsmid) Voor het eerst te zien op film in de film Purple Rain uit 1984, werden Prince's favoriete cloudgitaren gebouwd door David Rusan en Barry Haugen bij de firma Knut-Koupee Enterprises, Inc. in Minneapolis., maar het einde van die band kalmeerde Prince's liefde voor wolken niet. De cloud in de collecties van het American History Museum werd in 1989 gemaakt, net op tijd voor het diamanten- en parels- tijdperk van Prince, met een nieuwe band, de New Power Generation en tal van seksueel geladen nummers om mee te gaan Prince's niet zo ietwat suggestieve gitaar.
"Het is artistiek innovatief en op maat gemaakt", zegt Eric Jentsch, vice-voorzitter van de afdeling cultuur en kunst van het American History Museum. Het komt niet vaak voor dat een gitaar onmiddellijk de identiteit van zijn eigenaar overbrengt, merkt hij op: "Het vertelt veel verhalen." Onder deze verhalen, zegt Jentsch, zijn verhalen over wat Prince vertegenwoordigde voor zijn fans. "Hij maakt deel uit van een Amerikaan voor velen", zegt Jentsch. "Het gaat niet alleen over Prince als performer, het gaat ook over hoe Prince en zijn werk onderdeel zijn geworden van onze Amerikaanse cultuur."Kevin Strait, historicus en museumspecialist van het National Museum of African American History and Culture, is het daarmee eens. Het geluid van Prince, zegt hij, "was uniek genoeg om meerdere doelgroepen te trekken", waardoor zijn carrière diep geworteld was in de Afrikaans-Amerikaanse muziekgeschiedenis en geheel eigen was. Hij merkt op dat een van de inaugurele tentoonstellingen van het museum, "Musical Crossroads", een tamboerijn zal bevatten die door de kunstenaar wordt gespeeld, evenals zeldzame concertbeelden en foto's. Prince's nalatenschap is een van de vele iconische objecten, merkt Strait op. "Er zijn zoveel iconische objecten zoals zijn laarzen en de Purple Rain- motorfiets die miljoenen mensen zou aanspreken, " zegt hij.
Dus waar moeten we het over hebben als we het over Prince hebben? Het blijkt dat het bijna onmogelijk is om de erfenis te omzeilen - zelfs momenten nadat zijn dood was aangekondigd.
"Het identificeren van wat hem zo uniek maakte, is bijna een zinloze oefening", zegt Strait. “Hij nam zoveel verschillende invloeden op en fuseerde zoveel geluiden en maakte vrijwel elke keer iets creatief en unieks. Dat is een bewijs van de reikwijdte van zijn genialiteit en de reikwijdte van zijn visie als kunstenaar. ”
Kijkend naar de artefacten die hij achterliet, vertelt slechts een deel van het verhaal - maar het dient als een goed uitgangspunt om het overlijden van een legende te eren.
Editor's Note, 23 april 2016: Prince's cloudgitaren werden gebouwd door David Rusan en Barry Haugen .
De National Portrait Gallery toont de foto uit 1993 van Prins Rogers Nelson (1958-2016) van Lynn Goldsmith tot en met 1 juni 2016. De gele-cloud elektrische gitaar is te zien in het National Museum of American History van 26 april tot 5 september, 2016.
