Voor velen is de klokkentoren in het Londense Palace of Westminster een symbool van Engeland. Maar het is natuurlijk ook een klok, die de tijd sinds 1859 luidt. Maar Londenaren die op de klok vertrouwen, willen misschien nu een andere bron raadplegen: zoals de AFP meldt, is de klok in het verleden een beetje vies geweest enkele weken.
De fout is maar liefst zes seconden, meldt de AP en technici weten niet zeker waarom de klok snel loopt. Ze schrijven het probleem voor aan het 'temperamentvolle' karakter van de 156-jarige klok, die ze gedeeltelijk aanpassen door centmunten op de slinger te stapelen.
Claire Phipps van The Guardian meldt dat BBC-zenders klokkenmakers van het probleem hebben gewaarschuwd na het klokkenspel, dat elke avond in het avondprogramma op BBC Radio 4 klinkt, eerder dan normaal begon te rinkelen. Toen klokkenmakers de klok probeerden te kalibreren, begon deze langzaam te lopen. Nu vertelt een klokkenmaker aan Phipps dat de klok weer terug op schema zou moeten zijn.
Het is niet de eerste keer dat de klok zijn keepers in de problemen heeft gebracht - het heeft verschillende stilstanden en vreemde momenten gehad. In 2005 meldde de AP dat hij 90 minuten lang niet meer tikte en daarna opnieuw opstartte. In 1947, meldt de BBC, vertraagde een zwerm spreeuwen de klok met 4, 5 minuten toen ze bovenop de minutenwijzer zaten.
En dan is er de kwestie van zijn naam: in feite verwijst de naam "Big Ben" naar de bel in Elizabeth Tower, niet de klok of de toren zelf, maar niet minder dan het Britse parlement toegeeft dat "de naam ... vaak wordt gebruikt om de toren, de klok en de bel te beschrijven. '
