Het is waarschijnlijk eerlijk om te zeggen dat ducttape voor reparateur is geworden wat zuiveringszout is voor huishoudsters. Oorspronkelijk ontwikkeld voor het leger, heeft het geheime wapen van de klusjesman sindsdien de reputatie gekregen veelzijdig genoeg te zijn om vrijwel alles te repareren.
Nu stelt FiberFix, een nieuwe uitdager in het blok, de vraag: "Ja, maar omvat 'iets' ook gebroken schoppen?"
Nou, de makers van FiberFix hebben een demonstratievideo gemaakt die laat zien dat hun innovatieve product niet alleen zulke zware hardware zo goed als nieuw kan maken (althans functioneel), het wordt ook geadverteerd als 100 keer sterker dan de marktleider. De reparatieverpakking bestaat uit een speciale waterdichte hars en heeft bovendien het extra voordeel dat het bestand is tegen hitte, kou en stoten.
Het aanbrengen van het materiaal op een apparaat is niet zo eenvoudig als met ducttape, waarbij de gebruiker de tape eerst vijf tot tien seconden in water moet weken en deze daarna snel moet gebruiken. FiberFix begint binnen de eerste paar minuten te verstijven, maar het zou in de loop van een dag volledig moeten uitharden. De tape wordt ook geleverd met plastic handschoenen om te voorkomen dat de kleverige, niet-giftige hars op uw kleding of een deel van het lichaam terechtkomt.
Voor de uitvinder van FiberFix, Brigham Young University-student Spencer Quinn, kwam het idee van een tape die 'hardt als staal' in eerste instantie op tijdens een routine-doktersbezoek, toen de arts een verhaal vertelde over hoe hij in plaats van ducttape ooit medische tape om zijn ATV tijdelijk te repareren. De methode werkte goed genoeg om thuis te komen. Quinn en zijn neef, een werktuigbouwkundig ingenieur, begonnen toen aan een lang prototypeproces dat het testen van maar liefst 50 variaties omvatte. Het uiteindelijke product, zoals Quinn beschrijft, leek in niets op de medische verbanden die het hebben geïnspireerd.
"Dit is absoluut geen herbestemde vorm van medische tape, die niet hecht, noch vochtbestendig is", zegt Quinn. "En je hebt geen idee hoe moeilijk het was om een hars te vinden die zich aan metaal en hout zou hechten."
Wat betreft de claim van het bedrijf waarin de sterkte van de tape wordt aangehaald, geeft Quinn toe dat "100 keer" gewoon een pakkende manier was om het product op de markt te brengen, omdat hij in werkelijkheid zegt dat FiberFix zelfs "aanzienlijk sterker" is. Om de eigenschappen van hun uitvinding rechtstreeks te testen hoofd met duct tape, de twee gebruikten BYU's engineering lab, waar ze beide werden onderworpen aan een zogenaamde driepunts buigbelastingstest, waarbij twee stukken gewikkeld verzinkt staal onder een hydraulische pers werden geplaatst om te meten hoeveel gewicht ze konden weerstaan. FiberFix's score? 2.000 pond. Duct tape? 100.
In slechts een jaar na het bezoek van die bescheiden arts verschenen de uitvinders van FiberFix op ABC's Shark Tank ; sloot een deal met Lori Greiner, een van de investeerders van de show, voor $ 120.000 en 12 procent eigen vermogen in het bedrijf; en plaatste rollen van het product in meer dan 1600 landelijke winkels, waaronder grote retailers zoals Home Depot, Ace Hardware en Lowe's, waar ze nu worden verkocht van $ 5, 99 tot $ 9, 99, afhankelijk van de breedte van de tape, en in $ 20 3-packs . Maar zelfs voordat een voltooide versie eindelijk op de markt kwam, testte Quinn al hoe het zou worden ontvangen door prototypes te verkopen aan buren en wie anders er misschien een gebruik voor zou vinden.
"We wilden ervoor zorgen dat we niet veel tijd en moeite steken in iets waar niet veel vraag naar zou zijn", zegt Quinn. “Het verbazingwekkende dat we ontdekten was dat het iets is dat zo universeel is; het zijn mensen die het bij ons hebben gekocht die ons alle verschillende manieren hebben geleerd waarop het kan worden gebruikt. "
Tot nu toe is FiberFix gebruikt om beschadigde bubbelbaden, bedpalen, barkrukken en lekkende leidingen te repareren. Het bedrijf waarschuwt echter zorgvuldig dat het niet bij elke pauze werkt (dus gooi die rol ducttape nog niet weg). Het is bijvoorbeeld niet bedoeld om als pleister te dienen, omdat de sterkte van de tape wordt gevormd door laag voor laag aan zichzelf te kunnen hechten. En hoewel gebruikers in staat zouden zijn om over het product te schuren en te schilderen zonder de integriteit ervan in gevaar te brengen, is het bijna onmogelijk om het eraf te krijgen. Dus gebruik het niet als een arm cast. Of, zoals Quinn uitlegt, zie het als iets dat is ontworpen om een langetermijnoplossing te zijn.
Uiteindelijk zegt Quinn dat hij graag zou willen dat zijn uitvinding niets minder wordt dan een huishoudmerk, tot het punt dat in plaats van dat mensen anderen vertellen "duct tape het" ze zeggen "alleen FiberFix het".
"Na de Kinesio-tape voor atleten op de markt te hebben gebracht tijdens de laatste Olympische spelen, realiseerde ik me dat mensen een soort emotionele band met het spul kunnen ontwikkelen, " voegt Quinn eraan toe. "Wanneer ze een band vinden die ze leuk vinden en waar ze op kunnen vertrouwen - geen bedoelde woordspeling - houden ze zich eraan vast."
