Sorry, Turkije - over de hele wereld feesten meer mensen dan ooit tevoren met kip. Ondanks onze aanbidding voor de bescheiden vogel, hebben we niet kunnen achterhalen welke oude samenleving de eer krijgt om hem op ons bord te zetten. Sommige wetenschappers - waaronder Charles Darwin - hebben beweerd dat de domesticatie van kippen teruggaat tot de Indus-vallei, in wat nu Pakistan en West-India is. Anderen houden vol dat vroege culturen in Noord-China, Zuidwest-China of Zuidoost-Azië de oorspronkelijke kippenfluisteraars waren.
gerelateerde inhoud
- The World Hit "Peak Chicken" in 2006
- Kippen gekleed als Napoleon, Einstein en andere historische figuren
Nu zeggen wetenschappers uit China, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk dat Noord-China 's werelds vroegst bekende kippen domesticatie-site is, gebaseerd op hun werksequencing genen van de oudste beschikbare kippenbotten. Tegenwoordig is Noord-China een redelijk droge plaats die in de winter in Siberische temperaturen daalt. Duizenden jaren geleden was het echter zacht genoeg om de junglehoen te herbergen waarvan wetenschappers denken dat het aanleiding gaf tot gedomesticeerde kippen.
De onderzoekers onderzochten 39 vogelbotten die zijn teruggevonden in drie archeologische vindplaatsen langs de Gele Rivier in Noord-China en één in Oost-China. De overblijfselen werden gevonden naast houtskool en botten van andere dieren, waaronder varkens, honden en - in één geval - tijgers en Chinese alligators. De botten variëren in leeftijd van 2.300 tot 10.500 jaar oud, waarvan de wetenschappers hebben vastgesteld dat ze koolstofdatering gebruiken. Voorafgaand aan deze studie kwamen de oudste kipreeksen van vogels die ongeveer 4.000 jaar geleden leefden.
Vervolgens gebruikte het team recent ontwikkelde methoden om mitochondriaal DNA dat uit de botten is geëxtraheerd te sequencen en deze sequenties te vergelijken met andere die zijn genomen uit 1000 jaar oude botten die zijn gevonden in Spanje, Hawaii, Paaseiland en Chili. Ze vergeleken de genetica van al die oude vogels met die van moderne kippen en kippenfamilies, inclusief fazanten en patrijzen.
Volgens de analyse, die vandaag is gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, behoren alle kippenbotten uit China tot het geslacht Gallus, hetzelfde als de hedendaagse jungle-kippen en gedomesticeerde kippen. De botten werden gedurende duizenden jaren teruggevonden op oude landbouwlocaties, wat suggereert dat de vogels daar misschien naast mensen en hun gewassen hebben gewoond. Ze dateren ook rond ongeveer dezelfde tijd als vroege domesticatie van varkens in hetzelfde deel van China. Bovendien delen de oude kippen een van de meest voorkomende haplotypes - clusters van nauw verbonden genen - met moderne kippen, wat suggereert dat de Chinese kippen minstens een van de originele rassen waren die zich uiteindelijk over de wereld verspreidden.
Het raadsel van de kippen domesticatie is echter niet definitief opgelost. Het is onmogelijk om alleen uit die sequenties te zien of de kippen in kwestie echt binnenlands of wild waren. En de auteurs vermoeden dat andere samenlevingen in Zuid-Azië, Zuidoost-Azië en Zuid-Amerika bezig waren hun eigen kippen te domesticeren rond dezelfde tijd als de Noord-Chinezen. Het is mogelijk dat kippen op veel plaatsen zijn gedomesticeerd en een patchwork-genoom hebben verkregen tijdens het verspreiden en kruisen dat hun gevarieerde oorsprong weerspiegelt. Het testen van die hypothese zal echter moeten wachten tot onderzoekers erin slagen om nog meer geplukte overblijfselen van even oude kippendiners te ontdekken.
