Loempia's waren een groot deel van Pasen voor veel negentiende-eeuwse gezinnen.
Gespeeld met hardgekookte eieren die zijn versierd voor Pasen, duwen spelers hun ei een heuvel af en proberen als eerste de bodem te bereiken. De bekendste loempia is waarschijnlijk degene die elk jaar op het South Lawn van het Witte Huis wordt gehouden.
De Easter Egg Roll is vandaag het grootste jaarlijkse openbare evenement in het Witte Huis. De duizenden deelnemers worden gekozen door loterij. In de jaren 1870 wilde iedereen meedoen.
Voordat ze eieren op het South Lawn rolden, rolden kinderen uit Washington eieren over de steile hellingen van Capitol Hill. Volgens krantenartikelen, schrijft History.com, vond het eerste openbare evenement plaats in 1872. Tegen 1876: “Voetgangersverkeer door hordes kinderen en hun families tijdens een loempia veroorzaakte zoveel schade aan de congresgronden dat wetgevers werden gedwongen om de Turf Protection Law om verdere schade te voorkomen. ”
De wet zou volgens het Clinton White House in 1877 in werking treden. Maar dat jaar werd Paasmaandag gekenmerkt door stromende regen, waardoor kinderen in ieder geval binnen de loempia konden blijven. Het volgende jaar - zo luidt het verhaal - werd president Rutherford B. Hayes aangesproken door een groep kinderen die 'informeerde naar de mogelijkheden van het rollen van eieren op het zuidelijke gazon van het Witte Huis'. Zoals de historische vereniging van het Witte Huis opmerkt, privé-ei rollende evenementen kunnen al in het Witte Huis zijn gehouden tot in de regering van Lincoln. Maar dit was het moment waarop het legen van het Witte Huis openbaar werd. Hayes, in het tweede jaar van zijn presidentschap, stemde in met hun eisen, en het Witte Huis heeft de meeste jaren sindsdien een eierrollend evenement georganiseerd.
De foto bovenaan dit verhaal, gemaakt in 1898 door vrouwelijke fotojournalist Frances Benjamin Johnston, is een van de twee afbeeldingen van zowel zwarte als blanke kinderen die aan het einde van de negentiende eeuw deelnamen aan de loempia.
"Zwarte kinderen mochten de jaarlijkse paasei-ceremonie van het Witte Huis bijwonen", schrijft auteur Clarence Lusane in The Black History of the White House . "Het was acceptabel om zwarte kinderen één dag per jaar te laten integreren met blanke kinderen op het terrein van het Witte Huis, hoewel dergelijke vermenging op dat moment op veel plaatsen in het zuiden illegaal was, inclusief bibliotheken en scholen."
Volgens Elizabeth Bumiller voor The New York Times vervaagde zelfs die kleine concessie uiteindelijk, en tegen 1953 vroeg "Mamie Eisenhower waarom zwarte kinderen door de poorten keken naar de witte kinderen die eieren naar binnen rollen." Ze stond erop dat zwarte kinderen volgend jaar schrijft Bushmiller.
In de tussenliggende jaren vonden zwarte families ook een ander paasei-rollend evenement waar ze zich welkom voelden: de loempia van de National Zoo, die plaatsvindt op de Lion-Tiger Hill, schrijft Megan Gambino voor Smithsonian. Zowel het evenement van de Nationale Zoo als het Witte Huis vinden plaats op Paasmaandag.
