Vijfenzeventig jaar geleden maakte Captain America zijn dramatische debuut op de cover van het eerste nummer van zijn gelijknamige stripboek dat Adolf Hitler een jaar lang in het gezicht sloeg voordat de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog ingingen. Sindsdien vocht hij zowel nazi's als superschurken in de pagina's van Marvel-stripboeken en op het zilveren scherm. Nu, ter ere van de verjaardag, meldt Brian Truitt van USA Today dat Marvel een 13-voet hoog bronzen standbeeld van de superheld heeft besteld, dat zal worden onthuld in de komende San Diego Comic-Con voordat hij door het land naar Brooklyn reist, New York, waar het zal worden geïnstalleerd in Prospect Park. Hoewel Brooklyn de thuisbasis was van een gevarieerd scala aan immigrantengemeenschappen, noemen de keuze van de locatie sommige fans fout.
gerelateerde inhoud
- "New Lucy" wordt onthuld in de buurt van "Scary Lucy" in Lucille Ball's woonplaats
- Waarom Betty en Veronica de echte sterren van Riverdale zijn
Toen Jack Kirby en Joe Simon voor het eerst Captain America creëerden, was Steve Rogers de zoon van Ierse immigranten die opgroeiden aan de Lower East Side van Manhattan. In de afgelopen jaren hebben zowel de strips als de films de biografie van Rogers verschoven, zodat hij opgroeide in Brooklyn in plaats van Manhattan. Naast dat het in een Brooklyn Park wordt geïnstalleerd, wordt het standbeeld ook versierd met het citaat "Ik ben maar een kind uit Brooklyn" - een regel uit de 2011 film Captain America: The First Avenger, meldt Truitt.
Hoewel dit misschien een nitpicky detail lijkt, heeft het wel een aantal interessante implicaties voor het achtergrondverhaal van Captain America. Net als Kirby, die zelf het kind was van Joodse immigranten en opgroeide in dezelfde buurt, vloeide het patriottisme van Rogers oorspronkelijk niet alleen voort uit zijn liefde voor zijn land, maar de multiculturele wijk waarin hij is opgegroeid, schrijft Teresa Jusino voor The Mary Sue .
"De LES was een plaats waar veel immigranten - met name joden, maar ook anderen - het Amerikaanse hoofdstuk in hun leven begonnen, " schrijft Jusino. "Het feit dat Steve Rogers een product van die omgeving is, is uiterst belangrijk voor Captain America als een symbool van waar Amerika echt voor staat."
Dat wil niet zeggen dat de buurt een plek was waar iedereen met elkaar kon opschieten. De Lower East Side is in de loop van de decennia misschien veranderd, maar in het begin van de 20e eeuw was het een ruig gebied met recente immigranten van over de hele wereld. Kirby zelf had gecompliceerde gevoelens over de Lower East Side, en hij gebruikte het vaak als inspiratie voor fictieve buurten met namen als 'Suicide Slum', schrijft Randolph Hoppe voor het Lower East Side Tenement Museum. Het valt echter niet te ontkennen dat zijn blootstelling aan mensen uit veel verschillende landen en etnische achtergronden een stempel heeft gedrukt op zijn stripwerk. Tijdens zijn carrière creëerde hij veel personages met verschillende culturele en etnische achtergronden - opmerkelijk voor een industrie die nog te vaak wordt bevolkt door blanke, mannelijke superhelden.
Vanaf het midden van de 19e eeuw vestigden zich golven van Oost- en Midden-Europese immigranten in de Lower East Side van New York, waardoor het een van de meest iconische immigrantenbuurten van de stad werd. Voor fans van stripboeken is dat een kernonderdeel van de geschiedenis van Captain America dat niet mag worden vergeten.
