Sinds 1979 heeft China strikte regels opgelegd op de reproductieve rechten van de overgrote meerderheid van zijn burgers, en het één-kind-per-gezin beleid heeft een enorme rem gezet op de snelle bevolkingsgroei die de eerdere delen van de afgelopen eeuw kenmerkte in het land. De wet is hardhandig, zegt TIJD, met boetes (of erger) om diegenen te straffen die zich niet aan de regels houden, en het treft vooral de etnische groep die het grootste deel van de bevolking van het land uitmaakt, de Han - minderheden worden grotendeels overgelaten aan hun eigen apparaten (tenminste in dit opzicht).
In de afgelopen jaren is China echter begonnen met het losmaken van de beslissingen over de gezinsplanning van zijn burgers. Ten eerste mochten plattelandsbewoners van China twee kinderen krijgen als de eerste een meisje was, zegt de Canadese pers. Ondanks dit, zegt TIME, is er nog steeds een enorme ongelijkheid in de Chinese bevolking, met jongens die oververtegenwoordigd zijn. De regels werden ook versoepeld voor koppels die uit gezinnen met één kind kwamen - ze mochten twee kinderen krijgen.
Maar nu, zegt de New York Times, worden er nog meer vrijstellingen toegevoegd. Nu, als slechts één lid van een paar enig kind is (in tegenstelling tot beide alleen kinderen), kan dat paar twee kinderen krijgen.
De veranderende regels zijn een voortzetting van de inspanningen van China om zijn bevolkingsomvang te micromanagen, waarbij het aantal jonge werkende mensen wordt afgewogen tegen de eisen die door meer mensen worden gesteld. Volgens de BBC zal in slechts enkele decennia meer dan een kwart van de Chinese bevolking senioren zijn.
Meer van Smithsonian.com:
China beweert een enorm stuk Oekraïne te hebben gekocht
China zal in november stoppen met het oogsten van organen van gevangenen
