Degenen die een stuk van Jennifer Trask tegenkomen, worden waarschijnlijk eerst getroffen door de elegantie ervan: een barokke ketting met goudcoating of een ingewikkeld bloemig spit. Maar een nadere blik onthult veel meer gebeurt onder het vergulde oppervlak: geweien geweven in de ketting; slangenwervels gebruikt als de "bloembladen" van de bloem van het spit, girafdijbenen, kippenribben, koeien- en kameelbotten, zelfs tanden.
gerelateerde inhoud
- De grote steden van de wereld in kaart brengen in een zeer ongewone, maar toch visueel arresterende mode
- Dit spel van monopolie is volledig gemaakt van klei
- Steven Young Lee Crafts Perfectly Imperfect Pottery
Ondanks haar incidentele morbide humor - zoals het noemen van een van haar werken van toetsen gemaakt van gietijzer, parels en botten, Skeleton Keys - benadrukt Trask dat ze de dood niet ziet in de overblijfselen die ze in dienst heeft, maar eerder een rijk achtergrondverhaal.
Trask gebruikt deze tweedeling van natuur en kunst, glamour en verval om complexe, ogenschijnlijk tegenstrijdige ideeën te verkennen - en daarbij een aantal buitengewoon coole sculpturen te maken. Haar kunstwerken zijn nu te zien als onderdeel van de tentoonstelling Visions and Revisions: Renwick Invitational 2016 in de Renwick Gallery in Washington, DC De werken bestrijken een carrière van 20 jaar en omvatten de 1998 vergiftige elixerarmband - een gouden armband van 22-karaats capsules met poinsettia-bloemblaadjes en gedroogd bloed - en de Caliper 2014 - een wishbone van kalkoen gevormd in een met goud verbogen kompas.
"Botten zijn voor mij niet morbide, ze vertegenwoordigen een geleefd leven", zegt ze. "Er is een geschiedenis in de overblijfselen van een plant of dier."
Trask ziet haar rol als het uittekenen van die geschiedenis begraven in de materialen, en laat het 'materiaal zelf dicteren wat het zal worden'. Dit is fysiek waar - hoe ver kan ze een bepaalde hoorn buigen of hoe voorzichtig moet ze zijn om te snijden antieke lijstfragmenten. Het hangt af van de dichtheid of korrel van het materiaal. Maar het is ook waar in haar streven naar de meer spirituele aspecten van het materiaal, waardoor het zijn eigen vorm kan vormen en zijn leiding kan volgen.
Jennifer Trask (met dank aan de kunstenaar) "Ik wilde dat het eruit zou zien alsof het altijd zo was geweest", zegt ze. "Er moet authenticiteit zijn in het proces."
Hoewel de werken van Trask in de Renwick-tentoonstelling voornamelijk sculpturen zijn, bekent ze dat ze 'in haar hart een schilder is, zij het ongetraind', en werkt ze aan het opnemen van schilderkunst in haar sculpturen. Trask beschrijft hoe ze 'verdwaalt in de afwerking van de oppervlakken; hoe het consistent te maken, waar de juiste hoeveelheid transparantie of onduidelijkheid ligt. "
Haar werk deelt een esthetiek met een Victoriaans kabinet van curiosa, relikwieën en voorbeelden van de natuurlijke wereld in ingewikkelde, door de mens gemaakte houders. Inderdaad, haar 2007 Wunderkammer-ketting bevat het Duitse woord in de titel voor "kabinetten van curiosa" en de zilveren en gouden ketting bevat schuur slangenhuid, vlindervleugels en glazen ogen.
Deze verwevenheid van het natuurlijke en kunstmatige heeft Trask al sinds haar studententijd geïnteresseerd. Als student aan het Massachusetts College of Art and Design in Boston, vulde Trask haar cursussen in metaalbewerking aan met lessen in biologie, antropologie en archeologie.
"Ik ben altijd aangetrokken geweest tot organische materialen", zegt ze.
Ze maakte er een gewoonte van het Harvard University's Museum of Natural History en Peabody Museum of Archaeology and Ethnology te bezoeken. Maar hoewel de getoonde wezens en exemplaren haar interesse wekten, deden de uitgebreide gevallen waarin ze werden getoond, ook dat.
Trask is gebaseerd op de traditie van vanitas - morele schilderijen die populair waren in het 16e en 17e-eeuwse Nederland. Ze zegt dat haar interesse nu is gericht op de 'symboliek en de ironische aard' van de schilderijen, en 'hoe de vanitas zelf uiteindelijk een van de luxueuze objecten werd waarvoor ze moesten waarschuwen.'
Het botanische aspect ervan trekt haar ook aan, en hoe de afbeeldingen van natuurlijke schoonheid niet echt aannemelijk waren, omdat je nooit zo'n mix van prachtige bloemen allemaal op één plaats of in bloei tegelijkertijd zou vinden.
"Natuurlijk trok de schoonheid van deze schilderijen me aan, de humeurigheid, een weelderige donkere schoonheid, " zegt ze.
Uiteindelijk ziet Trask haar werk als een middel om de menselijke neiging te verkennen om de wereld om ons heen te cultiveren en te cureren, in een poging om een idee van overvloed en schoonheid te presenteren. Ze speelt met ideeën over onze zelfperceptie van onze positie in de natuurlijke volgorde.
"Wist je dat bomen communiceren via hun wortels?" Vraagt ze, zich afvragend of mensen niet misleidend zijn om te denken dat ze de overhand hebben.
"Visions and Revisions: Renwick Invitational 2016" is tot en met 8 januari 2017 te zien op de eerste verdieping van de Renwick Gallery van het Smithsonian American Art Museum.
