Reist u in het nieuwe jaar? Het is zeer waarschijnlijk dat er een kapel of meditatieruimte is weggestopt ergens op een van de luchthavens waar u doorheen gaat. Zestien van de 20 grootste luchthavens van het land hebben kapellen, net als veel meer over de hele wereld.
Ik ben een socioloog van de hedendaagse Amerikaanse religie en heb twee recente artikelen geschreven over luchthavenkapelins en kapellen. Mijn interesse in luchthavenkapellen begon als simpele nieuwsgierigheid - waarom hebben luchthavens kapellen en wie gebruikt ze? Na een paar te hebben bezocht - waaronder de kapel in Logan, mijn thuisluchthaven hier in Boston - heb ik geconcludeerd dat ze een weerspiegeling zijn van bredere veranderende normen rond de Amerikaanse religie.
Hoe luchthavens tot kapellen kwamen
De eerste luchthavenkapellen van het land waren bedoeld voor personeel in plaats van passagiers en werden in de jaren vijftig en zestig opgericht door katholieke leiders om ervoor te zorgen dat hun parochianen de mis konden bijwonen.
De eerste in de VS, Our Lady of the Airways, werd in 1951 gebouwd door Boston aartsbisschop Richard J. Cushing op Logan Airport en was expliciet bedoeld voor mensen die op de luchthaven werkten. Een neonlicht wees naar de kapel en souvenirkaarten uitgedeeld bij de opdracht,
“Wij vliegen naar uw beschermheilige, o heilige moeder van God; veracht niet onze smeekbeden in onze behoeften, maar verlos ons van alle gevaren, o glorieuze en gezegende maagd. "
Toewijding van Our Lady of the Airways Chapel, op de eerste locatie op Logan Airport, in Boston (Archief, Aartsbisdom Boston, CC BY-NC-ND) Our Lady of the Airways inspireerde het gebouw van de tweede luchthavenkapel van het land, Our Lady of the Skies op het toenmalige Idlewild - en is vandaag John F. Kennedy Airport in New York City.
Blauwdrukken voor de originele Our Lady of the Airways Chapel. Deze kapel werd in 1965 verplaatst naar de huidige locatie om uitbreiding van de luchthaven mogelijk te maken. (Archieven, aartsbisdom Boston, CC BY-NC-ND) Protestantse kapellen kwamen later. De eerste was in New York - opnieuw bij JFK. Het werd ontworpen in de vorm van een Latijns kruis en werd in de jaren zestig vergezeld door een joodse synagoge. Deze kapellen bevonden zich op een afstand van de terminals: passagiers die ze wilden bezoeken, moesten naar buiten. Ze werden later met de grond gelijk gemaakt en herbouwd in een ander deel van JFK.
In de jaren zeventig en tachtig werden protestantse kapellen geopend in Atlanta en in verschillende terminals van de luchthaven van Dallas in Texas.
Meer inclusief worden
In de jaren 1990 en 2000 waren enkele geloofskapellen een 'stervend ras' geworden. De meesten begonnen mensen uit alle religies te verwelkomen. En velen werden getransformeerd in ruimtes voor reflectie of meditatie voor vermoeide reizigers.
De kapel op San Francisco International Airport, bijvoorbeeld, bekend als de Berman Reflection Room voor Joodse filantroop Henry Berman, die een voormalige president van de San Francisco Airport Commission was, ziet eruit als een rustige wachtkamer vol met planten en rijen van verbonden stoelen. Een kleine afgesloten ruimte zonder religieuze symbolen of duidelijke verbindingen met religieuze of spirituele zaken is beschikbaar voor diensten.
Het tafereel in de luchthavenkapel van Atlanta is vergelijkbaar, met slechts een paar stoelen en helderglazen ingangen, om ruimte te bieden voor rustige reflectie.
Sommige luchthavens, zoals JFK, gaan verder met hun "Onze-Lieve-Vrouw" -namen, die hun op geloof gebaseerde oorsprong aangeven.
De ingang van Our Lady of the Airways Chapel op Logan International Airport vandaag (Randall Armour, CC BY-NC-ND) Anderen omvatten religieuze symbolen en objecten uit een reeks religieuze tradities. De kapel in Charlotte, North Carolina, bijvoorbeeld, heeft meerdere religieuze teksten naast gebedskleden, rozenkranskralen en artistiek weergegeven citaten van de belangrijkste godsdiensten ter wereld.
Pamfletten over onderwerpen variërend van verdriet tot vergeving zijn beschikbaar voor bezoekers om mee te nemen op de luchthaven van Charlotte.
Verschillende luchthavens, verschillende regels
Zoals deze voorbeelden laten zien, hebben geen twee luchthavens op dezelfde manier over kapelruimte onderhandeld. Wat in de ene stad is toegestaan, is vaak niet in de andere. Vaak zijn het lokale, historische en demografische factoren, waaronder de religieuze samenstelling van de regio, die beslissingen beïnvloeden. Deze kunnen zelfs gebaseerd zijn op wie de kapel is begonnen, of hoeveel interreligieuze samenwerking er is in een stad.
Bepaalde luchthavens zoals O'Hare in Chicago hebben strikte regels met betrekking tot spontane religieuze bijeenkomsten, zowel in de kapel als daarbuiten. Sommigen gebruiken hun omroepsystemen om religieuze diensten aan te kondigen. Anderen verbieden dergelijke aankondigingen en laten zelfs luchthavenkapeliers niet toe om tekenen uit te zetten die op een religieuze ruimte kunnen wijzen.
De interreligieuze reflectieruimte van Pittsburgh International Airport (Jeff Inglis, CC BY-NC-ND) Als ze zijn opgenomen in luchthavenkaarten, worden kapellen meestal aangeduid met het symbool van een persoon die gebogen is in gebed. Maar zelfs dan kunnen ze moeilijk te herkennen zijn. Ongeveer de helft van de bestaande kapellen bevindt zich aan de pre-beveiligingszijde van de luchthaven en de andere helft is alleen toegankelijk nadat passagiers door de beveiliging zijn gepasseerd.
Slechts vier grote Amerikaanse luchthavens - Las Vegas, Los Angeles, Philadelphia en LaGuardia in New York - hebben geen kapelruimten, hoewel het openen van een dergelijke ruimte wordt overwogen. Ondertussen houdt een katholieke aalmoezenier in La Guardia een mis in een vergaderruimte.
Wat is de toekomst
Buitenteken van Our Lady of the Airways Chapel, op Logan International Airport (Randall Armour, CC BY-NC-ND) De redenen voor deze ruimtes en hun variaties zijn eigenzinnig en intens lokaal. Deze kapellen onthullen een reeks benaderingen van hedendaagse Amerikaanse religie en spiritualiteit.
Dus let op je reizen op deze kapellen. Let op hun overeenkomsten en verschillen en erken hoe belangrijk lokale geschiedenissen zijn voor hoe kerkelijke problemen worden opgelost - op luchthavens en daarbuiten.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Wendy Cadge is hoogleraar sociologie en vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies aan de Brandeis University
