Toen ik opgroeide keek ik veel naar oude, goedkope films. Geen van hen is wat ik de klassieke cinema zou noemen, maar velen vielen in de categorie "zo erg dat het bijna goed is". Hetzelfde kan gezegd worden van de roman Footprints of Thunder van James David.
Zoals in veel B-films, wordt veel van de "wetenschap" in Footprints of Thunder gemaakt, maar het verkoopargument van het boek is dat het dinosaurussen bevat die ongelukkige mensen terroriseren. In Davids garen veroorzaakten nucleaire bomproeven een soort tijdrimpeling die ervoor zorgde dat delen van de Krijtwereld naar het heden werden getransporteerd (en vice versa). Dit plaatste dinosaurussen in het midden van steden en net buiten de voorsteden.
Het effect dat David beschrijft zou wereldwijd zijn opgetreden, maar hij richt zich op verschillende groepen mensen in de Verenigde Staten. Er is een familie die een lift moet maken op de rug van een zwemmende Apatosaurus, wetenschappers die de anomalie willen documenteren, een oudere vrouw die een Iguanodon temt, een groep tienerjongens in het bos, en een paar anderen. Ze zijn allemaal op de een of andere manier met elkaar verbonden en de meeste komen oog in oog te staan met dinosaurussen. Helaas is de ervaring van degenen die terug naar het Krijt zijn getransporteerd niet vastgelegd.
Het kan moeilijk zijn om de cast van dinosaurussen die David in dienst heeft te visualiseren. In sommige gevallen geeft hij een naam, die helpt, maar in andere beschrijft hij kort de staart, benen en tanden van de dieren. Dit wordt des te gecompliceerder gemaakt door het feit dat David een knokige ruches of nekkraag toeschrijft aan bijna elke dinosaurus, zelfs aan de theropoden. Ik veronderstel dat een argument zou kunnen worden aangevoerd dat als we zouden worden achtervolgd door zoiets als Saurophaganax of Torvosaurus, je niet veel anders zou merken dan de gapende mieren die op je af komen, maar een zorgvuldiger beschrijving van de dinosauriërs zou het boek zeker hebben verbeterd.
Misschien is het beste dat over Footprints of Thunder kan worden gezegd, dat het een korte, lichte tekst is. Het is misschien niet het beste stukje dino-fictie dat ooit is geschreven, maar het is vermakelijk genoeg om een paar uur aan te besteden. Als je het echt leuk vindt, kun je zelfs het recent uitgebrachte vervolg, Thunder of Time, bekijken . Ik kan alleen maar hopen dat David voor het tweede boek wat meer onderzoek naar dinosaurussen heeft gedaan.
